Korg è forse più conosciuta per le sue workstation, con il Korg Kronos (e per estensione i suoi fratelli minori, il Krome e il Kross) che è una delle workstation più note sul mercato.
Questo non vuol dire che il Grandstage sia il primo pianoforte a palchi che Korg abbia mai realizzato. L’iconico pianoforte da palco vintage SV-1 ha riscosso un enorme successo nel corso degli anni.
L’ultima novità è la tastiera Vox Continental, che prende il nome dal leggendario organo Vox Continental e si presenta con un’accattivante finitura rossa e straordinari suoni d’organo.
Tuttavia, quando si parla di pianoforti da palco, il punto di riferimento è probabilmente la gamma Nord Stage e Nord Piano, che abbiamo già recensito.
A nostro avviso, Clavia ha trovato un equilibrio tra flessibilità e facilità d’uso, offrendo una potente tecnologia di generazione del suono nascosta dietro un’interfaccia utente di facile utilizzo.
Abbiamo anche parlato del Roland RD-2000, che ha un’interfaccia utente un po’ più complessa, ma è diventato uno dei nostri strumenti preferiti grazie alla sua potenza da workstation, alla sua eccellente tastiera e ai suoi suoni solidi.
Infine, il nostro ultimo test di pianoforte da palco è stato effettuato con il CP-88 Yamaha. La serie CP non fa giri di parole: basta selezionare le preimpostazioni e suonare.
Non c’è molta potenza e questo, per me, ha posto l’accento sulla giocabilità piuttosto che sulla potenza, che potrebbe essere l’ideale per la maggior parte delle persone.
A questo proposito, il Korg Grandstage è come la serie CP. L’enfasi è sul plug-and-play, che è veloce, ma la mancanza di personalizzazione finisce per danneggiarlo?
Korg non sembra pensarla così, visto che il materiale di marketing evidenzia 7 motori sonori inclusi, tutti provenienti direttamente dal Kronos.
Come si colloca il Grandstage rispetto alla concorrenza e, soprattutto, vale la pena acquistarlo rispetto all’RD-2000, dal prezzo simile? Scopriamolo.
Caratteristiche del Korg Grandstage
- Peso reale azione martello 3 (RH3)
- 88/73 tasti a grandezza naturale e completamente pesati
- Sensibilità al tocco (9 tipi, OFF)
- Suono: motori sonori SGX-2, EP-1, CX-3, VOX, Compact, AL-1, HD-1
- Polifonia: varia da 36 a 240 voci a seconda del motore sonoro.
- 500 toni preimpostati
- Modalità: Dividere, Stratificare
- Effetti: riverbero, delay, EQ principale (3 bande), effetti specifici di sezione
- Connessioni : USB verso host (tipo B), USB verso dispositivo (tipo A), ingresso/uscita MIDI, jack per cuffie (1/4″), jack di uscita principale da 1/4″ (R, L/R), jack di uscita principale XLR bilanciato (L, R), 3 jack per pedale
- L x P x A: 131,1 x 35,9 x 14 cm – versione a 88 tasti | 110 x 35,9 x 14 cm – versione a 73 tasti
- 44,20 kg – versione 88 tasti | 17 kg – versione 73 tasti
- Data di uscita: luglio 2017
- Le specifiche complete sono disponibili sul sito ufficiale di Korg qui
Design
Prima di iniziare, vorremmo sottolineare che il Korg Grandstage è disponibile nelle versioni a 88 e 73 tasti.
A parte le differenze di peso, dimensioni e numero di tasti, gli strumenti sono completamente identici. Ecco una breve panoramica delle differenze.
Quando si tratta di pianoforti da palco, il design può fare la differenza. In questa sezione ci concentreremo su due aspetti importanti: la qualità costruttiva dello strumento e il sistema di controllo.
La qualità costruttiva e i materiali sono estremamente importanti per qualsiasi strumento che si trasporta.
Da un lato, si desidera qualcosa di durevole, il che rende desiderabile il metallo pesante. D’altra parte, volete qualcosa che non vi spezzi la schiena, il che significa che sono preferibili materiali leggeri.
In termini di peso, il Korg Grandstage è un po’ pesante (la variante a 88 tasti pesa un chilo in più dello Stage 3 88), anche se 20 kg sono abbastanza sopportabili per la maggior parte dei musicisti.
Le dimensioni sono anche un po’ più larghe rispetto agli altri pianoforti da palco che abbiamo recensito, anche se qualche centimetro qua e là non è molto importante.
L’esterno è una combinazione di pannelli metallici, bordi in plastica e una base in truciolato su cui è costruito. Non si tratta di un modello elegante come i riconoscibili rossi della linea North, ma nemmeno di un modello particolarmente moderno.
In ogni caso, non è male e ricorda il precedente stage piano di Korg, l’SV-1 del 2009, fortunatamente senza la novità delle hit che si è esaurita rapidamente.
L’enfasi di Korg sull’aspetto vintage non colpisce, ma non si può biasimare uno strumento per la sua soggettività.
Sul pannello posteriore si trova anche il logo Korg retroilluminato, regolabile in colore e luminosità. È possibile impostare l’illuminazione in bianco, rosso, rosa, blu, verde, viola o oro. Esiste anche un’impostazione “Ciclo” che modifica il colore nel tempo.
A parte l’aspetto, il corpo è solido e non presenta flessioni o rumori, indipendentemente dalla forza applicata. Anche se non ho fatto un test di caduta, sono abbastanza sicuro di poter affermare che il Grandstage sopravviverà a un concerto di qualità.
Parliamo ora dell’elemento più importante dei pianoforti da palco, i controlli del pannello frontale.
I controlli sono essenziali quando si tratta di pianoforti da palco. La possibilità di progettare patch per le performance utilizzando un’interfaccia utente intuitiva e la possibilità di richiamarle su richiesta durante l’esecuzione sono gli elementi che rendono davvero interessante uno stage piano.
Il Grandstage fa quello che Yamaha ha fatto con il CP88/CP73 e offre un’interfaccia “What You See is What You Get” con funzioni minime nascoste dietro a pareti di menu annidati. Il Grandstage è semplice da usare, il che è un vantaggio per noi.
Le manopole e i controlli sono eccellenti, ma c’è da aspettarselo da Korg.
I pulsanti sono solitamente dentellati, in quanto sono principalmente coinvolti nella selezione e nella gestione delle preimpostazioni. Tuttavia, hanno una leggera resistenza che facilita la navigazione.
Per quanto riguarda le manopole non dentellate (coinvolte nella modifica dei parametri e degli effetti), l’enfasi posta recentemente da Korg sui sintetizzatori risplende, e la sensazione di equilibrio tra resistenza e precisione è qualcosa da vedere.
Anche se non userete le manopole durante le vostre performance, un controllo preciso rende facile la messa a punto dei suoni.
La presenza di codificatori retroilluminati è un vantaggio, soprattutto quando si effettuano modifiche in condizioni di scarsa illuminazione.
I pulsanti sono sottilmente “cliccabili” e i 16 pulsanti di selezione delle preimpostazioni al centro sono probabilmente quelli che userete di più.
Anche la sottile retroilluminazione rossa è presente e consente di sapere sempre quale preset è attivo e che gli altri sono a portata di mano.
La sezione EQ è speciale, con fader che ricordano l’FP-90 di Roland. Anche il feeling è molto simile e sono sempre felice di avere il controllo degli armonici a portata di mano.
Infine, le rotelle del pitch e della modulazione sono solide e più pesanti. Se siete artisti che preferiscono un tempo di ritorno più lento per i pitch bend, vi sentirete a casa con il Grandstage.
Parliamo ora delle sezioni. Il Grandstage offre due sezioni con cui lavorare, chiamate Keyboard e Ensembles. Non darei troppa importanza a queste etichette, poiché gli stessi suoni sono accessibili da entrambe le parti.
Ogni sezione consente di accedere ai suoni tramite una categoria e un pulsante di variazione, proprio come la CP-line di Yamaha.
Tuttavia, la presenza di un pulsante dell’encoder per scorrere ogni categoria è molto più intuitiva rispetto all’uso di interruttori, e questo è un bene, perché ci sono 500 preset da scorrere.
La selezione delle preimpostazioni è inoltre associata a un pannello OLED che assegna un nome a ciascuna preimpostazione come riferimento (a differenza del display solo numerico del CP).
Lo schermo OLED sembra piccolo a prima vista, ma il testo è sorprendentemente facile da leggere grazie a un buon livello di contrasto.
I suoni non sono immodificabili, ma è come se lo fossero. Il numero di parametri con cui giocare nella sezione di editing è limitato e, pur non avendo le funzionalità dettagliate del Kronos, non è questo l’obiettivo del Grandstage. I suoni si personalizzano, non si creano.
Per quanto riguarda i controlli e la qualità costruttiva, il Korg Grandstage è semplice e resistente. Anche se sono un fan dell’editing profondo in stile workstation, l’importante è poter giocare.
Parliamo ora della sensazione dei tasti.
Tastiera
Il Grandstage utilizza la tastiera Real Weighted Hammer Action (RH3) di Korg, la stessa del Korg D1 che abbiamo recensito in precedenza. Allo stesso modo, questi tasti sono stati utilizzati sul fratello del Grandstage, il pianoforte da palco SV-1.
L’azione RH3 è presente anche sulla linea di punta Kronos, e sono molto felice di vederla sul più economico Grandstage.
Questi tasti sono stati realizzati su misura a Miyama, Kyoto, e hanno un’azione graduata che rende i tasti inferiori più pesanti di quelli superiori.
Sebbene i tasti siano puramente in plastica (al contrario di quelli ibridi in legno presenti sull’Rd-2000 e sullo Yamaha CP88), è la sensazione al tatto a essere importante.
I tasti bianchi utilizzano un acrilico sintetico lucido, mentre i tasti neri hanno una finitura nera opaca. Questa sensazione semi-testurizzata conferisce ai tasti una superficie superiore ed è anche antiscivolo se le mani sono soggette a sudorazione.
Come ho già detto nellarecensione delKorg D1, la tastiera è molto piacevole da suonare.
I tasti sono un po’ più leggeri della tastiera PHA-50 dell’RD-2000, ma non di molto.
La reattività è eccellente e, anche se non si ottengono altre caratteristiche di fascia alta come lo scarico, non posso dire che si perda qualcosa.
La cosa principale da notare dell’azione dell’RH3 è che è leggermente meno profonda rispetto alla concorrenza, anche se questo non è affatto un aspetto negativo (e i suoi colleghi riescono a malapena a guadagnare 1 mm in più di profondità).
Se i pianisti possono sentirsi appena fuori dal loro elemento, i suonatori di piano elettrico e di sintetizzatore lo apprezzeranno sicuramente.
Sebbene i tasti completamente pesati non siano i miei preferiti per le parti di synth e organo, molti fan di Kronos possono confermare la versatilità dell’azione di RH3. Con un po’ di abitudine, il meccanismo RH3 dovrebbe funzionare in modo eccellente.
In effetti, direi che i tasti dell’RH3 sono tra i primi tre di tutti i pianoforti da palco che abbiamo recensito finora.
Il meccanismo Natural Wood della Yamaha sembra un po’ lento in confronto, a causa del suo peso maggiore, e le tastiere Nord, pur essendo chic, non sono note per i loro tasti incredibili (anche se il Nord Piano 4 e il Nord Grand sono abbastanza buoni).
Il principale concorrente delle tastiere è il PHA-50 di Roland, che alimenta l’RD-2000.
Il PHA-50 middleweight è versatile (permette di ottenere suoni d’organo, anche con i pull!), ma l’RH3 sul Grandstage eccelle negli strumenti a chiave.
Personalmente ho messo l’azione PHA-50 al primo posto, ma la scelta sarebbe potuta andare in entrambi i modi. Provate sicuramente l’RD-2000 e il Grandstage per vedere quale azione vi piace di più.
Gli appassionati di sintetizzatori vorranno sapere che non è presente l’aftertouch, quindi non ci sono opzioni di controllo di fantasia.
Nord è ancora l’unica azienda a includerla e sono leggermente deluso che Korg non l’abbia aggiunta per sfruttare i suoi motori di sintetizzazione.
A proposito di motori sonori, immergiamoci nell’attrazione principale del Big Stage, i suoni.
Suono
Prima di immergerci nei motori sonori, siamo onesti: non otterrete il massimo dai motori sonori stessi.
Sul Kronos (da cui questi motori provengono originariamente) si aveva a disposizione un’ampia gamma di parametri da modificare e si potevano scolpire i propri suoni nel tempo.
Questo non è il caso del Korg Grandstage. In effetti, si potrebbe addirittura dire che il marketing è fuorviante, in quanto potrebbe indurre gli acquirenti a pensare di ottenere tutti i vantaggi e gli optional presenti nelle workstation Grandstage.
Anche se questo è un po’ deludente, il Kronos non è apprezzato solo per le sue capacità di editing. La vera potenza di questi motori sonori risiede nelle loro capacità sonore. Il Grandstage sfrutta questa potenza con le sue 500 preimpostazioni.
Come suona la selezione di preset? Nel complesso, il suono è sorprendente, con l’eccezione di qualche errore qua e là (com’è prevedibile visto il numero di preset). Verranno testati i motori e le loro preimpostazioni per sezione.
Pianoforti acustici – SGX-2
Ecco perché dovreste acquistare il Grandstage. Il motore SGX-2 è uno dei migliori generatori di suoni di pianoforte a coda sul mercato e ha molto a che fare con il continuo successo del Kronos.
Il Grandstage include il motore sotto forma di 6 preset di pianoforte acustico.
Le preimpostazioni comprendono 6 pianoforti a coda (Grandstage, Italiano, Tedesco, Giapponese, Berlino e Austriaco) e 2 verticali. Si noti che alcuni di questi pianoforti sono acquistabili separatamente sul Kronos, come l’EXs12 Austrian Grand.
Come ci si aspetta da un pianoforte da palco di fascia alta, il motore sonoro ha tutte le caratteristiche che ci si aspetta dai grandi nomi.
Questi includono la simulazione della risonanza delle corde (simpatico e pedale), il rumore meccanico (regolabile nel menu dei parametri) e i campioni registrati monofonici.
Korg utilizza campioni stereo unlooped per tutti i tasti e le funzioni, con un massimo di 12 livelli di velocity per tasto, il che rappresenta un alto grado di variazione dinamica.
Durante la riproduzione, i suoni erano abbastanza fluidi e non ho potuto sentire cambiamenti di velocità nei passaggi dinamici o incongruenze tra le note, il che è sempre piacevole e aiuta a distinguere i suoni di un buon pianoforte digitale dalla norma.
Anche i suoni del pianoforte a coda sono eccellenti. Il Grandstage predefinito è abbastanza versatile, anche se per la maggior parte dei miei test ho scelto il giapponese predefinito di Kronos (probabilmente uno Yamaha serie C, ben noto per il suo tono chiaro e neutro).
Anche l’italiano è un pianoforte a coda in stile moderno, con un suono più chiaro e leggermente più intimo rispetto agli altri.
Il preset tedesco “Steinway” era inizialmente quello che mi aspettavo fosse il suono “grande” del pianoforte, ma i campioni erano tutti un po’ più duri di quanto mi aspettassi.
Potenzialmente, questo è quello a cui mi rivolgerei per un suono pesante, ma direi che è il meno buono del lotto.
Per i brani più intimi, il preset Berlin offre una falsa sensazione di mano destra catturata da campioni microfonici ravvicinati, ed è probabilmente quello a cui vi rivolgerete per l’accompagnamento jazz.
Il primo preset sulla destra è un po’ più neutro e sembra ideale per l’accompagnamento di un cantante basato su accordi. Il secondo preset è un altro preset che non è stato apprezzato, con un registro alto scialbo e un decadimento in loop.
Sei grandi suoni su otto non possono essere ignorati e il Grandstage dà il meglio di sé quando interpreta il ruolo di un pianoforte.
Il motore SGX-2 può non essere conosciuto come i prodotti mainstream come il SuperNATURAL di Roland, ma il suo suono parla da solo. Collegato a un buon sistema di diffusori, il Grandstage può far invidia anche ai pianoforti digitali a console completa.
Pianoforti elettrici – EP-1
I pianoforti elettrici sono un punto di riferimento per gli artisti e la loro varietà li rende uno strumento molto versatile.
Il motore EP-1 consente al Grandstage di coprire un’ampia gamma di applicazioni e comprende emulazioni del Fender Rhodes (Mark I, II, V e una variante modificata da Dyno), di un Wurlitzer, di un Horner Pianet e del suono senza tempo dei pianoforti elettrici Yamaha della serie CP.
Anche i suoni sono di altissimo livello, soprattutto i preset del Fender Rhodes. Ho sempre avuto un debole per il Mark II, e questo preset è così dettagliato da catturare persino il ronzio del force feedback quando i tasti tornano alla loro posizione originale.
Anche il Mark I (che Yamaha ha sempre trovato migliore) è catturato magnificamente, riuscendo a mostrare la gamma dinamica dell’originale, da un suono di campana sommesso a un’estremità superiore distorta.
Il preset Wurlitzer è piuttosto autentico e presenta una distorsione innata che cattura la configurazione dell’amplificatore comune dell’originale.
Sebbene abbia sempre avuto una predilezione per i Rhodes, suonare i tasti dell’RH3 è piacevole e dà l’impressione di essere autentico, grazie ai tasti in plastica pura e alla corsa dei tasti meno profonda.
I clavinet non sono esattamente il mio forte, ma è possibile ottenere un buon risultato con i preset inclusi che coprono tutte e quattro le opzioni tonali dell’originale.
Se a ciò si aggiungono gli effetti di auto-wah e di simulazione dell’amplificatore, i suoni classici del rock sono a portata di mano.
I preset della serie CP di Yamaha suonano bene, ma sembra che siano stati combinati con altri suoni che aggiungono un coro innato che è impossibile rimuovere.
Personalmente, trovo questi suoni meno facili da usare, anche se i preset “dry” possono funzionare nelle ballate.
Se siete alla ricerca di ballate, i suoni di synth FM in stile DX sono presenti, e ci sono una tonnellata di preset che li stratificano con suoni di pianoforte più solidi per un effetto ultraterreno.
Da appassionato di DX7, ho trovato questi suoni funzionali, anche se leggermente meno reattivi della concorrenza a causa del “fango” aggiuntivo.
Personalmente, direi che lo Yamaha CP88 e il Roland RD-2000 sono i migliori pianoforti elettrici/sintetici, anche se Korg li batte con le sue offerte campionate.
Se volete dei buoni suoni di pianoforte elettrico (soprattutto emulazioni di Rhodes), provate il Grandstage.
Organi – CX-3, VOX, Compact
Il Nord Stage è generalmente considerato il re degli organi, e per una buona ragione.
Con ogni iterazione, Clavia ha fuso la sua linea C2 di organi digitali con lo Stage, e il grado di controllo del timone non è qualcosa che la maggior parte delle aziende offre.
Korg è però un passo avanti, avendo acquisito VOX, i famosi creatori dell’organo elettrico VOX Continental (infatti, Korg ha rilasciato una revisione di questo classico degli anni ’60 nel 2017, con un lieve successo).
Come si comporta il motore?
Nord vince con un ampio margine. Anche l’RD-2000 vince offrendo il controllo del drawbar tramite i fader.
Non fraintendetemi, i suoni non sono male. Direi addirittura che sono eccellenti, soprattutto le emulazioni Hammond e VOX.
Il motore simula bene l’overdrive e questo è probabilmente il principale elemento di differenziazione della Grandstage rispetto alla concorrenza.
Sfortunatamente, parte dell’espressività degli organi elettrici deriva dal movimento iniettato attraverso i cambi di timone e la modulazione della velocità degli altoparlanti rotanti.
Sebbene quest’ultima sia disponibile, è difficile eseguire combo di accordi e riff quando si deve tenere una mano sulla rotella del pitch (che controlla la velocità di rotazione).
In ogni caso, il motore del CX-3 è identico a quello della riedizione VOX Continental di Korg e offre suoni piacevoli. Avete gli Hammond, i Farfisa e gli organi VOX, che sono sufficienti per quasi tutti i casi d’uso.
Se preferite i suoni acustici, ci sono organi a canne e anche selezioni più esotiche come le fisarmoniche. Sembra che siano presenti solo per aumentare il numero di preset e che siano solo un riempitivo.
Anche se sono un po’ deluso dalla mancanza dell’aftertouch, si tratta pur sempre di un’esclusiva del Nord, quindi non mi lamenterò. Per massimizzare il potenziale di questi preset, procuratevi un pedale d’espressione e assegnate i due pulsanti a levetta.
Sintetizzatori – AL-1
Nutro grandi speranze per qualsiasi sintetizzatore Korg, e il motore AL-1 è la base del motore del Korg Kross, uno strumento che adoro come potenza economica.
La selezione di suoni è abbastanza decente e comprende una buona scelta di pad, lead e bassi.
La maggior parte dei suoni è ben progettata, il che è positivo se si considera che non si ha molto spazio di manovra, ad eccezione delle modulazioni dei filtri e dei cambi di inviluppo.
I pad sono i punti in cui i sintetizzatori Korg eccellono, ed è qui che il motore Grandstage AL-1 brilla. Ci sono suoni ricchi che fungono da sfondo atmosferico a sé stante e suoni più controllati che suonano benissimo se stratificati con i toni del pianoforte.
Anche il basso è ben fatto, con un’enfasi sui bassi incisivi con un tono caldo simile a quello del Moog. Sono contento che Korg non abbia sprecato slot per growl e bassi Reese, e mi congratulo con loro per aver enfatizzato la funzionalità rispetto al capriccio.
È nei brani che le cose diventano un po’ complicate per me. Ci sono alcuni buoni suoni, e molti dei preset più semplici sono eccellenti per rompere il mix per gli assoli di synth, con la risposta dinamica e il vibrato controllati dalla rotella MoD. Tuttavia, ci sono molti preset che suonano bene da soli ma non si adattano al contesto di una band.
Purtroppo, qui entrano in gioco anche le limitate capacità di editing. L’RD-2000 soffriva di problemi simili, ma potevamo sempre immergerci nel sound designer per effettuare regolazioni approfondite. E non sto nemmeno parlando del synth Nord A1 incluso nel Nord Stage.
Qui, ciò che si vede è tutto ciò che si ottiene.
In ogni caso, direi che i sintetizzatori Grandstage “soffrono” dello stesso problema dei suoi organi. Il suono è ottimo, ma la mancanza di controllo fine è un po’ deleteria.
Strumenti campionati – HD-1
Il resto dei suoni è generalmente abbastanza buono. Gli archi sono ricchi, gli ottoni picchiano duro e i cori sono lussureggianti. Questi suoni non sono affogati nel riverbero come i loro contemporanei, consentendo di scolpirli ulteriormente attraverso la sezione effetti. Un indubbio vantaggio.
Sono disponibili anche campioni bonus di Mellotron e Fairlight, fedeli agli originali, tranne che per i registri estremi.
A parte questo, ci sono i soliti sospetti ben campionati, tra cui chitarre, bassi, SFX e hit.
Anche se non c’è molto da sottolineare, le chitarre elettriche sono sorprendentemente realistiche. Purtroppo i fiati non compaiono, quindi tenetene conto.
Controlli ed effetti
Devo dire che i controlli e gli effetti del Grandstage sono basilari. È ancora più limitato del CP88 Yamaha, e l’ho trovato già piuttosto restrittivo.
Per ogni suono sono disponibili 10 parametri modificabili, tutti accessibili premendo il pulsante “Edit” e ruotando la manopola Variation. Questi parametri sono :
- Spostamento d’ottava: 3 ottave in su o in giù
- Accordatura: su o giù di 100 centesimi
- Busta di trasmissione
- 4 Parametri sonori (dipendenti dal programma)
- Mandata del riverbero
- Pedale ammortizzatore attivo
- Pitch bend, ruota MoD, pedale e pedale switch attivi
A mio parere, il limitato editing del suono è un colpo per il Grandstage. 4 parametri per suono non sono molti e, al massimo, alcuni suoni non permettono di modificare nulla.
In effetti, è un enorme spreco dei potenti motori sonori del Kronos e spero ancora, a due anni dall’uscita iniziale, che Korg prenda in considerazione la possibilità di aggiungere altri parametri tramite aggiornamenti del firmware.
In ogni caso, ciò che è disponibile va benissimo per una macchina preimpostata. Queste impostazioni vengono effettuate per ogni suono e consentono di personalizzare le suddivisioni a proprio piacimento (non si vuole che le note di basso siano sostenute all’infinito quando si preme il damper e non si vuole che il pitch bend influisca sul pad).
La mandata del riverbero consente di miscelare il segnale umido della catena di riverbero/delay, ed è bello che la catena degli effetti non sia globale, consentendo di essere flessibili con le patch delle performance.
La catena di riverberi e ritardi comprende 4 riverberi e 4 ritardi:
- Riverbero della sala
- Riverbero del palco
- Riverbero della sala
- Riverbero a molla
- Ritardo singolo
- Ritardo incrociato (Ping Pong)
- Ritardo a nastro
- Ritardo Pitch Mod (effetto falso coro)
Non c’è molto da dire qui. È possibile modificare il tipo di algoritmo, la tempistica e la profondità dell’effetto. Si tratta di una configurazione semplice, ma familiare alla maggior parte degli utenti di pianoforti da palco.
La cosa strana è il controllo dei tempi. Il Grandstage usa una manopola del tempo, che è standard per i delay, ma la stessa cosa imposta il tempo di decadimento del riverbero, il che è un po’ scomodo e non mi sono mai abituato a usarlo durante i test.
Dopo l’effetto di riverbero/delay, il suono entra nell’equalizzatore, che è una semplice configurazione a 3 fader.
I 3 fader corrispondono a un filtro per i bassi, i medi e gli alti. Ciascuna banda può essere aumentata o diminuita fino a 12 dB, un valore sufficiente per il mixaggio degli spettacoli.
Ma dovrete affidarvi al tecnico per un mix dettagliato. L’equalizzatore parametrico multibanda dell’RD-2000 è ancora il re per il controllo completo del suono.
La manopola Dynamics può sembrare a prima vista un clone del compressore a un pulsante del Nord, ma non è affatto vero. Ciò è particolarmente evidente quando si cerca di attivare questo “effetto” su suoni con dinamica a velocità zero, come gli organi.
Il pulsante Dynamics del Grandstage sembra agire a livello MIDI, comprimendo o espandendo la dinamica dell’esecuzione.
È difficile da spiegare, ma la manopola si azzera sulla posizione centrale. Ruotando all’estrema destra, ogni pressione dei tasti diventa forte e potente, mentre ruotando all’estrema sinistra le cose si fanno più morbide e si accentua la differenza tra un suono morbido e uno duro.
Personalmente, ho lasciato la manopola della dinamica centrata (off) per la maggior parte del tempo. La mancanza di un compressore dedicato è un po’ un problema, in quanto sarà più difficile ottenere un suono moderno e pronto per le radio quando si suona in una band.
Fortunatamente, alcune preimpostazioni sembrano avere la compressione incorporata, quindi tenetele d’occhio se è quello che preferite.
Se si desidera un controllo della velocità più familiare, le impostazioni del sistema consentono di scegliere tra 9 diverse curve di velocità.
L’impostazione predefinita Normale ha funzionato bene per me e sinceramente non ho sentito il bisogno di modificare ulteriormente le cose.
Le eccezioni degne di nota nel reparto effetti sono l’assenza di chorus, phaser e altri effetti di modulazione.
Korg ha incluso questi pilastri nei preset, ma la possibilità di utilizzarli su richiesta sarebbe stata gradita.
Caratteristiche
In termini di prestazioni effettive, il Grandstage sembra un po’ basilare rispetto ai suoi colleghi. Ecco un rapido riepilogo delle funzioni disponibili.
Divisione e sovrapposizione
Una funzione indispensabile per i pianoforti da palco. La suddivisione e la stratificazione avvengono nel modo consueto sul Grandstage.
Creare le preimpostazioni è un gioco da ragazzi. I livelli vengono creati attivando entrambe le sezioni e le separazioni vengono effettuate tenendo premuto il tasto di separazione dedicato e premendo il tasto che si desidera utilizzare come punto di separazione.
Un pulsante di scambio dedicato consente inoltre di scambiare i suoni assegnati in modalità split. Anche se questo sistema è semplice (e non ha punti di splittaggio multipli come quelli presenti sul Nord Stage e sull’RD-2000), la sua semplicità piacerà alla maggior parte degli utenti.
Vale la pena ricordare che ogni suono ha un livello di invio indipendente all’unità Reverb/Delay, il che è un vantaggio in termini di flessibilità.
Transizioni senza soluzione di continuità
Questa caratteristica minore era stata annunciata come un’aggiunta notevole allo Stage 3 ed è piacevole vedere che un numero sempre maggiore di aziende la sta adottando nei propri strumenti di performance.
Grazie alle transizioni senza soluzione di continuità, è possibile evitare tagli del suono quando si passa da una preimpostazione all’altra e i suoni precedentemente riprodotti, ancora in fase di rilascio, continueranno a risuonare.
Per i tastieristi che utilizzano più preset contemporaneamente, la riduzione del clipping è un must, e sono felice di vederla inclusa nel Grandstage, soprattutto con il limite di 2 suoni per preferito.
Gestione delle preimpostazioni (Preferiti)
A proposito di preferiti, parliamo della gestione delle preimpostazioni.
I 16 pulsanti al centro del Grandstage consentono di salvare i suoni, per un totale di 64 slot.
Ogni favorite (termine Korg per indicare le patch) salva le 2 sezioni sonore (comprese le quantità di trasposizione e di invio), le impostazioni di divisione e le impostazioni di riverbero/delay.
64 non sembra molto, ma per me è più che sufficiente. Ricordate inoltre che ogni preimpostazione non è complicata e non dovrebbe richiedere molto tempo per essere ricreata.
Se si desidera spostare i preset da uno strumento Grandstage all’altro o salvare un backup offline, è possibile salvare il banco di suoni corrente nello slot di memoria USB sul pannello posteriore.
Connettività
La connettività è un altro punto di forza del Grandstage. Le porte vengono trattate da sinistra a destra.
Una porta USB-to-host consente il trasferimento di dati MIDI via USB e permette di utilizzare il Grandstage come controller MIDI.
Una porta USB consente di salvare le preselezioni e le impostazioni.
Sono disponibili connettori MIDI IN e OUT a 5 pin. Se si lavora con hardware esterno basato su MIDI, queste sono aggiunte utili.
Le opzioni per i pedali sono fornite e rilevano automaticamente la polarità dei pedali (una caratteristica sottovalutata e molto intuitiva, che le altre aziende dovrebbero fare).
Sono presenti prese per un pedale damper, un pedale switch e una presa per un pedale d’espressione.
Le uscite stereo sono fornite come bilanciate e sbilanciate.
Sono inclusi due jack TS da 6,35 mm, utili per collegare il Grandstage ad amplificatori o diffusori. Si tratta di uscite standard e il supporto mono appare sul canale sinistro.
Sono presenti anche uscite XLR stereo che forniscono una coppia di uscite bilanciate che non soffrono di problemi di rumore e di messa a terra.
Chi si è esibito su un palcoscenico conosce bene la necessità di scatole DI (Direct Inject), mentre le uscite XLR non ne hanno bisogno.
È interessante notare che il Grandstage include un interruttore LIFT-GND (Lift/Ground), la prima volta che lo vedo su un pianoforte digitale.
Questa è un’altra caratteristica delle scatole dirette che fornisce un metodo alternativo per cancellare il rumore dell’anello di terra. Questo è un altro bel bonus da avere.
Accessori
Il Korg Grandstage viene fornito con i seguenti accessori:
- Pedale smorzatore DS-1H
- Supporto per tabellone segnapunti
- Manuale d’uso
- Adattatore di alimentazione
Gli accessori forniti con il Korg Grandstage sono più che sufficienti per iniziare.
Il pedale sustain DS-1H è un modello che consigliamo sempre. Supporta l’half-pedal, è solido ed è un eccellente pedale sustain che vi servirà anche dopo il Grandstage.
Il leggio in dotazione è un po’ diviso in termini di aspetto, essendo notevolmente “unico” e probabilmente “strano”. A parte l’aspetto, è molto più robusto dei generici supporti a X o a Y e si inserisce perfettamente nei fori del leggio posteriore del Grandstage.
Infine, vi spiegherò come verificare la compatibilità dell’adattatore CA con le tensioni del vostro paese, soprattutto se state importando Grandstage.
Inoltre, riceviamo alcune raccomandazioni aggiuntive che sono facoltative ma che possono certamente contribuire a completare l’esperienza.
Stand
Si noti che alcuni rivenditori includono un piede Z di alta qualità (Standard M-SV) con l’acquisto del Grandstage, quindi assicuratevi di controllare tutti i dettagli per vedere esattamente cosa state ricevendo.
L’inclusione del supporto di solito si riflette sul prezzo dello strumento, quindi se non avete bisogno del supporto, potreste trovare il Grandstage a un prezzo inferiore.
Pedale di espressione
La mancanza dell’aftertouch obbliga a usare la rotella di modulazione per cambiare i parametri mentre si suona, costringendo a staccare le mani dai tasti. Si tratta di un’operazione ingombrante e un pedale d’espressione è un buon investimento.
È possibile utilizzare i piedi per controllare quella che è essenzialmente una ruota di modulazione aggiuntiva, che consente di ottenere performance espressive, soprattutto con i suoni di organo e di sintetizzatore.
Consiglio il Moog EP-3, uno dei migliori pedali d’espressione disponibili online. Se cercate qualcosa di più economico, vi consiglio il Nektar NX-P.
È robusto ma leggero e funziona praticamente con qualsiasi tastiera grazie all’interruttore di polarità universale.
Amplificazione esterna
Come la maggior parte dei pianoforti da palco, il Korg Grandstage non ha altoparlanti incorporati, il che significa che dovrete affidarvi alle cuffie o a un sistema di amplificazione esterno come un amplificatore per tastiera, un altoparlante PA o simili.
Sia che si tratti di un musicista che ha bisogno di un sistema robusto e portatile, sia che si tratti di un musicista domestico alla ricerca di diffusori per godersi le proprie performance, abbiamo creato la guida definitiva su come scegliere il miglior amplificatore per pianoforte digitale per le proprie esigenze.
Cuffie
Le cuffie sono utili quando si desidera esercitarsi in privato, concentrandosi solo sul gioco e senza disturbare gli altri vicini.
Inoltre, un buon paio di cuffie fornirà un suono più chiaro e dettagliato rispetto agli altoparlanti di bordo.
Consulta questa guida su come scegliere le migliori cuffie per il tuo pianoforte digitale.Sintesi
Vantaggi
- Ben costruito, prodotto in Giappone
- Alcuni dei migliori pianoforti, pianoforti elettrici e organi
- Grande selezione di preset Kronos
- La tastiera RH3 è reattiva e versatile
- Interfaccia utente facile da usare
- Controlli solidi
- Pacchetto completo di connettività
Svantaggi
- Una piccola quantità di opzioni di editing
- Un solo effetto di riverbero/delay
- Caratteristiche limitate
- Nessuna libreria sonora espandibile
Il Korg Grandstage è una bestia rara. È un pianoforte da palcoscenico che produce grandi suoni ed è incredibilmente facile da usare (in effetti, il manuale è di meno di 20 pagine, al netto del legalese e delle avvertenze).
Mi aspettavo qualcosa di simile al moderno CP88 della Yamaha, ma sono rimasto sorpreso nel constatare che le cose erano ancora più spoglie. Anche se non avete esperienza di pianoforti da palco, non avrete problemi a utilizzare il Korg Grandstage.
Sarò sincero, il sound designer che è in me all’inizio era titubante. Ho amato il Nord Stage 3 e il Roland RD-2000 per la loro flessibilità sonora, e la conveniente workstation Korg Kross è stata una delle mie scelte preferite per l’uso dal vivo e in studio.
La possibilità di lavorare con un massimo di 4 parametri, con un solo effetto, era estremamente limitante.
Tuttavia, i miei timori erano infondati. I 7 motori sonori Korg (ancora una volta, direttamente dal Kronos) sono straordinari e brillano con gli strumenti a tasti, specialmente i pianoforti.
Direi addirittura che questi sono i migliori suoni di pianoforte acustico ed elettrico che si possano trovare oggi sui pianoforti da palco.
Dopo aver recensito (e lodato) il Nord Piano 4 negli ultimi mesi, posso dire che il Grandstage è all’altezza, e addirittura supera il Piano 4 sotto alcuni aspetti grazie ai suoi tasti RH3, che preferisco alla tastiera funzionale Fatar degli strumenti Nord.
I tasti RH3 sono l’altro punto di forza e sono piacevoli al tatto nonostante l’assenza delle strutture in legno ibrido presenti sui concorrenti.
I tasti sono precisi e reattivi e il loro peso è bilanciato in modo da funzionare bene sia con i pianoforti acustici che con quelli elettrici, e persino per fornire organi convincenti.
Infine, non ho potuto fare a meno di apprezzare la semplicità. Di tutti i pianoforti da palco che ho provato finora, il Grandstage è il più accessibile. Il manuale non è affatto necessario. Il design dell’interfaccia utente è importante al giorno d’oggi e Korg lo ha fatto bene.
Purtroppo, la semplicità è anche sinonimo di compromesso.
I 500 preset sono abbastanza buoni e nascondono abbastanza bene la mancanza di sintetizzazione e di effetti reali. Per la maggior parte degli scenari di pianoforte da palco, sarete perfettamente soddisfatti di ciò che il Grandstage ha da offrire.
È un peccato che i motori sonori non siano accessibili. I motori sonori del Kronos sono estremamente potenti. Anche aumentando il numero di parametri a 8 per ogni suono, gli esecutori possono avvicinarsi al loro suono ideale.
Anche gli effetti lasciano un po’ a desiderare. Forse sono viziato dalle sezioni dedicate agli effetti offerte dalla concorrenza. Ma avere un solo effetto combinato di riverbero/delay non è sufficiente.
Sebbene gli algoritmi di riverbero siano buoni, mi sarebbe piaciuto vedere un coro dedicato, una simulazione di amplificatore o un’emulazione di altoparlante rotante. Naturalmente, la vostra opinione può variare.
Infine, avrete notato la brevità della sezione delle caratteristiche rispetto alle altre recensioni di pianoforti da palco. Il Grandstage è davvero elementare e manca di caratteristiche come la funzione fade del Nord Piano, il live mix dell’RD-2000 e il singolo punto di split. Queste caratteristiche non sono assolutamente necessarie, ma è importante notare che i concorrenti offrono un miglior rapporto qualità/prezzo.
In sintesi, il Grandstage suona bene, suona bene ed è estremamente facile da usare. Non scherzavo quando ho detto che è uno dei migliori pianoforti da palco, e sono disposto a trascurare le poche caratteristiche che ne derivano.
In definitiva, consiglio vivamente il Grandstage ai pianisti che desiderano un’ampia gamma di suoni di qualità. Ha un suono impressionante e, se non avete bisogno di campane e fischietti extra, il Grandstage è una scelta facile.
Alternative
Sul mercato ci sono molti pianoforti da palco potenti tra cui scegliere. I principali concorrenti del Grandstage sono i seguenti:
Presto scriveremo un articolo completo in cui confronteremo tutti i migliori pianoforti da palco presenti sul mercato.
Nel frattempo, guardate il video qui sotto per vedere come il Grandstage si confronta con gli altri pianoforti da palco più famosi.