Roland RD-2000 Recensione: il pianoforte da palco definitivo?

In qualsiasi discussione sui pianoforti digitali, il nome Roland viene quasi sempre citato.

Roland è un’azienda leader nella produzione di strumenti musicali fin dai primi anni ’70, che ha lasciato il segno con sintetizzatori straordinari, drum machine senza tempo e amplificatori ed effetti per chitarra molto apprezzati.

I successi degli anni ’80, il più famoso dei quali è Thriller di Michael Jackson, utilizzavano il Roland Jupiter 8 per il suo suono lussureggiante.

Quasi tutti, dal classico Dr. Dre alla moderna Taylor Swift (vincitrice del Grammy per Blank Space), hanno inciso dischi con la Roland TR-808 e i suoi iconici kick e snare.

Anche chitarristi come Steve Vai ed Eric Johnson utilizzano con orgoglio pedali per chitarra Roland BOSS. A prescindere da come la si guardi, non si può negare l’eccellente artigianalità dei prodotti Roland e l’impatto che hanno avuto sulla musica.

Una gamma di strumenti Roland meno conosciuta è la linea RD di pianoforti da palco.

Roland, forte del suo successo, sta cercando di innovare nel campo dei pianoforti digitali.

I suoni realistici di pianoforte erano un sogno lontano all’epoca (32 MB erano considerati enormi all’epoca, e non è molto spazio per i campioni!), quindi Roland ha lavorato in modo intelligente.

Il primo pianoforte RD ad arrivare sul palcoscenico fu l’RD-1000 nel 1986, che utilizzava la Structured Adaptive Synthesis di Roland, incorporando un’ingegneria intelligente per creare un ibrido unico di suoni campionati e sintetizzati.

Il suono era realistico? Non proprio, ma suonava comunque come un CP-80 Yamaha. Elton John è probabilmente il più noto utilizzatore dell’RD-1000, che usa sia in tournée che in studio.

Sebbene il suono sia unico, ciò che ha reso l’RD-1000 un classico vintage è stata la sua suonabilità. Sebbene i tasti con azione a martello non fossero ancora disponibili da qualche decennio, la tastiera a 88 note, in legno e pesata, era sorprendentemente realistica per l’epoca.

Anche i controlli sono intuitivi, l’equalizzatore a 3 bande facile da usare e gli effetti di modulazione programmabili la rendono una tastiera eccellente per gli esecutori.

Perché questa lunga lezione di storia? La serie RD si è evoluta nel corso del tempo, ma la stessa filosofia di progettazione rimane ancora oggi.

Tutti i modelli successivi, dall’RD-300 all’RD-800, hanno incorporato i migliori suoni di pianoforte digitale Roland dell’epoca in uno strumento dalle prestazioni solide.

Nel 2017, Roland ha rilasciato il Roland RD-2000, che è certamente il pianoforte da palco RD più avanzato oggi disponibile. Le specifiche tecniche sono impressionanti, ma l’RD-2000 è davvero valido?

Lo scopriremo.

Caratteristiche del Roland RD-2000 :

• PHA-50 azione ibrida legno/plastica con funzione di scappamento e sensazione di avorio/ebano
• 88 tasti a grandezza naturale, completamente pesati
• Sensibilità al tocco (5 tipi di spostamento per un controllo più preciso)
• Suono: 2 motori sonori indipendenti (tecnologia V-Piano, SuperNATURAL Piano/E.Piano/Clav), organo virtuale Tone Wheel, generatore di suono PCM
• Polifonia a 128 note (illimitata per il V-Piano)
• Oltre 1.100 toni preimpostati
• Modalità: 8 zone/strati divisi
• Effetti: Riverbero x 9 tipi (42 preselezioni), Chorus x 17 tipi (88 preselezioni), Insert Effect x 48 tipi (267 preselezioni), Master EQ (5 marcature)
• 9 cursori, 8 pulsanti, leva pitch/modulazione, ruota di modulazione (2)
• Connessioni : USB verso host (tipo B), USB verso dispositivo (tipo A), ingresso/uscita MIDI, jack per cuffie (6,35 mm), uscita principale jack da 6,35 mm (R, L/Mono), uscita principale bilanciata jack XLR (L, R), uscita secondaria jack da 6,35 mm (L, R), 4 jack per pedali, ingresso audio (mini jack stereo)
• L x P x A: 141,2 x 36,7 x 14 cm
• 21,7 kg
• Data di uscita: gennaio 2017
• Le specifiche complete sono disponibili sul sito ufficiale Roland , qui

Design

Gli strumenti Roland di fascia alta sono sempre accompagnati da un’eccellente qualità costruttiva e l’RD-2000 raggiunge questo obiettivo molto bene, anche se ho qualche lamentela da fare.

Per quanto riguarda la carrozzeria e il telaio, sono molto colpito.

L’RD-2000, con le sue dimensioni di 141,2 cm x 36,7 cm x 14 cm, pesa 21,7 kg, un po’ più pesante di quanto vorrei, ma non è certo una cosa negativa.

Sopravviverà sicuramente alle difficoltà di spostamento dei musicisti in concerto, anche se sarebbe una buona idea investire in un buon mezzo di trasporto. Nel complesso, descriverei il design del corpo dell’RD-2000 come di alta qualità.

È sul pannello frontale che le cose si fanno davvero impressionanti. Come abbiamo già detto, la serie RD è costruita sull’idea del controllo manuale e l’RD-2000 è senza dubbio il migliore del gruppo per quanto riguarda la controllabilità.

I fader e i pulsanti si trovano sul pannello frontale e consentono di controllare direttamente molti parametri senza doversi immergere nei menu.

Le tastiere per workstation della serie FA di Roland hanno sempre eccelso in quest’area e sono felice di dire che l’esperienza è stata replicata qui con grande effetto.

Sebbene la RD-2000 non sia una tastiera da workstation, la quantità di controlli che offre è decisamente ispirata alle moderne workstation e alle loro capacità di modellare il suono.

Discuteremo in dettaglio le opzioni nella sezione Suono di questo articolo, ma per ora concentriamoci sul layout e sulla sensazione.

I pulsanti sono eccellenti e forniscono un buon feedback tattile. Poiché questi sono i controlli con cui interagirete di più, sono lieto di constatare che sono stati compiuti buoni sforzi.

Mi piacciono in particolare i pulsanti intorno al piccolo schermo, che sono relativamente piccoli ma conservano la sensazione di altri pulsanti di dimensioni normali, come quelli utilizzati per la selezione dei toni.

Anche le manopole sono ben realizzate. Vengono utilizzati per il modellamento del suono e per gli effetti e sono tra i migliori che abbia mai usato, avendo una buona quantità di resistenza, che consente modifiche precise.

Sono anche lieto di constatare che i parametri sono poco o per nulla “steppati”, il che è ottimo per gli sweep dei filtri e le modifiche graduali dei parametri.

Il display e l’ampio quadrante dei valori dovrebbero essere abbastanza familiari a chiunque abbia già utilizzato delle workstation e, per quanto ne so, sono identici a quelli della workstation Roland Juno-DS.

Ma non lasciatevi scoraggiare. Sebbene Juno-DS sia una workstation entry-level, i suoi controlli sono eccellenti.

L’unica piccola lamentela che ho è che lo schermo è leggermente più piccolo di quanto avrei voluto. Sebbene questo non sia un problema per il sound design, può essere difficile leggere il testo sul palco.

La delusione deriva dai fader, utilizzati per miscelare i suoni in modalità split e layer, nonché dalla configurazione fisica della drawbar per i suoni dell’organo.

Anche se sono contento di avere una funzione utile, i fader sembrano un po’ economici.

Infine, dobbiamo parlare del layout. Questo è il layout standard della workstation a cui ci siamo abituati nel corso degli anni ed è un design collaudato e di facile comprensione.

Non ho alcuna remora a farlo in questo caso, e il layout stesso è facile da decifrare senza un manuale. Il problema è la vicinanza di alcuni elementi, soprattutto i pulsanti e i fader.

I pulsanti sono un problema per i tastieristi con mani grandi quando si effettuano modifiche o passaggi incrementali. Mentre è abbastanza facile afferrarli in verticale, una volta raggiunto un angolo di 90 gradi, le dita possono rimanere incastrate tra i pulsanti adiacenti.

Personalmente ho le mani piccole e questo non è stato un problema per me, ma consiglierei comunque una sessione pratica prima dell’acquisto.

I fader sono sulla stessa barca e, se si aggiunge la costruzione economica e a bassa resistenza, sono più difficili da controllare di quanto vorrei.

Pur comprendendo il posizionamento dello schermo vicino alla C centrale, ritengo che il design avrebbe potuto essere migliorato se lo spazio tra i comandi fosse stato aumentato un po’ di più. In ogni caso, si tratta di un problema minore, a cui ci si può abituare con il tempo.

Va notato che le due ruote di modulazione assegnabili consentono di aggirare questo problema.

Allora, mi piace il design dell’RD-2000? Devo dire un sì convinto. Anche se toglierò qualche punto a causa dei fader, non c’è molto di cui lamentarsi.

La qualità costruttiva è eccellente e i controlli sono disposti in modo logico, pur mantenendo la sensazione tattile che ci si aspetta dai prodotti Roland di fascia alta.

Nel complesso, l’RD-2000 ha un aspetto e una sensazione eccellenti. Ora vediamo se mantiene l’eccellente sensazione con la tastiera.

Tastiera

L’RD-2000 utilizza la Progressive Hammer Action Roland PHA-50, una delle migliori azioni della tastiera Roland, vista per l’ultima volta sui pianoforti digitali DP603 e FP-90 in stile cabinet.

Ciò che rende queste chiavi uniche è la loro struttura ibrida. Hanno un’anima in legno e un guscio esterno in plastica, che dà la sensazione dei tasti di un vero pianoforte acustico, pur mantenendo la stabilità dei tasti in plastica.

Si potrebbe dire che questo offre il meglio di entrambi i mondi, e io sono d’accordo. Ciò significa che le vibrazioni dell’azione sono realistiche e questo è un aspetto che pochi pianoforti digitali possono eguagliare.

Per quanto riguarda la sensazione al tatto, i tasti del PHA-50 sono molto buoni e li considero una delle migliori azioni sul mercato.

I tasti sono leggermente più leggeri di quelli dei pianoforti verticali e sono più simili alla meccanica dei pianoforti a coda.

Questo è un vantaggio, considerando l’ampia libreria di suoni dell’RD-2000. Sintetizzatori, organi e pianoforti elettrici si sentono a casa sulla tastiera PHA-50 e mi sono divertito molto a suonarla. La tastiera è ideale anche per riprodurre suoni di pianoforte acustico.

Inoltre, l’esterno in plastica ha una superficie strutturata che Roland definisce “ivory-feel”, che conferisce ai tasti una presa naturale che impedisce lo scivolamento.

Ho sempre avuto un debole per i tocchi strutturati e l’implementazione sottile di questi tocchi mi si addice perfettamente.

Oltre alla suonabilità, un’altra caratteristica notevole dei tasti del PHA-50 è lo scappamento, una sottile “tacca” che si avverte a circa metà strada quando i tasti vengono premuti delicatamente.

Anche se si tratta di un’altra sottile inclusione che aggiunge un po’ di sensazione e non ha una vera utilità su un pianoforte digitale, è comunque piacevole da avere se si cerca una sensazione di pianoforte a coda.

Si capisce che adoro i tasti RD-2000?

L’azione PHA-50 è una caratteristica di alto livello che piacerà a quasi tutti, rendendo l’RD-2000 uno dei pianoforti da palco con il miglior feeling sul mercato.

Suono

Prima di passare ai suoni, è bene chiarire una cosa. L’RD-2000 non ha altoparlanti incorporati.

Per ascoltare la riproduzione sono necessari altoparlanti esterni o cuffie. Ai fini di questo test, ho utilizzato delle cuffie monitor e la mia combinazione standard di amplificatore e tastiera.

Il suono è sempre stato uno dei punti di forza della serie RD. Dai suoni irrealistici ma unici del primo RD-1000 a quelli sorprendentemente impressionanti offerti dal motore Roland V-Piano, la serie RD ha sempre brillato con una buona tavolozza sonora.

L’RD-2000 si spinge ancora oltre rispetto ai suoi predecessori, incorporando sia il motore V-Piano di Roland sia la tecnologia di modellazione ibrida SuperNATURAL presente nella maggior parte degli attuali pianoforti digitali Roland.

Il risultato? Penso che faccia un lavoro eccellente. Parliamo prima di tutto dei motori.

Il motore di V-Piano è interamente basato su modelli, il che significa che non vengono utilizzati campioni. Prima di considerarlo un’imitazione di seconda categoria, vi consiglio di ascoltare alcuni demo e test al buio prima di saltare alle conclusioni.

È sorprendentemente bravo a ottenere il suono giusto e le opzioni per modellare il suono tramite il Piano Designer di Roland consentono un editing molto più esteso rispetto ai semplici file di campionamento.

Apprezzo particolarmente l’inclusione di dettagli difficili da simulare in modo realistico, come il suono dei martelli e la risonanza delle corde.

Considerando che Roland ha realizzato i primi 10 preset di pianoforte acustico con il motore sonoro V-Piano, è chiaro che ha una grande fiducia nella propria ingegneria.

A differenza di V-Piano, SuperNATURAL adotta un approccio ibrido alla generazione del suono, utilizzando il multicampionamento a 88 tasti combinato con elementi di V-Piano per riprodurre in buona misura il suono di un pianoforte reale.

Come la serie FP di Roland, alimenta alcuni pianoforti acustici e consente di accedere a un progettista di pianoforti simile.

Il motore sonoro di SuperNATURAL si concentra su suoni di pianoforte elettrico e suoni di workstation campionati (basso, archi, synth e pad).

Al di là del gergo tecnologico, la differenza principale sta nel numero di polifonie.

Le simulazioni V-Piano non hanno limiti di polifonia, mentre i suoni SuperNATURAL hanno una gamma massima di 128 note.

Questo aspetto entrerà in gioco durante il layering, ma è possibile suonare infinite note sui suoni V-Piano senza che si verifichi il clipping, mentre i suoni SuperNATURAL iniziano a perdere colpi dopo aver suonato 128 note.

Tenete presente che l’RD-2000 consente di stratificare fino a 8 voci contemporaneamente. Potreste incontrare dei problemi se vi affidate ai suoni SuperNATURAL.

Ora che abbiamo parlato dei motori e delle loro principali differenze, parliamo dei suoni. L’RD-2000 è dotato di oltre 1100 toni, il che rappresenta un bel po’ di lavoro. Sono felice di riferire che i suoni sono fantastici!

Come pianoforte da palco, i pianoforti sono in primo piano e la tecnologia V-Piano è sotto i riflettori.

I pianoforti a coda acustici e da palco sono ricreati con un dettaglio sorprendente, soprattutto se si considera che V-Piano è stato introdotto più di 10 anni fa al momento della stesura di questo articolo.

Come ho già detto, i suoni simulano persino la risonanza e il rumore dei martelli, aumentando il realismo.

Se si aggiungono il riverbero e gli algoritmi versatili, questi pianoforti rivaleggiano facilmente con i pianoforti digitali dedicati.

Vale la pena ricordare che qui vengono utilizzati tasti PHA-50, il che significa che l’esperienza non è solo un piacere per le orecchie. Sono anche molto piacevoli al tatto.

Se vi piace sperimentare, il Piano Designer vi permette di modellare ulteriormente i suoni con alcune impostazioni predefinite.

Ne parliamo nella sottosezione Effetti di questo test.

Lo Stage Grand predefinito è perfettamente adatto a ciò che è, un pianoforte versatile che si inserisce facilmente nella maggior parte dei brani senza bisogno di ulteriori modifiche.

Tuttavia, lo trovo piuttosto asciutto e manca della ricchezza che ci si aspetterebbe da uno Stage Grand in una sala da concerto. Fortunatamente, è possibile modificare facilmente questa impostazione predefinita utilizzando le funzioni del menu.

Naturalmente, Roland ha già dimostrato di saper realizzare pianoforti eccezionali con la sua tecnologia SuperNATURAL.

Ecco perché Roland ha incluso alcune decine di suoni di pianoforte acustico basati sul motore SuperNATURAL.

Forse si tratta di un pregiudizio personale, ma trovo che i campioni di pianoforte SuperNATURAL abbiano un decadimento più naturale e più lungo, che manca ai suoni di V-Piano.

Tuttavia, i suoni del V-Piano sembrano funzionare meglio nelle canzoni di gruppo, per cui l’accesso a entrambi rende l’RD-2000 uno strumento flessibile.

Tutti gli altri suoni, ad eccezione dei pianoforti, sono basati sul motore SuperNATURAL.

I pianoforti elettrici sono sicuramente i migliori del lotto.

La modellazione ibrida ci permette di ottenere simulazioni di velocità, di ancia e di colonna vertebrale in misura impossibile con i soli campioni, ottenendo una serie di pianoforti elettrici molto suonabili (e modificabili).

Il preset predefinito che si ottiene con il tasto del gruppo Electric Piano è un’interpretazione realistica del classico Fender Rhodes MkII, e posso confermarlo.

Allo stesso modo, anche i pianoforti elettrici basati su sintetizzatori come lo Yamaha DX7 e il CP-80 (e anche le tastiere) sono ricreati in modo eccellente.

Come le loro controparti acustiche, è possibile modificare questi suoni (e tutti i successivi) utilizzando un sound designer, e i pianoforti elettrici offrono molte opzioni per modellare il suono oltre ai parametri di sistema disponibili nella sezione di modulazione.

Anche gli organi meritano una menzione speciale. Come abbiamo notato nella sezione Design, gli 8 fader possono essere impostati in modalità tone-wheel, dove corrispondono alle barre di tono dei classici organi Hammonds che conosciamo e amiamo.

Gli organi suonano benissimo e il motore d’organo Virtual Tone Wheel di Roland mostra le sue capacità in modo eccellente.

Anche se personalmente non sono molto esperto di drawtops, posso affermare con sicurezza che le chiavi sono perfette per suonare l’organo. Le diapositive e i cursori sono facili da realizzare.

Gli organi dispongono anche di una simulazione di altoparlante rotante, accessibile tramite il sound designer.

Inoltre, sebbene i sintetizzatori siano suddivisi in diverse categorie, devo lodare Roland per la qualità del suono.

Tutto, dai semplici lead Saw monofonici ai lussureggianti lead Supersaw Fat, suona autentico.

Se alla fine degli anni Duemila molti hanno criticato la Roland per i suoi sintetizzatori poco performanti (il Roland Gaia suonava malissimo nonostante fosse un sintetizzatore dedicato), oggi la Roland è migliorata enormemente.

Questi suoni hanno una chiara impronta analogica e rendono l’RD-2000 uno strumento molto versatile.

A parte questo, c’è la selezione standard di suoni, come basso, archi, pad, chorus, ottoni, chitarra e lead.

I suoni stessi sono organizzati in sottocategorie con nomi precisi, in modo da facilitare la navigazione.

Ciò che non è evidente è la collocazione di queste sottocategorie.

Ad esempio, le chitarre sono nella categoria Bass e le Harmoica nella categoria Organ. Si tratta di un dettaglio di poco conto, ma se si lavora alla produzione musicale, può essere utile avere a portata di mano l’elenco dei suoni scaricabili.

A proposito di download, la libreria sonora dell’RD-2000 può essere ampliata con i suoni che possono essere scaricati dal sito Roland Axial

Al momento in cui scriviamo, il gioco dispone di 6 pacchetti di espansione RD. Questi aggiungono i suoni delle tastiere RD precedenti, oltre a sintetizzatori e organi.

Questa espandibilità è ottima e raccomando in particolare il pacchetto EXP06, che amplia la già vasta libreria di synth con suoni che permettono di sfruttare appieno i filtri e gli effetti di modulazione.

E con questo passiamo alla sezione degli effetti.

Effetti

Progettista di pianoforti

Poiché i pianoforti sono la parte principale dell’RD-2000, non c’è da stupirsi che qui ci siano molte opzioni di accordatura.

L’RD-2000, come accennato nella sezione precedente, utilizza il motore sonoro di modellazione V-Piano di Roland senza l’uso di campioni.

Questo apre molte possibilità e si può accedere a queste impostazioni tramite il Piano Designer (che si attiva premendo il pulsante Tone Designer).

Le opzioni sono un po’ limitate rispetto al Roland V-Piano (lo strumento, non il motore), ma questo è comprensibile ed evita che il piccolo schermo diventi un peso.

I parametri che possono essere modificati includono la copertura, la risonanza dello smorzatore, la risonanza del key-off, ecc.

Ecco l’elenco completo dei parametri modificabili:

• Colore del tono
• Copertina
• Risonanza delle corde
• Risonanza dell’ammortizzatore
• Rumore di martello
• Bilanciamento duplex
• Risonanza a chiave
• Risonanza del mobile
• Risonatore a tavola armonica
• Rumore della serranda
• Rumore della tastiera

Il motore sonoro SuperNATURAL offre anche un suono malleabile e si possono modificare i seguenti parametri (per i suoni di pianoforte):

• Colore del tono
• Nuance (fase tra i canali destro e sinistro)
• Rumore della serranda
• Bilanciamento duplex
• Risonanza delle corde
• Chiave spenta Risonanza
• Rumore di martello
• Carattere (luminoso o morbido)
• Sound Lift (uso di campioni morbidi o forti senza influenzare il volume)

Inoltre, è possibile modificare manualmente i voicings, il livello e il carattere (cioè la luminosità nel linguaggio Roland) di ogni nota sugli 88 tasti. Questo permette di adattarsi a qualsiasi performance.

Non tratteremo in dettaglio il sound designer, poiché i diversi suoni hanno parametri modificabili diversi.

Descriverei ciò che è disponibile come una versione leggera dei controlli della workstation. Non è possibile modificare i parametri dell’oscillatore o della forma d’onda, ma è possibile attivare il portamento, passare dalla modalità monofonica a quella polifonica o aggiungere il vibrato.

Per gli amanti del synth, l’inviluppo dell’amplificatore del suono del synth ha un inviluppo ADR dedicato nel tone designer, ma il sustain è integrato nei preset.

Sezione di modulazione

Ora concentriamoci sui pulsanti a sinistra dello schermo. Si tratta di pulsanti multifunzione che coprono una serie di effetti.

I cinque effetti principali sono Modulation FX, Tremolo, Amp Simulation, Reverb e Delay.

Si noti che gli effetti di modulazione, il tremolo e le simulazioni di amplificatori non possono essere utilizzati sui toni V-Piano e assegnati alle zone layer 5-8 (si possono utilizzare solo sulle prime 4 zone layer).

La sezione di modulazione fa parte del fascino della serie RD, essendo presente fin dal primo modello RD-1000.

Lo stesso chorus digitale è qui fedelmente ricreato e dispone di 4 controlli principali: Type, Depth, Rate e Feedback.

Per attivare questo effetto (e qualsiasi altro effetto successivo), è sufficiente premere l’interruttore e un LED si accenderà per indicare che l’effetto è stato inserito.

Il pulsante Type della sezione Modulation FX è piuttosto ampio, con ricreazioni di effetti vintage, filtri, phaser, cori, unità di compressione, delay, bitcrushers, pitch shifters e combinazioni.

Se ne possono scegliere 62 in totale e tutti hanno un nome che aiuta a orientarsi.

Le manopole Depth, Rate e Feedback consentono di modificare i parametri specifici di ciascun effetto.

Mentre sono autoesplicativi per gli effetti basati sul ritardo (chorus, phaser, flanger e delay), controllano i parametri di altri effetti, come le emulazioni Tube Screamer e Compressor.

Ad esempio, l’emulazione Ibanez Tube Screamer controlla il guadagno e il tono utilizzando rispettivamente le manopole Rate e Feedback.

Ci sono anche più di 3 parametri per ogni modulo, il che può complicare le cose se si vuole davvero avere il controllo.

Fortunatamente, il display facilita la navigazione (e indica anche quale parametro si sta modificando). È inoltre possibile assegnare parametri specifici alle manopole Depth, Rate e Feedback. Si possono anche collegare alle ruote di modulazione!

Tremolo e Amp Sim sono un po’ più difficili e i parametri cambiano notevolmente quando si passa da un tipo all’altro.

La E-type. Il pianoforte sarà probabilmente quello che userete più spesso, consentendovi di ricreare le classiche impostazioni di tremolo e drive disponibili sui classici pianoforti elettrici, come i modelli a valigia e i Wurliter.

Se vi piacciono gli effetti rotativi unici, potete utilizzarli anche qui per suoni non organici.

Saremmo qui tutto il giorno se discutessi gli effetti uno per uno, ma state certi che sono tutti eccellenti. Le emulazioni analogiche della categoria “Vintage” sono per me il punto forte.

Infine, è interessante notare che è possibile modificare il routing degli effetti tramite il sistema di menu. Ciò consente di dare un senso alle catene di effetti, soprattutto perché la sezione FX di modulazione offre un’ampia gamma di possibilità.

Ad esempio, mentre l’uso di un chorus in un Amp Sim ha senso, l’uso di un preamplificatore bitcrusher non lo ha.

Riverbero e ritardo

Gli effetti dedicati Reverb e Delay sono collocati alla fine della catena del segnale. In altre parole, influiscono sul segnale dopo la modulazione, il tremolo e la simulazione dell’amplificatore.

Inoltre, il riverbero e il delay vengono applicati all’intero programma (anche se è possibile scegliere quali suoni sono interessati tramite il controllo Send), il che significa che è possibile avere un solo riverbero e un solo delay per tutti gli 8 layer (anche se è possibile utilizzare un delay nella parte Modulation FX a livello di zona).

I riverberi sono eccellenti e credo siano gli stessi che si trovano sui pianoforti digitali della serie FP. È possibile scegliere tra 6 algoritmi e regolare il livello, il tempo e il pre-delay dell’unità di riverbero.

Gli algoritmi comprendono:

• 2 riverberi ambientali
• 2 riverberi ambientali
• 1 Riverbero a piastra
• Riverbero GM2

Ogni algoritmo di riverbero ha anche i suoi parametri, come la diffusione, lo smorzamento, la propagazione e il tono. Questi possono essere modificati tramite la schermata del menu.

Il ritardo può essere di diversi tipi:

• Ritardo stereo
• Ritardo controllato dal tempo
• Ritardo del tremolo
• Ritardo a 2 stadi
• Ritardo a 3 fasi

Come i riverberi, anche i ritardi hanno i loro parametri individuali e differiscono tra i vari tipi. I Tap Delay, in particolare, sono molto dettagliati e consentono di specificare individualmente le posizioni pan delle ripetizioni.

Anche la variante a tempo è unica, in quanto modifica il parametro tempo con una variabile di accelerazione, che modifica anche il passo.

Personalmente, sono un codardo quando si tratta di suoni stereo complessi, quindi mi atterrò al delay stereo per tutte le mie esigenze.

Sezione equalizzatore

Questa sezione si spiega da sé: offre un equalizzatore a 5 bande con cui è possibile giocare e scolpire i suoni. Si noti che l’equalizzazione viene applicata a livello di programma, il che significa che influisce su tutti i livelli contemporaneamente.

L’equalizzatore a 5 bande comprende un low-shelf, 3 campane Q variabili e un high-shelf.

Quando si inizia a modificare l’equalizzazione, il display mostra una rappresentazione visiva della curva di equalizzazione corrente, estremamente utile.

Compressore

L’RD-2000 dispone anche di un compressore dedicato che influisce sull’uscita finale. In questo modo è possibile controllare meglio la dinamica dell’esecuzione.

Personalmente, lo attivo quando utilizzo programmi con molti livelli, per ridurre il peaking.

Gli algoritmi includono compressori standard hard e soft, oltre a un compressore definito dall’utente che può essere modificato a proprio piacimento.

Esistono anche 3 varianti che consentono di potenziare una banda di frequenza specifica (bassa, media e alta).

Il compressore dispone anche di un livello di uscita variabile, di un controllo di attacco e rilascio, nonché di controlli di soglia e rapporto (da 1:1 a brickwall).

È eccellente e consente di modellare ogni programma alla perfezione. Rispetto al compressore a manopola singola del Nord Piano, è molto meglio.

Altoparlante rotante (solo per l’organo a ruota)

I suoni d’organo hanno una schermata di progettazione speciale in cui è possibile modificare la simulazione di un altoparlante rotante dedicato e gli aspetti percussivi del suono.

In questo modo si libera lo slot FX di modulazione per altri effetti, come un coro.

Filtro

Ogni suono è accompagnato da un filtro dedicato, con taglio, risonanza, attacco e rilascio variabili.

Non c’è molto da dire, ma il filtro in sé è eccellente, soprattutto sui bassi e sui lead sintetici.

Ha il calore analogico per cui Roland era famosa nell’era dei sintetizzatori, e la risonanza permette di suonare bassi acidi (anche se non ha i filtri autorisonanti del classico TB-303 di Roland).

Conclusioni sugli effetti

Cosa penso degli effetti dell’RD-2000? Beh, sono incredibili.

La sezione FX di modulazione è ricca di gemme e le simulazioni di amplificatori aggiungono un tocco realistico ai suoni che ne hanno bisogno.

Potrete sbizzarrirvi con diverse combinazioni di effetti senza troppe preoccupazioni, poiché avrete a disposizione anche un equalizzatore a 5 bande e un compressore che vi permetteranno di addomesticare il suono dopo la progettazione.

Questo apre davvero molte possibilità di sperimentazione e mi congratulo con Roland per la ricchezza delle sue opzioni.

Se vi piace un suono della vasta libreria di preset, è probabile che possiate adattarlo ancora di più al vostro stile di gioco utilizzando la sezione effetti.

Roland è da lodare anche per aver incluso strumenti di missaggio come un EQ e un compressore.

Questi strumenti sono disponibili su tutte le console di missaggio e sono essenziali per ottenere un suono coerente, soprattutto in un contesto di band.

Se c’è una cosa che ho imparato in questi anni da musicista è che il mix è sempre l’elemento più importante di ogni canzone.

Caratteristiche

Naturalmente, un pianoforte da palco non si limita a fornire una moltitudine di suoni ed effetti. Ecco le caratteristiche necessarie per preparare una performance.

Divisione e sovrapposizione

Si tratta di caratteristiche standard per qualsiasi tastiera, che l’RD-2000 porta all’estremo. Ogni programma ha fino a 8 zone, che sono preselezioni individuali che possono essere modificate a piacimento.

Questo si può fare facilmente utilizzando la schermata del menu ed è abbastanza facile apportare modifiche utilizzando i pulsanti di selezione della zona sopra ogni fader.

A proposito di fader, in questa sezione è possibile mixare i singoli layer in modo molto semplice.

Va notato che anche le workstation di fascia alta richiedono di immergersi nel menu per eseguire il missaggio dei singoli pezzi, quindi il modo in cui è stato fatto qui si distingue come un’implementazione eccezionale.

Sopra i fader è presente anche un pulsante di silenziamento, utile per il sound design e sul palco.

In effetti, si può usare per salvare tutti i suoni necessari per ogni brano in un unico programma, mutando e smutando dinamicamente i suoni secondo le necessità.

Per lo split è possibile definire punti di splittaggio personalizzati, fino a un massimo di 8 zone.

Con la funzione di gamma di tasti, è possibile avere zone sovrapposte, il che consente un buon grado di personalizzazione. Si tratta di un miglioramento rispetto alle 4 zone del precedente RD-800.

Inoltre, la funzione di zona non è limitata ai suoni dell’RD-2000. Grazie all’interfaccia audio USB integrata, è possibile assegnare le zone a un software audio digitale esterno in esecuzione in parallelo con l’RD-2000.

Interfaccia audio USB

Il MIDI USB è una caratteristica standard di quasi tutte le tastiere, compresa la RD-2000. Tuttavia, Roland ha incluso anche un’interfaccia audio a 24 bit e 192 kHz, che consente di integrare il software di elaborazione delle informazioni di vostra scelta nelle vostre performance e nei vostri programmi.

La configurazione è abbastanza semplice. È sufficiente scaricare i driver necessari dal sito web Roland, quindi selezionare il driver nel software.

Ecco fatto, ora le cose sono perfettamente integrate.

Quando si assegna una zona a una sorgente sonora attivata dall’esterno, l’indicatore luminoso sopra i fader diventa verde (invece del rosso standard).

In questo modo è possibile tenere traccia di ciò che si sta utilizzando. È anche possibile assegnare nomi descrittivi alle sorgenti sonore, invece del nome generico “External 2” assegnato di default.

Il vantaggio di avere questi suoni indirizzati all’RD-2000 (invece di usare un’interfaccia esterna nella DAW) è che si possono usare gli effetti incorporati dell’RD-2000 per modellare il suono, fornendo un suono più coerente.

È inoltre possibile collegare alcuni parametri del sintetizzatore plug-in, come i controlli Macro di Xfer’s Serum, alle rotelle di modulazione e alle manopole tramite l’apprendimento MIDI.

A seconda della DAW, l’impostazione può essere facile o difficile. In ogni caso, ho avuto difficoltà a farlo su Ableton Live.

L’uso di un’interfaccia aggiuntiva non è necessario, soprattutto considerando l’alta qualità del suono a 192 kHz offerto.

Naturalmente, se si utilizza un computer portatile più lento, è possibile modificare le impostazioni di buffer e qualità audio per adattarle al proprio hardware.

Ritmi

Non ne ho parlato nella sezione dei suoni, ma l’RD-2000 è dotato di ritmi e groove integrati.

La maggior parte di essi suona bene, con campioni di qualità eccellente per i quali Roland è nota.

Non mi sono soffermato su questo aspetto perché non è un fattore primario. Anche le tastiere arranger più economiche vanno oltre con variazioni e parti introduttive/outro.

Si tratta di loop ben sequenziati ma statici. Anche se posso capire il loro interesse nella pratica, non sono qualcosa da usare sul palco.

Registrazione e riproduzione audio

L’RD-2000 dispone di una porta di memoria USB (USB tipo A) situata sul pannello posteriore. Ciò consente di registrare i brani direttamente su file WAV a 44,1 kHz e 16 bit.

Sono di qualità da studio, quindi posso immaginare che questa funzione sia utile per i cantautori che non vogliono accendere la DAW ogni volta che hanno una scintilla di ispirazione.

Purtroppo la registrazione MIDI non è disponibile sulla stessa porta (anche se il MIDI USB è sempre un’opzione).

Inoltre, la porta può essere utilizzata per riprodurre brani dalla chiavetta USB. Purtroppo i file WAV sono l’unico formato accettato.

Tuttavia, è possibile scegliere la velocità di riproduzione e la trasposizione, caratteristiche che di solito non si trovano nei pianoforti da palco.

Anche in questo caso, trovo che queste applicazioni siano piuttosto limitate, ma è sempre bello avere delle opzioni in più per l’allenamento.

Connettività

Come pianoforte da palco, l’RD-2000 è dotato di una serie completa di opzioni di connettività, comprese alcune inclusioni normalmente non disponibili.

Le uscite principali sono di due tipi: jack stereo sbilanciati standard da 1/4″ e una coppia di uscite stereo bilanciate XLR.

Le uscite XLR possono sembrare superflue, ma chiunque si sia esibito in spettacoli con missaggio front-of-house conosce il costo aggiuntivo delle DI box.

La possibilità di collegare direttamente l’RD-2000 senza doversi preoccupare della conversione è molto piacevole.

La presenza di due uscite principali consente inoltre di far passare direttamente il segnale del monitor senza dover ricorrere a un cablaggio aggiuntivo, il che, a mio avviso, rappresenta un indubbio vantaggio.

Questi sono necessari perché l’RD-2000 non è dotato di altoparlanti.

Un’altra coppia di jack stereo sbilanciati da 1/4″ costituisce l’uscita sub, che può essere assegnata tramite il sistema di menu. Ciò consente di inviare suoni diversi attraverso uscite separate, aumentando la versatilità dell’RD-2000.

È disponibile un jack per cuffie da 6,35 mm, che consente di utilizzare le cuffie se necessario.

Un jack di ingresso da 3,175 mm consente di collegare all’RD-2000 lettori musicali o sorgenti sonore esterne.

Quattro prese per pedali (Damper, Foot Controller 1 e 2 e un controller esterno) consentono di collegare i pedali necessari all’RD-2000.

Le prese per pedali sono universali e possono ospitare qualsiasi pedale di qualsiasi produttore grazie all’inclusione di interruttori di polarità integrati.

È anche possibile utilizzare l’unità a 3 pedali Roland, l’RPU-3, o varianti di terze parti con la stessa configurazione a 3 jack dell’RD-2000.

Uno slot di memoria USB (tipo A) consente di collegare una chiavetta USB, come descritto nella sezione Registrazione e riproduzione audio di questo articolo.

Una porta da USB a host (tipo B) consente di integrare il portatile nelle prestazioni, come discusso nella sezione Interfaccia audio USB di questa recensione.

Sono inoltre incluse porte MIDI standard a 5 pin (In, Out1, Thru/Out2) che consentono di collegarsi facilmente ad altri dispositivi e tastiere MIDI.

Infine, è presente una porta USB di aggiornamento all’estrema sinistra del pannello posteriore. Questo viene utilizzato solo a scopo di aggiornamento (da effettuare subito dopo l’acquisto, perché ci sono nuovi suoni!).

Questa porta è dotata anche di un tappo per tenerla chiusa quando non viene utilizzata.

Nel complesso, la connettività è perfetta. L’unica lamentela che ho è la mancanza di uscite aggiuntive. Tuttavia, dato che si dispone di molte opzioni di miscelazione integrate, sono disposto a lasciar perdere.

Accessori

L’RD-2000 viene fornito con i seguenti accessori:

• Pedale di smorzamento (DP-10)
• Adattatore di alimentazione
• Manuale d’uso

È terribilmente basilare, considerando che il Roland RD-2000 soddisfa quasi tutti gli altri requisiti, ma è tutto ciò che serve per iniziare a suonare.

Come per tutti gli adattatori di corrente, vi consiglio di verificare che corrispondano alle impostazioni di tensione del vostro paese per evitare danni all’hardware, soprattutto se lo spedite dall’estero.

Pedali

Il pedale damper è il DP-10 di Roland e comprende tutto il necessario.

La funzione di mezzo pedale in un pedale full-size offre un’ottima sensazione. Anche se decidete di passare ad altri pianoforti, il DP-10 continuerà a servirvi.

Se volete ottenere un’esperienza di riproduzione acustica, probabilmente avrete bisogno di un’unità completa a tre pedali, con pedali soft e sostenuto oltre a un pedale sustain standard.

Anche se probabilmente si possono trovare pedaliere di terze parti decenti, consiglio di acquistare la Roland RPU-3, che è una pedaliera di alta qualità con supporto continuo per i controller, progettata specificamente per le tastiere Roland.

Supporto per tastiera

Che lo si usi a casa o sul palco, è necessario un supporto. Di solito consiglio stativi generici a X o a Y, ma il peso dell’RD-2000 significa che probabilmente volete qualcosa di più portatile.

Il KS-G8B, consigliato da Roland, si abbina all’RD-2000 ed è un supporto per tastiera solido, anche se un po’ pesante. Le consiglio di cercare qualcosa di più leggero.

Borsa da trasporto/custodia

La Roland RD-2000 è una tastiera da concerto molto popolare, quindi è possibile che la si voglia spostare di tanto in tanto.

È importante garantire un trasporto sicuro e agevole della tastiera, che può risultare difficile date le dimensioni e il peso dell’RD-2000.

Vi consiglio di dare un’occhiata alle custodie morbide e rigide (per lunghe distanze) di Gator, che sono molto apprezzate dalla comunità musicale e sono estremamente resistenti.

Basta controllare le dimensioni della tastiera Roland e vedere quale custodia Gator si adatta meglio (vedere le dimensioni specificate nella descrizione di ciascuna custodia per tastiera):

Amplificazione esterna

Come la maggior parte dei pianoforti da palco, il Roland RD-2000 non ha altoparlanti incorporati, il che significa che dovrete affidarvi alle cuffie o a un sistema di amplificazione esterno come un amplificatore per tastiera, un altoparlante PA o simili.

Sia che si tratti di un musicista che si esibisce in concerti e che ha bisogno di un sistema robusto e portatile, sia che si tratti di un musicista domestico che cerca dei diffusori per godersi le proprie performance, abbiamo creato la guida definitiva su come scegliere l’amplificatore per pianoforte più adatto alle proprie esigenze.

Cuffie

Le cuffie sono utili quando si desidera esercitarsi in privato, concentrandosi solo sul gioco e senza disturbare gli altri vicini.

Inoltre, un buon paio di cuffie fornirà un suono più chiaro e dettagliato rispetto agli altoparlanti di bordo.

Consulta questa guida su come scegliere le migliori cuffie per il tuo pianoforte digitale.

Sintesi

Vantaggi

• Robusto telaio in alluminio
• Incredibile tastiera ibrida in legno PHA-50
• Ampia selezione di toni di qualità con eccellente personalizzazione
• Suoni di pianoforte solidi (sia modellati che campionati)
• Sezione effetti dettagliata con molte opzioni
• Funzioni di mixaggio integrate come bilanciamento, equalizzazione e compressione
• Concentrarsi sul controllo pratico
• Fino a 8 zone per programma
• Connettività eccellente

Svantaggi

• I fader sono economici
• I pulsanti sono un po’ vicini tra loro
• Schermo relativamente piccolo
• Costoso e pochi accessori in dotazione

Mi è stato difficile trovare molti inconvenienti durante la stesura di questa recensione. Questo perché Roland è riuscita a fare alcune cose meravigliose con l’RD-2000, rendendolo un degno ingresso nella serie RD.

Come pianoforte da palco con un’enfasi sui suoni del pianoforte, l’RD-2000 è eccellente. I motori sonori V-Piano e SuperNATURAL sono emulazioni competenti di un vero pianoforte e offrono un’ampia gamma di suoni malleabili.

È possibile personalizzare ulteriormente questi suoni con il Piano Designer e gli effetti incorporati.

Combinate questi grandi suoni con l’eccellente suonabilità della tastiera PHA-50 e avrete una solida ricetta per il successo.

Anche i suoni non pianistici sono molto utilizzabili. I suoni del pianoforte elettrico sono autentici, così come le parti sintetiche, che offrono sorprendenti gradi di calore analogico.

Anche la possibilità di stratificare e dividere i suoni a piacimento è sorprendente.

Anche gli effetti sono lodevoli, con numerose emulazioni vintage e simulazioni utilizzabili per soddisfare tutte le esigenze. Le funzioni di miscelazione sono sempre un vantaggio, soprattutto quando sono implementate così bene come in questo caso.

A parte qualche piccolo compromesso nella qualità costruttiva (i fader spiccano davvero come un pollice dolente), l’RD-2000 è un ottimo strumento dentro e fuori.

Posso tranquillamente consigliarlo senza riserve. Anche se è costoso, direi che si ottiene quello per cui si paga.

Dopo aver recensito il Nord Piano 4, devo dire che mi è mancato il controllo.

Mentre Nord mantiene la semplicità, Roland RD-2000 offre molta più potenza. Poiché mi piace dedicare tempo alla progettazione dei suoni, apprezzo molto questo vantaggio.