Il mondo dei VST (Virtual Studio Technology) può essere pericoloso.
È un po’ come un aspirapolvere. C’è molto rumore, campane e fischietti, ma se ci si cade dentro, si viene risucchiati, per non riemergere mai più.
Potreste pensare che questa sia la peggiore analogia che abbia mai proposto, ma è comunque accurata. È una prospettiva eccitante investire qualche centinaio di euro in VST nella speranza che i vostri brani suonino come se fossero stati realizzati negli Abbey Road Studios.
Ammettiamolo: è questo che rende il software virtuale così pericoloso. Potete spendere un’infinità di soldi guadagnati duramente senza ottenere alcun miglioramento nelle vostre canzoni.
Se non sapete come mixare, registrare o scrivere canzoni, anche a livello di base, state buttando via i vostri soldi (ecco, ve l’avevo detto che era logico).
Ma ehi, è per questo che sono qui!
Non pretendo di essere un ingegnere del suono esperto. Non ho mai studiato ingegneria del suono.
Se mi presentassi in uno studio professionale, devo immaginare che le guardie di sicurezza sarebbero subito chiamate a scortarmi fuori dall’edificio a causa di ciò che stavo cercando di fare con il prossimo grande successo pop del mondo.
Ma ho lavorato su un numero sufficiente di brani musicali, miei e di altri, ho guardato abbastanza video su YouTube e letto abbastanza libri da avere una comprensione fondamentale del mixaggio, al punto che penso di essere autorizzato a entusiasmarmi per il mio prossimo programma software.
Nota: in questo articolo parleremo principalmente dei migliori effetti VST (VSTfx). Se volete saperne di più sugli strumenti virtuali (VSTi), consultate la nostra guida dettagliata sugli strumenti virtuali.
Anche se alcuni articoli online non vi faranno diventare Rick Rubin, ci auguriamo che alla fine di questa serie di articoli abbiate acquisito una conoscenza di base sufficiente per ricevere la vostra “licenza VST”.
So cosa state pensando. Sì, ce l’ha detto. Dobbiamo provare prima di comprare. Dobbiamo pensare in modo pratico prima di impegnarci in un acquisto. Smettetela di farci la predica e mettetevi al lavoro!
Ok, è giusto. Andiamo avanti.
Che cos’è esattamente un VST?
Un VST è un “plugin” virtuale, utilizzato per generare o manipolare l’audio in qualche modo. Sono tradizionalmente utilizzati nelle DAW (digital audio workstation) come Fl Studio, GarageBand, Pro Tools, ecc. ma anche nei software di editing video come Sony Vegas.
Si tratta spesso di file .VST che possono essere scaricati online, spesso come pacchetto. Una volta scaricati, di solito sono abbastanza facili da installare e basta trascinarli e rilasciarli in una cartella precedentemente designata. Quanto è facile?
Questo termine è usato in modo intercambiabile con i termini “effetto” e “plugin”, ma tecnicamente un VST è diverso da un effetto stock perché è sviluppato da una terza parte e non dal creatore della DAW.
Tuttavia, a tutti gli effetti, sono la stessa cosa.
Esistono tre tipi principali di plugin VST.
VSTi
Strumenti virtuali. Di solito si tratta di sintetizzatori, ma la tecnologia si è ampliata fino a includere elementi come batterie, chitarre e, naturalmente, pianoforti.
I VST spesso funzionano bene con i controller MIDI, consentendo di scrivere canzoni e incorporare aspetti come la dinamica e l’espressione nelle registrazioni, piuttosto che disegnare melodie con tastiera e mouse.
Se volete saperne di più sugli strumenti virtuali, vi proponiamo una guida completa.
VSTfx
Effetti (oggetto di questo articolo). Influenzano, modificano e manipolano l’audio preesistente, in contrapposizione alla sorgente dell’audio. Mentre un VSTi è quasi sempre una traccia MIDI, i VSTfx possono essere inseriti in qualsiasi tipo di traccia utilizzata in una DAW.
Questi includono i “5 effetti vitali ” di cui sopra, gli spettri, gli analizzatori di frequenza, gli emulatori di banda, ecc.
VSTMfx
Si tratta di un tipo di VST piuttosto particolare, utilizzato interamente per manipolare le registrazioni MIDI.
Ciò può comportare l’instradamento MIDI (un compito complicato e folle), la randomizzazione/umanizzazione di alcune note, la modifica di alcune dinamiche o molte altre cose. È meno probabile che i VSTMfx facciano parte di un grande pacchetto VST, quindi al momento non me ne preoccuperei troppo.
E credetemi, quando si tratta di spedire un sintetizzatore degli anni ’90 privo di funzionalità interne, vi stresserete. Andiamo avanti.
Le cose divertenti
La caccia ai VST può essere entusiasmante. Perlustrare vendite su vendite, seguire le vostre aziende preferite ad ogni nuova uscita, trovare un oscuro software da 20€ che trasformi tutte le vostre registrazioni al pianoforte nelle armonie di un gatto miagolante: le opzioni sono infinite.
In questo articolo farò del mio meglio per tenere le cose in chiaro ed esaminare i 5 tipi di effetti VST più importanti quando si tratta di progettare, creare e mixare musica.
Detto questo, ho riservato uno spazio in un articolo (che sarà uno degli articoli sui VST) per discutere alcuni dei VST più ridicoli. Mi dispiace. Non ho potuto resistere.
I 5 effetti VST essenziali per qualsiasi home studio sono
Se avete letto il primo articolo di questa serie – e sottolineo che non vi permetterò di superare il mio cosiddetto “corso” senza averlo fatto! – Sebbene lo sappiate già, ecco un rapido promemoria dei VSTfx più comuni che avrete nella cassetta degli attrezzi della vostra DAW durante il mixaggio.
- Equalizzazione
- Compressione
- Riverbero
- Ritardo
- Saturazione
Praticamente ogni canzone mai pubblicata, dal black metal lo-fi al synthpop anni ’80, contiene una qualche variazione di questi cinque effetti (e spesso molti altri).
Sono essenziali per la creazione di un suono, sia che vogliate usarli per “ripulire un mix” sia che vogliate progettare e modellare in modo creativo un marchio sonoro specifico per la vostra musica.
Detto questo, non fate del vostro marchio un marchio che mette un secchio di riverbero su tutto! Ne abbiamo già abbastanza. Sto guardando voi, Tame Impala.
Altre cose da sapere
Ora che conosciamo i diversi tipi di plugin VST e il loro utilizzo, siete quasi pronti a lasciare il mio corso. Ho detto quasi. Non abbiamo ancora finito.
Come utilizzare i VST insieme?
Beh, amici miei, questo si chiama mix.
Se conoscessimo la risposta a questa domanda in modo inequivocabile, dove sarebbe il divertimento?
Imparare a combinare i VST per ottenere un suono creativo unico, o semplicemente per consolidare un brano che suona sempre come se fosse stato registrato nella vostra stanza, è un processo difficile ma piacevole, in cui non si smette mai di imparare.
Non perché sia impossibile diventare bravi in fretta: bastano pochi mesi di lavoro rigoroso per iniziare a notare miglioramenti nella comprensione dei VST, del mixaggio e della musica in generale.
Noterete che a volte iniziate ad ascoltare le canzoni a un livello diverso: dove hanno messo quella melodia, perché quella chitarra spicca così tanto, ecc.
È come suonare il pianoforte: si può sempre migliorare.
Con la pratica, comincerete a capire innatamente dove devono andare certi compressori, come un equalizzatore si adatta meglio a una certa traccia, e comincerete a essere in grado di dedicare più tempo ai dettagli e di creare mondi sonori inimitabili che risucchieranno e coinvolgeranno l’ascoltatore.
Ok, ma come si installano i VST?
Per Windows: seguire le istruzioni fornite dal link di download.
Sto scherzando (anche se leggere le istruzioni è una buona norma).
Di solito i VST vengono forniti con un file di installazione che registra automaticamente la licenza del software e colloca i file .dll o .VST3 in un percorso designato, spesso qualcosa come C:/Program Files/Steinberg/VSTPlugins, oppure solo il file .dll nudo e crudo che deve essere copiato e incollato manualmente nel percorso della cartella di cui sopra.
È semplice, vero?
Per Apple: i Mac utilizzano sia le AU (unità audio) che i VST (sono funzionalmente identici).
In generale, l’installazione di questi componenti è molto semplice: è possibile fare doppio clic sul file e i dati del software verranno automaticamente trasferiti nella cartella appropriata, oppure copiarli e incollarli.
Vale la pena ricordare che questo metodo (i file .dll specifici) è stato progettato in modo che possano essere aperti nella DAW, poiché questi tipi di file non possono essere aperti da soli. Si chiamano plugin per un motivo preciso: bisogna collegarli.
Detto questo, molti VSTfx e VSTi sono forniti come applicazioni “stand-alone” (di solito file .exe o .app) che si possono utilizzare al di fuori della DAW facendo doppio clic su di essi.
Questo può essere utile se si sta cercando di provare (senza registrare) un brano su uno strumento virtuale, ma non si vuole esaurire il processore del computer aprendo una DAW completa.
Hardware e software
Al giorno d’oggi, quasi ogni pezzo di hardware popolare è stato riprodotto o modellato con successo da una versione digitale dal suono quasi identico. Sono particolarmente appassionato di questo tipo di VST.
Credo che la maggior parte dei produttori continuerebbe a sostenere che l’hardware originale supera di poco la sua controparte digitale, ma l’uso, l’acquisto e la configurazione di ritardi, equalizzatori, compressori ecc. analogici richiede tempo, spazio, denaro e flessibilità.
Le possibilità per i produttori creativi e coraggiosi sono pressoché infinite nel mondo del software, con plugin gratuiti o a basso costo disponibili letteralmente ovunque, mentre queste stesse possibilità non esistono quando si utilizzano versioni fisiche di questi effetti.
Preimpostazioni
La maggior parte dei VST contiene preset facili da usare, che sono un modo fantastico per imparare a conoscere le funzioni di ogni singolo effetto. Notate il livello di “pre-delay” e di “shape” nella vostra impostazione di riverbero preferita, o i picchi e le valli del preset di equalizzazione che inserite in ogni traccia.
L’acquisizione di conoscenze attraverso l’esperienza è una parte vitale di tutto il lavoro musicale, sia esso creativo o funzionale.
Cercare di imparare a usare correttamente i VST senza provarli sui propri brani e su quelli degli altri è come cercare di padroneggiare uno strumento guardando dei video senza averlo mai suonato.
Sembra impossibile, vero? Ebbene sì, perché è così.
Stiamo facendo grandi passi avanti
Evviva! La parte teorica dell’articolo è finita. Spero che abbiate imparato molto: ho cercato di essere sintetico ma esauriente, il che, comincio a capire, è un ossimoro per un motivo. In ogni caso.
Siete sempre più vicini a ricevere la vostra licenza VST – il pezzo di carta che potete stampare, incorniciare e posizionare sopra il vostro studio domestico per ricordarvi che Francesco di IlPiccoloMusicista, che non ha mai studiato ufficialmente il mixaggio, i VST o è diventato un produttore professionista, vi ha permesso di scaricare e utilizzare i VST.
È emozionante, vero? Ora che sapete quali sono i principali tipi di VST, suppongo che sarebbe negligente da parte mia non dirvi dove si trovano.
L’elenco che segue è tutt’altro che esaustivo, ma molti di questi suggerimenti saranno stati utilizzati in produzioni che vanno dal rap di Derek su SoundCloud con 10 ascolti a, beh, non lo so. Indica una canzone realizzata dopo il 2010.
I migliori plugin per effetti VST
Prima di iniziare, è bene ricordare che la maggior parte dei VST viene offerta come parte di un “pacchetto” che spesso ha un valore molto maggiore rispetto all’acquisto di ogni singolo plugin. Sebbene questa sezione si concentri sui VST isolatamente, non mancherò di menzionare il pacchetto complessivo di cui fanno parte, ove opportuno.
E non dimenticate. La vostra musica, il vostro estro e la vostra creatività sono il fulcro del vostro studio e nessun VSTfx può sostituire la passione.
Stock
Praticamente tutte le DAW che si acquistano sono dotate di un livello variabile di “core plugins”, ovvero di VST nativi (inclusi) nel programma. Alcuni sono più completi di altri; potete consultare il mio articolo sulle DAW per farvi un’idea più precisa di ciò che offrono i programmi più diffusi.
Non cercherò di capire quali plugin siano migliori di altri: è un esercizio inutile e, francamente, non ho provato tutte le DAW dal punto di vista del mixaggio, quindi sarebbe disonesto da parte mia fare commenti in merito.
Tuttavia, ciò che ritengo sia un punto estremamente importante da sottolineare, anche se non è un punto sexy, è che i plugin stock sono generalmente operatori molto, molto, solidi.
È possibile creare un mix utilizzando equalizzatori, compressori, riverberi, ritardi e saturatori standard.
Soprattutto quando si inizia a immergersi nel grande e spaventoso mondo dei VST, potrebbe essere meglio rimandare la miriade di opzioni allettanti, ma che alla fine distraggono, disponibili sui plugin alternativi e acquisire una buona dimestichezza con i plugin classici della DAW.
Si tratta spesso di componenti audio “senza fronzoli”, che contengono tutto l’essenziale necessario per ottenere un buon suono senza annegare in alcune delle specifiche insensate (e, ancora una volta, allettanti) di cui si vantano spudoratamente i plugin più costosi e sofisticati.
La mia arma preferita (Ableton) contiene una serie di equalizzatori e compressori accessibili che spesso preferisco ad alcune delle alternative più complesse e modellate sull’hardware a mia disposizione.
Lo so, di solito l’opzione più costosa è migliore, ma ogni circostanza è diversa. Il mio livello di comfort e l’accattivante semplicità di alcuni dei plugin integrati in Ableton fanno sì che vengano utilizzati molto di più rispetto ad alcuni dei sostituti più vivaci presenti nella mia libreria VST.
Il punto principale che sto cercando di fare?
Non addormentatevi con i VST standard. Se un plugin gratuito fa lo stesso lavoro di un plugin da 100€, spendete quei soldi per qualcos’altro.
Come Meow Synth.
Gratuito
Esistono molti plugin gratuiti. Potete riempire rapidamente la vostra libreria VST navigando su siti come KVR e Plugin Boutique, scegliendo software interessanti come mele su un albero.
Questo è molto divertente, ma può portare a ingombrare la libreria della DAW con programmi ed effetti inutili che in teoria suonano bene (capito? Perché sono effetti audio?) ma sono gratuiti per un motivo.
Per brevità, mi soffermerò solo su 5 VST gratuiti, uno per ciascuno degli elementi essenziali del mixaggio di cui mi sono occupato nei miei articoli precedenti. Detto questo, citerò brevemente altre alternative che vale la pena di verificare.
Per quanto riguarda uno sguardo globale ai VST gratuiti nel loro complesso, compresi gli strumenti, i synth e altri effetti strani? Questo è un altro articolo. So che è eccitante, ma forse è meglio che smettiate di salivare letteralmente alla prospettiva.
Questo elenco non comprende i VST scontati, ma teneteli d’occhio, perché gli sviluppatori a volte rilasciano il loro lavoro gratuitamente.
EQ : Melda Mequalizer
Melda è uno dei più popolari sviluppatori di VST e fornisce ai suoi clienti un numero quasi esorbitante di plugin gratuiti, la maggior parte dei quali di qualità estremamente elevata. Il MEqualizer non fa eccezione.
Si tratta di un equalizzatore abbastanza leggero e facile da usare, ma che consente ai tecnici più esperti e qualificati di lavorare con un sonogramma e un analizzatore di spettro integrati.
Dispone di 6 bande, il che significa che è possibile modificare 6 gamme di frequenza, in un’unica sessione del plugin. Naturalmente, se è necessario apportare ulteriori modifiche, si può semplicemente eseguire un’altra sessione del software senza alcun impatto sul processore del computer.
Oltre all’interfaccia grafica intuitiva, che include indicazioni visive e testuali di ciò che rappresenta ciascuna gamma di frequenze, il MEqualizer è fantastico perché include innatamente la saturazione valvolare – la stessa saturazione di cui ho parlato nel mio ultimo articolo! – che può essere adattato ai propri gusti.
Questo è incredibilmente potente, in quanto conferisce a un equalizzatore interamente digitale, non modellato su hardware reale, un senso di musicalità e calore analogico che altrimenti andrebbe perso con un plugin di qualità inferiore.
Disponibile come plugin standalone o in un enorme (onestamente, probabilmente troppo enorme) MFreeFXBundle.
Menzioni d’onore :
- TDR Nova di Tokyo Dawn per un’equalizzazione dinamica
- Triple EQ di Blue Cat per un equalizzatore parametrico
Compressore: Klanghelm DC1A
Quando parlo di VST gratuiti, tendo a privilegiare quelli che forniscono solo uno o due elementi obbligatori, assicurando che la loro funzionalità sia semplice, mirata e spietatamente efficace. Questo perché
a) i VST gratuiti sono spesso utilizzati da chi è alle prime armi con i plugin e la produzione musicale
e b) spesso vengono scaricati per soddisfare uno scopo specifico.
Il DC1A soddisfa perfettamente questo criterio. Dal punto di vista dell’interfaccia utente, basta uno sguardo per capire quanto sia facile da usare. Ha solo due pulsanti funzionali, uno per l’ingresso e uno per l’uscita, oltre a quattro diversi stili di compressione tra cui scegliere: profondo, rilassato, dual mono e negativo.
L’effetto che questo piccolo plug-in può avere sui vostri mix – da un delicato e sottile controllo del guadagno a un calore e a una saturazione travolgenti, tipici delle migliori apparecchiature di compressione che si possano acquistare – va oltre il suo aspetto.
Il DC1A è un’offerta modesta di Klanghelm, che ha una potenza adatta a tutti i livelli di produttori musicali, ma soprattutto a coloro che hanno appena ottenuto la licenza VST (come voi, miei fedeli studenti).
Disponibile come: plugin indipendente (non parte di un pacchetto)
Menzioni d’onore :
- MJUC jr. di Klanghelm per un compressore vintage con un’interfaccia semplice come il DC1A
- TDR Feedback Compressor II di Tokyo Dawn, per un software più complesso e malleabile, perfetto per registrazioni con molte tracce/elementi.
- ThrillseekerLA di Variety of Sound è un’altra fantastica opzione di compressione in stile vintage.
Riverbero: SmartElectronix Ambience
Uno dei VST gratuiti più popolari, in circolazione da quasi vent’anni, c’è un motivo per cui fa parte delle librerie di plugin di molti aspiranti musicisti da così tanto tempo.
Fornito con una serie di preset per iniziare, Ambience è un software estremamente versatile con un’interfaccia grafica semplice (o quasi) da capire, ma che può offrire ogni tipo di personalizzazione per gli utenti più esperti.
Tra le caratteristiche che lo distinguono dalla concorrenza ci sono il gate, essenziale per ripulire il fango che inevitabilmente accompagna l’uso del riverbero, e la funzione hold, che consente un tempo di decadimento teoricamente infinito.
Una quantità infinita di eco su un riverbero significa che è perfettamente adatto all’uso creativo, anche se a prima vista è un plugin ambientale standard.
Disponibile come: plugin indipendente (non parte di un pacchetto)
Menzioni d’onore :
- OldSkoolVerb di Voxengo, per un riverbero all’altezza del suo nome.
- EpicVerb di Variety of Sound per un riverbero leggermente più complesso, con ancora più funzioni e possibilità di personalizzazione rispetto ad Ambience.
Ritardo: Valhalla FreqEcho
Valhalla è uno dei più noti sviluppatori di texture, riverberi e ritardi ambient e psichedelici. La loro offerta gratuita, FreqEcho, è un fantastico punto di ingresso nei loro rinomati prodotti.
Come le altre opzioni gratuite di questo elenco, FreqEcho è un delay relativamente semplice, con 6 pulsanti di facile comprensione. A prima vista, non sembra avere la versatilità che offrono altre opzioni popolari, FreqEcho consente un’esplorazione creativa che sfida la sua semplicità grafica.
Sperimentare con questo VST permette di creare ogni sorta di mondo sonoro unico, sia che si tratti di strane ed eccitanti doppie, di un folle pitch shifting o semplicemente di un breve effetto di ritardo su alcune voci frontali.
La descrizione di questo prodotto sul sito web dice tutto: “il migliore per la fusione psichedelica del cranio”.
Disponibile come: plugin indipendente (non parte di un pacchetto)
Menzioni d’onore :
- Voxengo Tempo Delay, per un delay più complesso che non aspetta altro che di essere utilizzato
- WatKat di GSI, per un modello di delay analogico che aggiunge un livello di colore, saturazione e carattere al vostro mix che altri delay gratuiti di solito non forniscono.
Saturazione: Manopola di saturazione del Softube
Ricordate che ho detto che mi piace la semplicità nei miei VST gratuiti?
Ebbene, che ne dite di un plugin che ruota attorno a One. Manopola. Questo è il mio sogno che diventa realtà.
È un esecutore estremamente popolare per molti ingegneri di missaggio dilettanti e persino professionisti, soprattutto per il suo effetto sulle armoniche musicali, nonostante il suo costo inesistente.
Questo plugin è dotato di tre tipi di distorsione, il che consente un maggior numero di alterazioni e “sapori” rispetto a quanto potrebbe suggerire il titolo “one-knob-wonder” (anche se, in tutta onestà, è incluso anche un interruttore, e non sono sicuro che qualcuno abbia mai chiamato qualcosa “one-knob-wonder” fino ad ora).
Man mano che iniziate a capire sempre di più il mixaggio e le sottigliezze della vostra comprensione e del vostro stile di ingegneria del suono, potreste rivolgervi a plugin più complessi che offrono un livello di interazione e personalizzazione molto più elevato rispetto all’offerta di SoftTube menzionata sopra.
Tuttavia, anche in questo caso, la facilità con cui si può trascinare, rilasciare e ruotare per ottenere un risultato sonoro di qualità è ancora estremamente interessante.
Senza contare che l’interfaccia della manopola di saturazione è davvero molto elegante.
Disponibile in un pacchetto chiamato “Volume 4 Plug-in Collection” e purtroppo non come plugin indipendente. È questo il problema: scaricare l’intero pacchetto VST (che contiene molti plugin utili, a dire il vero) e rimuovere quelli che non servono, oppure usare uno strumento di ripping per installare solo quello specifico VSTfx.
Menzioni d’onore :
- FerricTDS di Variety of Sound, per un altro saturatore semplice ma più personalizzabile
- Tube Amp di Voxengo, per un saturatore in stile amplificatore valvolare.
Media gamma
Equalizzatore : Tokyo Dawn Labs TDR SlickEQ M
Tokyo Dawn Labs è uno dei principali contributori al mercato dei VST gratuiti e offre una serie di fantastici plugin gratuiti. È quindi logico che anche le opzioni a pagamento siano di alta qualità.
Il TDR SlickEQ M è un operatore senza soluzione di continuità che offre 6 bande completamente parametriche e un analizzatore di spettro e visivo completo per fornire uno stimolo visivo e uditivo per dettare i metodi di equalizzazione.
Una caratteristica davvero eccezionale, che vorrei fosse presente in molti equalizzatori, è la funzione di “auto-gain makeup”.
Quando si utilizza l’equalizzazione, tagliando o aumentando, si modifica anche il volume complessivo del suono che si sta influenzando, il che può influenzare le decisioni in un modo che non riflette realmente le regolazioni effettuate.
Compensando temporaneamente il guadagno durante il funzionamento della banda, si evita in gran parte questa distorsione e si possono prendere decisioni accurate.
Altre caratteristiche interessanti sono: un filtro dedicato alle basse frequenze, un “controllo intelligente” che aiuta a filtrare gli equalizzatori personalizzati o già inclusi (questo è progettato per ridurre il rumore) e un filtro facile da usare che regola automaticamente la luminosità o l’attenuazione a seconda dell’effetto desiderato.
Prezzo: circa 50€.
Disponibile come plugin indipendente o come parte del pacchetto “SlickEq Superbundle”.
Menzioni d’onore :
- PuigTec EQ di Waves per un equalizzatore a modellazione analogica (regolarmente in vendita a meno di 50€, ma il prezzo di vendita consigliato è molto più alto)
- L’FG-S di Slate è un equalizzatore a nastro per console dal prezzo accessibile, spesso utilizzato per il mastering.
Compressore: Waves CLA-2A
Progettato in collaborazione con il famoso ingegnere di registrazione Chris Lord-Alge, il CLA-2A è un compressore dinamico modellato su alcuni dei più famosi apparecchi degli anni ’70.
Sono un appassionato di VST modellati in modo analogico e il CLA-2A è molto bravo in questo, aggiungendo un livello di carattere e calore che va ben oltre il semplice controllo e la modifica della gamma dinamica.
Il suo colore unico – che può essere modificato con le 3 opzioni analogiche – è perfetto per toni musicali sottili o più pronunciati su voci, chitarre e overhead di batteria. Naturalmente, la sua funzione va ben oltre.
Con un interruttore che consente di utilizzare il plugin come compressore o limiter, è difficile resistere alla flessibilità del CLA-2A, combinata con la sua facilità d’uso.
Si tratta di un compressore vintage, a un buon prezzo, prodotto da uno dei più rispettati sviluppatori di plugin presenti oggi sul mercato. Offre un eccellente rapporto qualità-prezzo, anche per i miscelatori alle prime armi.
Prezzo: circa 60€.
Disponibile come plugin stand-alone o incluso in molti pacchetti Waves, tra cui: Compressori CLA Classic, Horizon, Mercury, Pro Show e SD7 Pro Show, tutti a vari prezzi.
Menzioni d’onore :
- Waves G-Master Buss SSL Compressor, per un compressore da console perfetto per il mixaggio o il master
- Waves CLA-76 per un clone del compressore Urei 1176 FET
- Il Klanghelm DC8C è un’ottima opzione a basso costo che non proviene da Waves.
Riverbero : Valhalla
Non mi sento a mio agio a definire i prodotti Valhalla “entry level”, ma il loro prezzo è così buono. Se siete come me, non vi pentirete mai di aver fatto un acquisto su questo sito.
Ok, sono chiaramente di parte, ma lasciatemelo dire. Non sono l’unico.
I riverberi Valhalla sono molto apprezzati dai tecnici professionisti e dai principianti che lavorano a casa dei genitori per la loro flessibilità, facilità d’uso e, soprattutto, per il loro suono fantastico e unico.
Ogni opzione contiene molti dettagli, modalità e caratteristiche complesse, tanto che provarle è quasi come svelare gli spoiler di un bel film. È molto più divertente provarli di persona.
Utilizzate VintageVerb per riprodurre materiale digitale della vecchia scuola, il mio preferito.
Valhalla Plate è un riverbero a piastra che è un piacere usare sulle voci, o Valhalla Shimmer per creare riverberi caotici e tentacolari che trasformano suoni generici in paesaggi sonori ultraterreni.
In entrambi i casi non si può sbagliare.
Prezzo: circa 50€.
Disponibile come: plugin indipendente (non parte di un pacchetto)
Menzioni d’onore: non volevo che il mio entusiasmo sminuisse i concorrenti di Valhalla: ci sono molti altri VST di riverbero altrettanto eccellenti. Kleverb di Klevgrand, Little Plate di SoundToy e Renaissance di Waves sono tutte opzioni solide ed economiche.
Ritardo: Waves H-DELAY
H-Delay è un plugin veramente adattabile, perfetto per qualsiasi scenario che richieda ritardi di base o creativi.
Basato sui ritardi analogici della vecchia scuola, come il PCM42, H-Delay permette agli utenti di avventurarsi in un mondo dal carattere unico grazie al pulsante lo-fi incorporato, che cambia l’intera gamma di un suono con un solo clic, combinato con 5 variazioni di colore analogico.
Sebbene spesso si pensi che il delay sia riservato alle voci, alle chitarre o a specifiche riprese sperimentali/ambient, l’H-Delay è in realtà molto diffuso su synth e bassi, a dimostrazione del suo altissimo livello di flessibilità.
Prezzo: circa 60€.
È disponibile come plugin stand-alone o in oltre 30 pacchetti Waves, ovviamente troppo numerosi per essere elencati singolarmente.
Menzioni d’onore :
- u-he’s Colour Copy per un ritardo potente, malleabile e di grande impatto estetico.
- Uber-Mod di Valhalla, una combinazione unica di delay e modulatore che consente di creare ogni tipo di paesaggio sonoro personalizzato nel comfort della vostra stanza.
Saturazione: Klanghelm SDRR 2
L’SDRR2 è descritto come il “camaleonte della saturazione”, e non solo per le sue molteplici skin che l’utente può alternare. L’SDRR2 è estremamente completo, considerando il suo prezzo contenuto, in quanto offre forme di distorsione e armoniche personalizzabili in quasi tutti gli aspetti possibili.
Le 4 modalità principali sono valvolare, digitale, fuzz e da tavolo, ognuna delle quali apporta un livello di saturazione unico ed emozionante a qualsiasi strumento, registrazione o brano su cui l’SDRR2 viene utilizzato.
La sua versatilità è tale che posso facilmente immaginare un ingegnere che lo utilizzi come plugin di distorsione per ogni registrazione di un brano, indipendentemente dal genere.
La SDRR2 ha un fratello minore, l’IVGI, completamente gratuito e paragonabile alla SDRR2 in termini di carattere e sensazione. Ciò significa che potete provare la versione gratuita e aggiornare se siete soddisfatti.
Prezzo: circa 30€.
Disponibile come: plugin indipendente (non parte di un pacchetto)
Menzioni d’onore :
- True Iron di Kazrog, per un saturatore di trasformatori
- StandardCLIP per, beh, la distorsione orientata al clipping
- Cassette Wavesfactory per un emulatore di cassette molto interessante
Top di gamma
Rapidamente: una volta raggiunta questa fascia di prezzo, è quasi impossibile definire un prodotto migliore di un altro. Praticamente tutti i prodotti che ho citato, e altre centinaia che non menzionerò, avranno un uso fantastico nella vostra configurazione DAW, ognuno dei quali apporta un sapore unico ma potente.
Alcuni sono più popolari di altri e molti di quelli che sto per citare sono punti fermi nella maggior parte degli studi professionali. Ma questo non significa molto: come sempre, si tratta di ciò che TU, musicista/ingegnere, puoi ottenere dalla tua configurazione, non di ciò che pensa un famoso ingegnere dall’altra parte del mondo.
Se possibile, quando cercate VST in questa fascia di prezzo, cercate di trovare demo gratuite – la maggior parte delle aziende le offre.
Equalizzatore: Fabfilter PRO-Q3
FabFilter è una delle aziende produttrici di plug-in più ricercate dai tecnici di alto livello, vista l’elevata qualità dei suoi prodotti. Generalmente focalizzato sul mixaggio e sul mastering, Pro-Q 3 è all’altezza degli elevati standard che FabFilter ha fissato per i suoi prodotti di qualità professionale.
Prima di tutto, è semplicemente bellissimo. L’interfaccia utente è intuitiva, con un sistema codificato a colori sullo sfondo di un analizzatore di spettro.
Non solo è ricco di funzioni, ma è anche in grado di scolpire i brani a un livello estremamente specifico.
Naturalmente, il Pro-Q 3 svolge tutte le funzioni di base (filtri passa-alto e simili), ma si distingue per l’inclusione di incredibili funzioni come l’elaborazione dei mid/side o l/r, l’EQ dinamico e l’EQ match/spectrum grab.
Prezzo: circa 179 €.
Disponibile come plugin indipendente o in una serie di pacchetti, tra cui FabFilter essentials bundle, FabFilter mastering bundle, ecc.
Menzioni d’onore :
- Il Pultec EQP1A di UAD è un equalizzatore più adatto al miglioramento del carattere generale che a modifiche chirurgiche.
- Il Neve 1073 di UAD è, senza dubbio, un potente clone dell’acclamato preamplificatore ed equalizzatore Neve 1073.
- Soothe 2 di Oeksound, per un’incredibile equalizzazione dinamica basata sull’immagine della musica.
Compressore: Softube CL1B
Basato sul compressore ottico CL1B di Tube Tech, il CL1B è un modello incredibilmente fedele di un compressore fisico estremamente popolare.
La sua risposta è particolarmente fluida e colorata e l’aspetto più interessante è la possibilità di eseguire elaborazioni parallele dal plugin semplicemente ruotando una manopola. Questo è sempre un vantaggio per i produttori, in quanto consente loro di risparmiare tempo e potenza del computer.
Il CL1B è rinomato per le sue prestazioni costanti sulle voci, ma il suo utilizzo non si limita alle tracce vocali e può essere applicato a basso, batteria e chitarra per una varietà di risultati musicali.
Prezzo: circa 350€.
Disponibile come: plugin indipendente o come parte di un pacchetto chiamato “Tube-Tech Complete Collection”.
Menzioni d’onore :
- Teletronix LA-2A di Universal Audio per un’impressionante emulazione del venerabile compressore ottico LA-2A
- Pro C2 di FabFilter per la flessibilità e la funzionalità dei suoi compressori digitali
- Il Bus Compressor di IK Multimedia è un’emulazione VCA vintage molto versatile che funge da “collante per i vostri mix”.
Riverbero: Audioease Altiverb 7
È un software davvero impressionante. Altiverb 7 è un riverbero a convoluzione progettato in modo che l’utente possa tentare di emulare quasi ogni spazio acustico immaginabile.
Avendo letteralmente viaggiato in tutto il mondo campionando alcuni dei più incredibili spazi acustici esistenti – si pensi a qualsiasi cosa, dai vasti teatri d’opera alle bellissime hall degli studi di registrazione, fino a elementi di base come le automobili o sotto il letto – Altiverb è un VST di riverbero immensamente personalizzabile.
Caratteristiche come la possibilità di cambiare il posizionamento della sorgente sonora rispetto all’emulazione dello spazio, l’aggiunta di un riverbero vintage o la funzione apparentemente inutile, ma in realtà molto bella, di usare suoni casuali come risposte all’impulso, servono a dimostrare la pura potenza di questo software.
(Anche il prezzo lo è, ma si ottiene quello per cui si paga)
Prezzo: circa 600€.
Disponibile come: plugin indipendente (non parte di un pacchetto)
Menzioni d’onore :
- HOFA IQ-Reverb per un riverbero simile a quello di Altiverb a un prezzo inferiore
- EMT 140 Plate di UAD per un’emulazione di piatti omogenea (avete già capito che UAD è il marchio di classe mondiale per le emulazioni analogiche?).
- Eventide’s Blackhole per il fatto che si tratta di un buco nero, che come tutti sappiamo si trova nello spazio, che come tutti sappiamo è un VACCUM. A parte gli scherzi, Blackhole è un ottimo VST per creare scenari folli nelle vostre canzoni e perfetto per la sperimentazione in brani ambient/emozionali/spaziali.
Ritardo : Soundtoy EchoBoy
EchoBoy è un enorme plugin di ritardo. Ha tutto: oltre 20 diversi stili di delay, tra cui nastro, digitale e analogico.
Il plugin è dotato di un’enorme libreria di preset per i non addetti ai lavori e per coloro che non si sentono a proprio agio con i controlli specifici del delay, e la personalizzazione è tale che anche il produttore più smanettone può perdersi nelle sue possibilità per qualche ora.
Per non parlare dell’inclusione nel prodotto di chorus e riverberi a molla, che consentono un livello di flessibilità che la maggior parte dei delay non offre. EchoBoy è lo standard del settore per un motivo.
Prezzo: circa 199€.
Disponibile come plugin indipendente o nel pacchetto SoundToys 5.
Menzioni d’onore :
- Timeless 2 di FabFilter per un delay ampio e personalizzabile che non si basa su un vero hardware analogico
- PSP 85 per il software di modellazione dinamica basato sul Lexicon PCM 42, che offre ai produttori ambiziosi riverberi e delay in un’unica interfaccia
- Space Delay di IK Multimedia è un’emulazione virtuale del famosissimo RE-201 di Roland dal 1974.
Saturazione: Soundtoy Decapitator
Offrendo a musicisti, mixer e professionisti dell’audio 5 diversi stili di saturazione basati su modelli analogici, Decapitator si presenta immediatamente come un prodotto altamente adattabile.
Questo plugin ha un suono innato, caldo, confortante e dinamico che può essere aggiunto a un’ampia gamma di strumenti, sia scatenando il caos più totale, sia aggiungendo sottilmente armoniche che aggiungono un suono piacevole e appena percettibile.
Con una manopola di mix incorporata per l’elaborazione parallela all’interno della cassa, un pulsante di punizione quando le registrazioni sono state molto cattive e hanno bisogno di distorsione e un interruttore automatico per il guadagno boost, Decapitator non è certo a corto di funzioni.
Prezzo: circa 199€.
Disponibile come plugin indipendente o nel pacchetto SoundToys 5.
Menzioni d’onore :
- Spectrum di Wavesfactory, per un eccitatore di armoniche che può essere usato come equalizzatore.
- Trash 2 di iZotope, per una distorsione davvero unica in cui le registrazioni vengono trattate come rifiuti, gettandole nell’inceneritore.
- Magnetic Tape Bundle di UAD, per un’emulazione del nastro calda e piacevole che i produttori amano.
Conclusione
Fiuuu! Ce l’abbiamo fatta. Sono orgoglioso di fornire a tutti voi la vostra licenza VST. Ora sapete abbastanza (supponendo che abbiate letto quello che ho scritto… forse dovrei farvi fare un test per essere sicuri) per potervi divertire nel vasto mondo dei software per plugin senza perdere di vista ciò che è importante: i soldi, la vostra passione per l’audio.
Può essere scoraggiante passare attraverso il processo di prova di hardware come interfacce audio, strumenti, prendere decisioni difficili, per poi dover ricominciare da capo nel mercato dei VST, che è molto più denso e offre molte più opzioni per praticamente ogni scopo musicale immaginabile.
Ci auguriamo che articoli come questo vi aiutino a sviluppare il vostro home studio e a eliminare un po’ di stress che acquisti così importanti possono causare. Fortunatamente, con i VST, ci sono così tante opzioni gratuite ed economiche che l’impegno è di gran lunga inferiore rispetto all’acquisto di un nuovo set di monitor da studio.
Tenete d’occhio gli altri articoli di questa serie che tratteranno altri VSTfx e VSTis per ogni tipo di strumento e utilizzo.
Ok, basta parlare di me. È ora che ti lasci libero. Godetevi la vostra nuova libertà e ricordate che non è colpa mia se finite per spendere troppi soldi in VST.
Ok, forse lo sono solo un po’.