È incredibile quello che possiamo fare con il suono nel mondo digitale di oggi.
Vi descrivo la situazione: immaginate di voler aggiungere il suono Steinway & Sons alle vostre registrazioni di pianoforte, ma di avere a disposizione solo il budget per acquistare un pianoforte digitale più economico e conveniente.
Con l’aiuto degli strumenti VST, potete far suonare la vostra tastiera come un pianoforte a coda Steinway, un piano elettrico Rhodes o un organo Hammond vintage.
Potreste anche non possedere un pianoforte digitale a 88 tasti, ma solo una tastiera MIDI a 49 o 25 tasti. Ma sarete comunque in grado di ottenere quel suono di pianoforte a coda con la potenza dell’editing MIDI.
Ho un pianoforte digitale Roland a 88 tasti e una tastiera Miditech midi a 32 tasti (e un controller Korg nanoKEY2), tutti in grado di ottenere lo stesso grande suono con i plugin VST.
Che cos’è un plugin VST?
VST è l’acronimo di “Virtual Studio Technology” e si riferisce ai plug-in strumentali o di effetti integrati in una DAW (Digital Audio Workstation) sul computer.
È inoltre possibile ascoltare strumenti VST chiamati campioni. I campioni sono di solito forniti in un insieme di librerie chiamato “libreria di campioni”. Alcune delle librerie più conosciute sono Native Instruments, Output, Vienna Symphonic Library, EastWest, ecc.
Per collegarsi a una libreria di campioni, è necessario un programma che ospiti patch sonore, in altre parole un campionatore.
Alcuni degli host più noti sono Kontakt 6 di Native Instruments, Play di EastWest e Vienna Ensemble Pro. Considerateli come ‘cartelle’ che contengono diversi suoni campionati e che permettono di riprodurli.
Ad esempio, aprendo il player Kontakt in una DAW si apre una finestra in cui è possibile selezionare il suono che il pianoforte emetterà su una determinata traccia. Selezionando un suono di tromba, il pianoforte produrrà il suono di una tromba.
Si noti che lo strumento rimane fedele alla sua scala, quindi se si premono i tasti bassi del pianoforte non si sentirà nulla, poiché la scala di una tromba non si estende così in basso!
I suoni campionati sono preparati da persone reali che passano ore a registrare una singola nota su uno strumento in molti modi diversi (come staccato, legato, attacchi bassi, attacchi alti, con il muto, ecc.)
La maggior parte dei campionatori può funzionare come funzione autonoma sul computer (senza l’uso di una DAW), consentendo di suonare e ascoltare i vari campioni.
Allo stesso modo, alcuni strumenti VST hanno versioni stand-alone che non richiedono software aggiuntivo. Tuttavia, per registrare e modificare le composizioni, probabilmente avrete bisogno diuna DAW.
Le DAW standard del settore per la composizione e la registrazione di alta qualità sono: Cubase 10, Logic Pro X, Pro Tools 12 e Digital Performer 10.
GarageBand è un eccellente software DAW per i principianti (è installato su tutti i computer e i dispositivi Apple), mentre Ableton Live è un noto software DAW per la produzione di musica elettronica (EDM).
Quando si collega la tastiera digitale al computer e si utilizzano suoni di pianoforte campionati tramite una libreria di campioni, si trasferisce la nota suonata sulla tastiera in un formato MIDI.
Il MIDI è un linguaggio musicale compreso dal computer che trasferisce l’esecuzione musicale (le note suonate, la velocità di esecuzione, la dinamica e le articolazioni) e la trasmette alla DAW.
Il MIDI è uno strumento incredibilmente potente che consente di modificare l’intonazione, l’articolazione delle note, il fraseggio e la lunghezza delle note, nonché la dinamica, il volume e l’uso del pedale sustain.
Si noti che quando si utilizza uno strumento VST, si utilizza un suono campionato o modellato, non il suono del pianoforte digitale.
Se si desidera registrare il suono del pianoforte, consultare la guida alla registrazione audio di IlPiccoloMusicista.
Perché dovrei usare i VST?
Gli strumenti VST offrono una gamma di opzioni per le vostre esigenze di registrazione. Potreste non gradire i suoni predefiniti della vostra tastiera digitale, oppure desiderare di espandere la vostra tavolozza sonora con campioni di pianoforte diversi o sperimentare con altri strumenti.
Può sembrare confuso, ma è possibile utilizzare il pianoforte digitale come controller MIDI, consentendo di suonare le note come un pianoforte, mentre il computer le riprodurrà come altri strumenti, come una chitarra o un violino, tramite i VST.
Spesso i cantanti mi chiedono una traccia di accompagnamento al pianoforte per un’esibizione, ma hanno bisogno di una tonalità diversa. Invece di suonare in un’altra tonalità e registrare nuovamente l’esecuzione originale, posso spostare le note MIDI nella mia DAW per trasporre il suono.
È possibile spostare, modificare e cancellare le note, sperimentando il modo in cui vengono suonate. È un passaggio staccato? Il pedale deve alzarsi alla fine della frase, ecc.
Registrare il MIDI in una DAW è meno scoraggiante perché è possibile modificare le note errate o cambiare una nota che è stata premuta un po’ troppo forte.
Ciò consente di risparmiare tempo eliminando la necessità di registrare nuovamente (ad esempio, registrare nuovamente un passaggio del brano). È possibile cambiare il campione una volta registrato in MIDI, consentendo di ascoltare diversi suoni e scegliere quello preferito.
Ottenere l’attrezzatura giusta
Per utilizzare i VST, è necessario avere accesso ai seguenti elementi:
– Un pianoforte digitale o una tastiera MIDI con accesso a una porta USB di tipo B o a una connessione MIDI tradizionale comune alle tastiere più vecchie. Per collegare la tastiera a un computer, consultare la nostra guida alla connettività.
– Una workstation digitale (DAW), come Logic Pro X o Pro Tools 12 (in molti casi potrete utilizzare il vostro VST da solo, ma per una maggiore funzionalità è consigliabile una DAW)
– Un computer o un portatile (consigliato con almeno il 10% di spazio di archiviazione residuo e almeno 16 GB di RAM). Questo spazio consente di scaricare campioni che potrebbero richiedere molto spazio di archiviazione, mentre la RAM permette di lavorare in modo rapido ed efficiente senza tempi morti nella DAW.
– Un set di altoparlanti o cuffie
– Opzionale: un SSD interno per sostituire il disco rigido del computer (che aumenta la potenza del processore e riduce i tempi di inattività del PC) e un SSD esterno per archiviare i campioni.
Se potete permettervene solo uno (le unità SSD possono essere costose), prendete in considerazione l’acquisto di un’unità SSD esterna per memorizzare i campioni sull’unità e risparmiare l’uso della CPU.
– Per gli utenti avanzati: è possibile utilizzare anche un computer “slave”, che di solito è un PC desktop o un Mac Pro di fascia alta da cui è possibile eseguire le librerie di campioni senza utilizzare la CPU del PC principale.
Più campioni si hanno, meno efficiente e più dispendioso è lavorare con la DAW. Per questo motivo molti compositori industriali utilizzano un PC slave per risparmiare l’uso della CPU.
Per collegare i due computer, è necessario Vienna Ensemble Pro, che funge da campionatore per accogliere i campioni dal computer ‘slave’ al computer principale.
Si noti che i due computer non devono necessariamente essere dello stesso modello.
Nel mio caso, ad esempio, il mio computer “slave” è un PC e il mio computer principale è un Macbook Pro. Entrambi i computer utilizzano un SSD interno e il mio PC ospita 64 GB di RAM per eseguire i campioni in modo più efficiente.
La configurazione dell’apparecchiatura è del tutto opzionale e dipende dal flusso di lavoro.
Se si desidera utilizzare alcuni campioni per pianoforti dal suono diverso, è possibile lavorare facilmente da un singolo computer o portatile e non è necessario disporre di molta RAM (si consiglia di utilizzare almeno 16 GB, ma 8 GB di RAM sono comunque utilizzabili).
È anche possibile utilizzare un’interfaccia audio nell’installazione.
Con un’interfaccia audio, è possibile collegare altri strumenti e microfoni per registrarli, in modo da non essere limitati a un pianoforte come controller nella DAW.
Potrete registrare l’audio di diversi strumenti convertendo un segnale analogico in uno digitale e non sarete limitati al vostro MIDI.
FAQ (plugin VST)
Quali sono i vantaggi e gli svantaggi dell’uso di strumenti VST rispetto all’uso di patch di tastiera native?
Vantaggi:
– Accesso a un’ampia gamma di campioni di pianoforte diversi che possono essere preferiti al suono originale della tastiera.
– Accesso a migliaia di campioni per trasformare il suono della tastiera in uno strumento completamente diverso, come una registrazione di alta qualità di trombone, violoncello, flauto o percussioni, ecc.
– Sperimentate e costruite una nuova tavolozza sonora per le vostre composizioni. Ad esempio, è possibile preparare un modello che viene caricato come un insieme di suoni di organo, sassofono e archi con cui suonare come un ensemble.
– Imparare le basi dell’orchestrazione. Utilizzando diverse patch sonore, imparerete a conoscere le diverse gamme di strumenti, i tipi di articolazioni che sono in grado di eseguire e i registri in cui “brillano” meglio.
Ad esempio, è possibile suonare il flauto in un registro più alto per ottenere un suono più brillante, mentre il suo registro medio offrirà un suono più dolce e il suo registro più basso offrirà un suono più scuro adatto alla musica di suspense.
La nota più bassa del violino è la corda aperta di sol sotto il do centrale. Suonare in un VST per violino vi insegnerà quindi a scrivere per il violino, a capire dove finisce la sua scala e quale registro scegliere per certi tipi di suono (brillante, caldo, ecc.).
Questo metodo da solo non è il modo migliore per imparare l’orchestrazione; è come guardare un programma televisivo in una seconda lingua con i sottotitoli.
Possono ripetere una parola, il che vi permetterà di imparare qualche parola o frase in un’altra lingua, ma non vi renderà fluenti. Se volete imparare seriamente l’orchestrazione, consultate i testi di orchestrazione o rivolgetevi a un insegnante di teoria musicale.
Svantaggi:
– Se siete nuovi al mondo della musica e vi affidate alla tecnologia per imparare le basi, avrete molta strada da fare. Anche se l’uso dei VST può insegnare inconsciamente le basi dell’orchestrazione (come le scale degli strumenti), è meglio fare riferimento ad altre fonti.
Poiché molti nuovi compositori si affidano esclusivamente alla tecnologia, questa non dovrebbe essere l’unica fonte di sostegno per il loro sviluppo. Dovranno inoltre esercitarsi a suonare direttamente uno o più strumenti e ad annotare partiture reali.
– Siete limitati ai vostri VST. Se state componendo qualcosa solo nella vostra DAW, il vostro campione di violino potrebbe non avere una funzione di portamento (slide), quindi non scegliereste mai di scrivere musica con questa tecnica.
Questo può essere molto limitante, quindi suggerisco di scrivere in un programma di notazione e in una DAW per aiutarvi a crescere come compositori.
– Il processo di apprendimento dei VST è una questione di tecnologia e produzione musicale. È una materia a sé stante, proprio come la padronanza del pianoforte o l’apprendimento della musica.
Imparare il VST e creare una configurazione da zero può essere complicato e scoraggiante. Anche se spero che questo articolo vi faciliti il compito, all’inizio può essere complicato.
I pianoforti sono gli unici strumenti VST?
Niente affatto: i VST di pianoforte rappresentano solo una piccola percentuale dei suoni campionati disponibili.
Gli strumenti VST rientrano nelle seguenti categorie: campioni orchestrali, sintetizzatori e paesaggi sonori elettronici, scenari di gruppi rock e jazz, effetti strumentali e sound design. Per questo motivo le librerie di campioni possono diventare molto costose quando si ha bisogno di una libreria completa di suoni orchestrali campionati.
Questo è anche il motivo per cui l’utilizzo di un’unità SSD rende il flusso di lavoro più veloce ed efficiente. Immaginate di caricare un modello di workstation audio digitale con migliaia di campioni; con un’unità SSD, il tempo di caricamento dei campioni si riduce drasticamente.
VST modellati o campionati
Quando si cercano strumenti di pianoforte VST si possono trovare i termini “modellato” (cioè sintetizzato) o “campionato”.
La differenza tra questi termini è che i suoni “campionati” sono suoni reali registrati con microfoni, mentre i suoni “modellati” sono un’imitazione di uno strumento acustico prodotta da un sintetizzatore.
Esistono più librerie “campionate” che “modellate”, perché la modellazione degli strumenti richiede maggiori conoscenze rispetto alla registrazione delle note di uno strumento con un microfono.
Poiché i suoni campionati sono piccoli bit di audio registrati, possono essere più impegnativi per la CPU e la memoria, mentre le patch modellate sono più leggere per la memoria dei dati e più efficienti per la CPU.
I suoni modellati possono produrre frasi più articolate e non sono limitati a campioni registrati da veri musicisti. D’altra parte, i suoni modellati si adattano bene agli ambienti acustici.
Molti campioni includono il vero vibrato, l’attacco e il tono di uno strumento acustico, quindi non sarà necessario fare molta programmazione per far suonare bene un campione.
Alcuni elementi sonori del pianoforte, come la risonanza delle corde e della tastiera, sono difficili da registrare, quindi alcune librerie di campioni utilizzano la modellazione per generare questi effetti.
I campioni dipendono in larga misura dallo spazio dello studio di registrazione, dai tecnici del suono e dalle attrezzature, come microfoni e strumenti.
I VST per pianoforte campionati includono Garritan CFX Concert Grand e Synthogy Ivory II, mentre i VST per pianoforte modellato includono Arturia Piano V e Pianoteq 6.
Quanti strumenti sono inclusi in una libreria?
Dipende! È possibile acquistare un singolo strumento solista o la libreria può includere diversi strumenti, diverse sezioni orchestrali, ecc.
Verificate sempre la dotazione della libreria per sapere quanti strumenti campione riceverete.
Più strumenti ci sono in una biblioteca, più costosa può essere. Molte librerie offrono demo di brani musicali eseguiti da musicisti, in modo da poter ascoltare il suono dei campioni. Dovreste ascoltarli prima di fare un acquisto.
Come scegliere il miglior plugin VST per pianoforte?
Non esiste una risposta univoca a questa domanda. Un buon punto di partenza è identificare la marca di pianoforte acustico che produce il suono che si preferisce, che sia uno Steinway, un Bösendorfer, un pianoforte a coda Yamaha, ecc.
Molti di questi marchi sono stati meticolosamente registrati in librerie di campioni. Si può anche desiderare di avere un campione di pianoforte per uno stile particolare, come una performance da solista, un pianoforte che si fonde con un’orchestra o una registrazione in un gruppo jazz o rock.
Molti VST sono versatili e offrono una patch solista e un campione di pianoforte che può essere mixato con altri strumenti.
Dimensioni maggiori (più GB) significano migliore qualità?
Non necessariamente.
Sì, la dimensione della libreria è un’indicazione indiretta di quanto accuratamente sia stato registrato lo strumento, in altre parole, quanti campioni sono stati registrati a diverse dinamiche per ogni tonalità.
Maggiore è il numero di campioni registrati per tasto, più espressivo e dinamico sarà il suono del pianoforte, anche se altri fattori importanti possono influire su questo risultato.
Detto questo, la dimensione della libreria, o in altre parole la quantità di spazio su disco che occupa dopo l’installazione, può essere un po’ fuorviante.
La dimensione finale della libreria dipenderà in gran parte dal formato e dal metodo di compressione audio utilizzato per i campioni.
La maggior parte delle librerie VST di pianoforte di alta qualità utilizza la compressione audio lossless, che conserva una copia esatta dei dati audio originali, al contrario dei metodi di compressione lossy come MP3, AAC, ecc.
Tuttavia, alcune librerie utilizzano i file originali non compressi (PCM), il che li rende molto più grandi rispetto alle librerie che utilizzano la compressione audio senza perdita e memorizzano i campioni in formati come FLAC, ALAC, ecc.
Ecco perché quando si scarica il Garritan CFX Concert Grand pesa meno di 20 GB, ma quando lo si installa, la libreria si decomprime in PCM e richiede oltre 100 GB di spazio su disco.
I VST Ravenscroft 275 e Addictive Keys Studio Grands, invece, richiedono meno di 6 GB di spazio su disco grazie a un’organizzazione più efficiente della memorizzazione che utilizza formati di compressione senza perdite.
Il Vienna Imperial è piuttosto grande ma ancora molto efficiente, considerando che contiene circa 100 velocity layer per tasto e richiede la metà dello spazio su disco del Garritan CFX.
È possibile ascoltare il suono degli strumenti VST attraverso gli altoparlanti integrati della tastiera?
La cosa importante da ricordare è che i plugin VST vengono eseguiti sul computer.
È quindi il computer (o qualsiasi altro dispositivo utilizzato) a generare il suono in base ai dati MIDI ricevuti dalla tastiera.
Per ascoltare il plugin VST (o qualsiasi altro segnale audio riprodotto dal computer) attraverso gli altoparlanti integrati della tastiera, è necessario indirizzare il segnale audio alla tastiera.
Ricordate che la porta USB di tipo B (detta anche USB to Host, USB di tipo B) presente sulla maggior parte delle tastiere moderne può trasferire dati MIDI, ma non audio.
Pertanto, per trasmettere il suono generato da un plugin VST alla tastiera, quest’ultima deve disporre di una presa Audio In.
È quindi possibile collegare la presa per cuffie del computer alla presa di ingresso audio della tastiera utilizzando un semplice cavo stereo TRS da 3,17 mm maschio a 3,17 mm maschio (potrebbe essere necessario un adattatore o un cavo diverso se la tastiera/computer ha una presa da 6,35 mm anziché da 3,17 mm).
Quando è collegato, il segnale audio del computer viene immesso direttamente nella tastiera e può essere ascoltato attraverso gli altoparlanti della tastiera.
Alcune tastiere di fascia alta (ad esempio Roland RD-2000, Yamaha Montage, Yamaha MX series, ecc.) e i più recenti pianoforti digitali Yamaha (P-125, P-515, YDP-144, YDP-164, YDP-S54) sono in grado di scambiare dati MIDI e audio tramite la porta USB di tipo B (funzione “interfaccia audio USB”).
In questo caso, tutto ciò che serve è un cavo USB A-B e (di solito) alcuni driver aggiuntivi da scaricare dal sito web del produttore.
Una volta fatto questo, potrete godere di un suono di qualità digitale trasferito alla vostra tastiera tramite un semplice cavo USB. Lo stesso cavo verrà utilizzato per inviare contemporaneamente i dati MIDI dalla tastiera al computer.
Ma anche in questo caso non si tratta di una soluzione ottimale. Gli altoparlanti incorporati dei pianoforti digitali sono generalmente progettati per funzionare al meglio con suoni predefiniti e potrebbero non funzionare bene se collegati a sorgenti audio esterne.
Inoltre, gli altoparlanti dei pianoforti e delle tastiere portatili non sono di grande effetto. È quindi consigliabile investire in un paio di buoni altoparlanti esterni o di cuffie per ottenere il massimo dal vostro plugin VST in termini di qualità del suono.
I migliori plugin VST per pianoforte
1. Spectrasonics Keyscape – Il più versatile
La libreria Spectrasonics Keyscape è una delle librerie più versatili del mercato, con una collezione di pianoforti verticali, pianoforti elettrici digitali e pianoforti a coda.
Keyscape è una libreria incredibilmente ampia con oltre 500 suoni di pianoforte e 36 modelli di strumenti ibridi e patch. La libreria può essere ospitata all’interno di Spectrasonics e integrata con la libreria di Omnisphere.
Keyscape richiede 77 GB di spazio di archiviazione, un processore Intel dual-core da 2,4 GHz e almeno 8 GB di RAM. La libreria è compatibile con Mac X 10.10 o superiore e Windows 7 o superiore.
Il processore è piuttosto pesante, quindi è meglio prendere in considerazione un processore superiore (si consiglia un i7) e preferibilmente 16 GB di RAM o più, se possibile. A causa dell’ampio spazio di archiviazione, si consiglia (ma non si richiede) l’uso di un’unità SSD esterna per far funzionare questa libreria in modo più fluido sul sistema.
Una caratteristica unica del pianoforte a coda Yamaha C7 (il suono principale del pianoforte) è che è dotato di martelli Renner® “Blue Point” che utilizzano feltro di vimini. Ciò consente di ottenere uno spettro tonale più ampio. Jim Wilson, un rinomato tecnico di pianoforti di Los Angeles, si è prefisso di creare questo suono di pianoforte unico.
Nella finestra dell’editor VST, si ha la libertà di cambiare il posizionamento dei microfoni ravvicinati (ideali per gli assoli) e dei microfoni ambientali (ideali per l’atmosfera e le texture).
I campioni non presentano un evidente “rumore di fondo”. Non tutte le registrazioni sono perfette, ma Keyscapes si concentra su una registrazione pulita, senza rumori se non il suono del tasto del pianoforte in ogni campione.
Lo Yamaha C7 consente di sperimentare rumori meccanici e di pedale per un maggiore realismo, e dispone di armoniche di rilascio quando si tiene premuta una nota (proprio come un vero pianoforte acustico).
Keyscape offre patch ibride “duo” che combinano uno strumento VST con un altro per creare una nuova patch. Potrebbe trattarsi di un pianoforte a coda Yamaha C7 con un clavicembalo, o di una tastiera elettronica vintage con un organo da chiesa per produrre un suono “subacqueo”.
I suoni includono fino a 32 velocity layer, un aspetto importante per una libreria campionata, che consente un’ampia varietà di dinamiche.
Senza alcuna modifica da parte dell’utente, Keyscape suona bene di default. Le sottigliezze più avanzate, come il mezzo o il quarto pedale e la risonanza modellata, non sono supportate.
La libreria brilla maggiormente sui pianoforti verticali ed elettrici, ma offre comunque un grande suono di Yamaha C7 quando è richiesto un pianoforte a coda.
Keyscape si acquista come parte del pacchetto di tastiere da collezione. Non è possibile acquistare lo Yamaha C7 da solo.
2. Garritan CFX – I campioni più accurati del magnifico pianoforte a coda da concerto Yamaha CFX 9′.
Anche se Garritan non è la prima libreria a cui si pensa quando si pensa ai campioni, presenta un eccellente Yamaha CFX Concert Grand registrato e campionato agli Abbey Road Studios.
Grazie al lettore ARIA, non è necessario acquistare un campionatore separato.
Le posizioni dei microfoni includono classici, contemporanei e per musicisti, utilizzando microfoni standard del settore come Neumann M49 e KM 184, AKG C12 e D19.
La libreria comprende diverse preimpostazioni che forniscono un’ispirazione immediata. Sono un utente di questa libreria di pianoforti e raramente costruisco una patch personalizzata. Invece uso un preset con modifiche (come il rumore del pedale e il riverbero).
La libreria offre fino a 20 velocity layer per tasto, inclusi set di campioni per il pedale alto, il pedale basso e il pedale morbido.
È possibile effettuare una pedalata parziale e una nuova pedalata. Il CFX è dotato di un proprio riverbero a convoluzione, quindi non è necessario un plug-in di riverbero separato.
I requisiti di sistema includono 8 GB di RAM, un processore multi-core, 133 GB di spazio di archiviazione libero e un disco rigido con interfaccia veloce (ad esempio SATA, USB 3.0, Firewire 800 o Thunderbolt).
La libreria è compatibile con Mac OS 10.10 – 10.14 e Windows 7 o superiore, nonché con una scheda audio con ASIO (la maggior parte dei computer ne è dotata).
Come compositore cinematografico, ho aggiunto il Garritan CFX concert grand alla mia libreria di campioni perché è stato registrato agli Abbey Road Studios, dove sono state registrate molte colonne sonore di film iconici.
Naturalmente, il suono dei preset di pianoforte si adatta bene all’ambiente orchestrale di un film, che si adatta perfettamente al mio lavoro.
3. VIENNA IMPERIAL di VSL – Il miglior pianoforte campionato VST che il denaro possa comprare
Il pianoforte a coda virtuale Vienna Imperial della Vienna Symphonic Library è registrato sul Bösendorfer 290-755 con ben 1.200 campioni registrati per tasto, che consentono di applicare al pianoforte un’ampia gamma di possibilità.
La VSL è una libreria standard del settore molto apprezzata dai compositori. Molti dei principali compositori cinematografici del mondo lo utilizzano per i suoi suoni realistici e per il motore che fornisce.
La libreria Vienna Imperial comprende 100 velocity layer e numerosi campioni di rilascio per diverse lunghezze di nota.
L’interfaccia offre la possibilità di visualizzare la vista di base o quella avanzata, dove è possibile regolare le frequenze, la posizione del microfono (posizione distante/audience, posizione centrale/giocatore o vicina/microfoni posizionati nel corpo del pianoforte), il riverbero, il rumore del pedale, la risonanza, lo spostamento di ottava e l’ampiezza stereo.
L’Imperial è stato campionato sul Bösendorfer 290-755, il che significa che ha nove note in più sotto il La più basso di un pianoforte standard. Queste note vengono attivate nella vista avanzata utilizzando il cambio di ottava.
La tonalità dell’Imperial è chiara e distinta. Ci sono preimpostazioni per diversi posizionamenti dei microfoni, tra cui la posizione del giocatore e quella del pubblico.
Le impostazioni di equalizzazione e riverbero integrate sono migliori della maggior parte delle impostazioni integrate in altre librerie (in genere si consiglia di utilizzare plug-in di equalizzazione e riverbero separati e di ridurre qualsiasi riverbero su un VST).
Tuttavia, se non si dispone di plug-in per l’equalizzazione o il riverbero, l’Imperial è un’opzione fantastica, poiché l’equalizzatore utilizza una disposizione parametrica a tre bande e il riverbero incorporato è un riverbero a convoluzione, cosa che normalmente non avviene con i riverberi incorporati.
Di conseguenza, sembra che il riverbero sia stato catturato nello spazio originale campionato, anziché aggiungere una lunghezza di riverbero.
L’Imperial si adatta perfettamente a un’orchestra. In base alla mia esperienza, ho notato che alcuni VST di pianoforte risaltano quando vengono mixati con un’orchestra, ma l’Imperial si adatta perfettamente.
Con dettagli meticolosi, parametri regolabili e un file di 46,8 GB, questo è probabilmente il miglior pianoforte VST che si possa comprare.
Si consiglia di disporre di almeno 4 GB di RAM sul computer.
È compatibile con Mac OS X 10.10 o versioni successive e con Windows 7, 8 o 10. Per utilizzare la libreria, è necessario disporre di una Vienna Key o di un altro eLicenser USB come Steinberg o Arturia eLicenser.
4. Ravenscroft 275 di VI Labs – La nostra scelta preferita
Il Ravenscroft 275 è stato ricreato utilizzando circa 17.000 campioni di note registrate sul pianoforte, oltre a quattro microfoni (vicino, suonatore, laterale e ambiente), che consentono di controllare la libertà di posizionamento del microfono, il tutto modificabile con una semplice interfaccia.
Ci sono 19 velocity layer in totale, che includono campioni di Silent Strike (come quando si preme un tasto ma non si martella effettivamente una corda di pianoforte).
Il pianoforte è interamente basato su campioni, pur essendo efficiente in termini di risorse RAM e CPU.
Il Ravenscroft è registrato dal 275 Titanium concert grand.
È uno dei VST per pianoforte più versatili ed è adatto a molti stili di esecuzione, fungendo anche da grande coda da concerto che può essere ascoltata sopra un’orchestra. Ha un’ampia gamma dinamica, che consente passaggi delicati e fortissimi abbaglianti.
Questo VST è orgoglioso della sua versatilità ed è un “jack of all trades” in grado di eseguire passaggi solistici o di fondersi in un ensemble.
L’attacco chiaro e pulito offre l’opzione di colpi smorzati e staccati e consente l’uso del pedale sustain, di una corda e del pedale sostenuto, una caratteristica che molti campioni di pianoforte escludono.
È possibile controllare completamente il rumore del trigger, del pedale, del mezzo pedale, del tasto, dei colpi silenziosi e della risonanza del sustain e della risoluzione degli accordi.
È anche possibile regolare l’accordatura di una nota se si ha bisogno di passaggi atonali o se si desidera sperimentare diversi centri tonali e accordi.
È inoltre possibile regolare il volume dell’effetto di risonanza del pedale, l’azione effettiva del pedale e l’effetto Re-Pedal sollevando e sostituendo il pedale sustain. Le corde del pianoforte continuano a risuonare, ma a un volume più basso.
Questi effetti sono incorporati per un controllo realistico del pedale sustain. Il semipedale è campionato e completamente regolabile.
Ciò che distingue il Ravenscroft 275 è che il VST è interamente basato su campioni, ma il controllo suona come una libreria modellata.
Il suono è multidimensionale e mette in risalto ogni nota in modo che i molteplici strati e le armonie si sentano chiaramente, senza essere sepolti sotto le linee melodiche.
Ho scoperto che molte librerie offuscano le note basse del pianoforte, ma la Ravenscroft 275 chiarisce invece la linea dei bassi.
Il Ravenscroft 275 viene fornito con un lettore di campioni gratuito, l’UVI Workstation 3, che può essere utilizzato come campionatore in una DAW o come dispositivo indipendente.
La libreria include 22 riverberi a convoluzione, quindi non è necessario un plugin di riverbero separato.
Per installare la libreria di campioni sono necessari almeno 6 GB di spazio libero su disco (5,32 GB) ed è compatibile con Mac OS 10.7 o superiore e Windows 7 o superiore, con un minimo di 4 GB di RAM.
Maggiore è il numero di campioni memorizzati, maggiore è la quantità di RAM necessaria. 4 GB di RAM sono pochi, ma sono sufficienti per eseguire Ravenscroft 275 sul computer. Consiglio almeno 16 GB se si desidera espandere la propria collezione di campioni.
La maggior parte dei professionisti utilizzerà 64 GB di RAM (supponendo di utilizzare più librerie di campioni).
5. Pianoteq 7 – Miglior modello di pianoforte VST
Pianoteq 7 è probabilmente la migliore libreria di pianoforti sul mercato. Può essere utilizzato come libreria stand-alone o come plugin nella DAW.
La libreria richiede Mac OS X 10.7 o superiore, Windows 7 o superiore o Linux (x86, ARM). Non richiede iLok e può essere utilizzato con qualsiasi tastiera MIDI.
Potrebbe essere più semplice utilizzare una tastiera completa con sensibilità alla velocity, ma non è essenziale, poiché è possibile modificare manualmente l’espressione e la velocity nell’editor MIDI della DAW.
Pianoteq non richiede molta RAM, come nel caso di alcune librerie di campioni, e richiede solo 256 MB di memoria. Pianoteq calcola il suono in tempo reale, il che lo rende molto intensivo dal punto di vista del processore.
La maggior parte dei processori di computer e laptop dovrebbe essere in grado di gestire questa operazione senza problemi, anche se il processore potrebbe diventare un po’ pesante quando si utilizzano le note basse del pianoforte con il pedale sustain.
È necessaria una scheda audio che supporti i driver ASIO, come la maggior parte delle schede audio, il che significa che dovrebbe essere possibile utilizzare la scheda integrata.
Pianoteq 7 è un VST modellato che offre una maggiore sottigliezza e sfumatura rispetto a una registrazione di pianoforte campionata, poiché produce il suono anziché riprodurre campioni audio con velocità limitate.
Un altro enorme vantaggio di Pianoteq è la quantità di opzioni di regolazione del suono disponibili nelle versioni Standard e PRO del programma, tra cui l’accordatura avanzata, le impostazioni del microfono, l’azione del martello, la lunghezza delle corde, la risonanza, la scala, il rumore del pedale, il rumore del martello e tonnellate di altri parametri.
Le librerie campionate offrono in genere circa 16 diversi velocity layer che variano l’attacco e l’intonazione di una nota. Il Pianoteq, invece, utilizza tutti i 127 livelli (gamma di velocità MIDI), il che consente una gamma dinamica molto ampia.
Il Pianoteq è anche in grado di attivare o disattivare il pedale sustain, così come il mezzo pedale e il quarto pedale (tenendo premuto un po’ il pedale sustain, ma non fino in fondo).
Quanto più morbido è lo smorzamento del pedale, tanto minore sarà il rumore del pedale. È possibile disattivare completamente il rumore del pedale o mantenerlo attivo per ottenere una prestazione realistica.
Non è necessario un pedale fisico per usare il pedale sustain (si può modificare il pedale sustain nella finestra dell’editor MIDI) o si può usare il pedale incorporato della tastiera.
Il Pianoteq 7 è fisicamente modellato sullo Steinway & Sons Model D e Model B, uno dei pianoforti più popolari e più rumorosi. È possibile ascoltare le demo di questi suoni sul sito web di Pianoteq.
Hanno anche modellato molti altri pianoforti famosi, tra cui lo Steingraeber E-272, Ant. Petrof 275 Petrof, C. Bechstein, ecc.
È possibile acquistare pacchetti di pianoforti a partire da €149, che includono diversi pianoforti (almeno due pacchetti di strumenti a scelta) o un pacchetto di strumenti a €59 ciascuno, una soluzione conveniente se si sa quale pianoforte specifico si sta cercando.
Gli strumenti vanno dai clavicembali barocchi ai pianoforti classici a coda Steinway & Sons, ai pianoforti rock e agli strumenti ausiliari come lo xilofono e la celesta.
Il pagamento si effettua tramite il loro sito web, che accetta la maggior parte delle carte di credito. Il bundle è immediatamente disponibile come download digitale sul vostro laptop o desktop.
Come clienti di Pianoteq, riceverete ulteriori vantaggi, come sconti sul materiale didattico e un abbonamento gratuito di un anno a The International Piano.
In definitiva, Pianoteq 7 è un plugin VST fantastico per chiunque voglia ottenere un suono di pianoforte classico, per i novizi dei VST o per chiunque voglia espandere la propria libreria di pianoforti senza utilizzare troppo spazio di memoria sul computer.
Come già detto, Pianoteq 7 è compatibile con un computer portatile con una configurazione di sistema ridotta, pur producendo un suono di alta qualità. Non è quindi necessario acquistare RAM aggiuntiva, SSD, software separato o dischi rigidi supplementari per lo spazio di archiviazione.
6. Synthogy Ivory II Grand Pianos – I tre pianoforti a coda più famosi del mondo in un unico VST
Le librerie Synthogy Ivory II Grand Piano sono diventate uno degli standard del settore per gli strumenti VST di pianoforte.
La libreria campiona i suoni di tre modelli di pianoforte a coda: il Bösendorfer 290 Imperial Grand, lo Steinway D Concert Grand e lo Yamaha C7 Grand, tutti inclusi nel pacchetto.
I requisiti hardware minimi includono 1,5 GB di RAM e 22 GB di spazio libero sul disco rigido, con una velocità di 7200 rpm. Il pacchetto è compatibile con Mac X 10.8 o superiore e Windows 7 o superiore.
I tre pianoforti a coda totalizzano 77 GB di strumenti campione, ma ogni pianoforte può essere installato separatamente.
I pianoforti a coda Ivory II sono dotati di un massimo di 18 livelli di velocità, che consentono di ottenere un’ampia gamma dinamica, da un appassionato fortissimo a un delicato pianissimo.
Il Bösendorfer consente un’ottava di basso estesa sotto la nota A0.
L’Ivory II è dotato di un motore DSP per la risonanza del sustain che garantisce prestazioni realistiche del pedale e la possibilità di utilizzare il mezzo pedale. È possibile attivare o disattivare il rumore del pedale, a seconda dell’estetica delle prestazioni. È inoltre possibile regolare la posizione del coperchio per ottenere una maggiore libertà tonale.
L’intera libreria comprende un’ampia gamma di preset, che consentono di visualizzare in anteprima i pianoforti a coda in un ambiente di registrazione diverso (posizionamento del microfono, tipi di stanza, riverbero, ecc.) e di regolare queste sfumature di conseguenza.
Ivory II si è concentrato in modo particolare sulla riproduzione di campioni di pianoforte a coda e consente agli utenti di ricreare una performance pianistica come se stessero suonando un pianoforte a coda Steinway, Bösendorfer o Yamaha. La libreria include la funzione Sympathetic String Resonance, che fornisce un vero suono di risonanza quando si colpisce un tasto.
Un’altra caratteristica avanzata della libreria di campioni è la modellazione della risonanza armonica, che proietta le armoniche sulle note tenute, proprio come il suono di un pianoforte acustico quando si preme un tasto.
7. Addictive Keys di XLN Audio – La scelta migliore per un budget limitato
L’Addictive Keys Studio Grand Piano è un campione del pianoforte a coda Steinway Model D ed è la scelta più conveniente sul mercato.
Questo campione offre molte funzioni di base, come il rumore del pedale e le risonanze del pedale sustain, il calore/luminosità del suono e il posizionamento del microfono in prossimità o nell’ambiente, nonché la convoluzione e il riverbero/delay algoritmico integrati e un equalizzatore per la regolazione della frequenza.
La libreria è dotata di preset che spaziano da pianoforti a coda splendidamente naturali e patch di pianoforte ballad-rock a toni e texture cinematografici e sperimentali.
Ascoltate qui alcune dimostrazioni con Studio Grand.
Nel complesso, questa libreria si rivolge ai pianisti che passano da un ambiente acustico alla registrazione su computer.
La libreria è scarsa rispetto alle altre, ma è molto più accessibile e, alla fine, suona ancora meglio delle patch di pianoforte predefinite fornite con DAW e campionatori.
I requisiti di sistema sono i seguenti: Mac OS X 10.7 o superiore o Windows 7, 8 o 10 con almeno 2 GB di RAM, che non richieda un campionatore aggiuntivo. Può essere utilizzata come applicazione indipendente.
Nota: è possibile ricevere gratuitamente una copia di uno dei VST Addictive Keys con l’acquisto di un’interfaccia audio Focusrite.
L’ultima parola
Le numerose opzioni disponibili per espandere la vostra libreria sonora possono risultare all’inizio sconvolgenti, ma sperimentare con librerie di campioni diverse può migliorare le vostre prestazioni e costruire la vostra tavolozza sonora.
Tenete presente che molti pianisti non sono d’accordo su quale sia il “miglior” pianoforte acustico, poiché ognuno ha le proprie opinioni soggettive. La varietà dei VST per pianoforte può prepararvi a molte situazioni diverse durante la composizione.
Non è necessario sapere tutto sulle librerie di campioni fin dall’inizio. Imparate man mano e iniziate con un campione che vi piace e che potete permettervi.
Secondo la mia esperienza, è meglio risparmiare per acquistare un campione di qualità migliore, altrimenti si finisce per pagare due volte (prima per una libreria di campioni economica e di scarsa qualità, poi per quella più costosa che si voleva originariamente).
Si consiglia di acquistare un pacchetto di orchestre, in modo da non dover acquistare tutti i gruppi di strumenti singolarmente.
Se siete alla ricerca di un semplice VST per pianoforte solo, speriamo che questo articolo vi abbia avvicinato a un pianoforte a coda dal suono fantastico, anche se avete solo una tastiera MIDI con meno di 88 tasti!