Il nome Casio può avere molti significati. Se state leggendo il nostro sito, è probabile che siate pianisti e che conosciate il settore di sviluppo musicale di Casio.
Tuttavia, il grande pubblico probabilmente conosce Casio come un marchio di elettronica che produce calcolatrici e orologi digitali.
In questo articolo ci concentreremo su Casio Music. Come produttore di pianoforti e tastiere digitali, Casio Music si è fatta un nome in questo affollato mercato. Non si tratta di un’impresa da poco, considerando che si trovano a competere con giganti come Yamaha e Roland sul loro stesso terreno.
Casio non è sempre stato un nome importante nel settore dei pianoforti digitali, ma le sue recenti innovazioni sono state accolte molto bene. Siate certi che i loro strumenti moderni meritano di essere inseriti nelle nostre comparazioni e classifiche 2024 dei migliori pianoforti digitali.
In questa presentazione vi forniremo una breve panoramica della storia di Casio, prima di parlare della sua ampia gamma di prodotti. In seguito, esamineremo in modo approfondito il modo in cui gli strumenti Casio si basano sulla filosofia dell’azienda fin dalla sua nascita, presentando i suoi migliori concetti e tecnologie.
Ci auguriamo che questo articolo vi permetta di comprendere meglio i numerosi prodotti Casio e forse anche di apprezzare di più questa azienda dalle mille sfaccettature.
Informazioni su Casio
- Fondazione: 1946
- Sede centrale: Shibuya, Tokyo, Giappone
- Numero di dipendenti: 11.868
- Prodotti: Elettronica, Orologi digitali, Pianoforti digitali, Tastiere, Sintetizzatori
Casio è stata fondata un anno dopo la Seconda Guerra Mondiale, nel 1946, dalla famiglia Kashio, che ha dato il proprio nome all’azienda. La storia inizia con Kazua, Tadao, Toshio e Yukio Kashio.
Nel mondo del dopoguerra, la tecnologia era in voga e sono state create innumerevoli aziende per trarre vantaggio da questa nuova situazione.
I fratelli Kashio si proponevano di produrre dispositivi elettronici e tecnologie digitali specificamente per il grande pubblico. Ciò significa che i prezzi dovevano rimanere accessibili, pur mantenendo lo standard di qualità giapponese.
Più precisamente, Toshio Kashio ha fatto un sogno. Musicista dilettante, ha voluto realizzare strumenti musicali elettronici per i suoi colleghi appassionati. Questo sogno era irrealizzabile all’epoca, ma lo tenne a mente per gli anni a venire.
La loro prima incursione nell’industria musicale risale al 1978. All’epoca, Casio era un’azienda di grande successo che deteneva il mercato delle stampanti a getto d’inchiostro, delle calcolatrici e degli orologi Casiotron. Toshio sapeva che se c’era un momento per trasformare il suo sogno in realtà, era proprio questo.
Nonostante il suo entusiasmo, sapeva che Casio non poteva competere con altri sintetizzatori e pianoforti digitali di aziende come Roland e Yamaha. Casio si è invece concentrata sull’innovazione e sulla convenienza.
Mentre gli utenti di fascia alta non erano interessati, i musicisti più attenti al budget hanno colto al volo l’occasione.
Il primo strumento rilasciato da Casio è stato il Casiotone 201 in miniatura nel 1980, che è stato la prima tastiera portatile mai rilasciata. Utilizzava una sintesi rudimentale per creare 49 suoni. Anche se i suoni non erano realistici, si trattava di una novità e il Casiotone ha venduto sorprendentemente bene.
Questo ha portato a un flusso di nuovi strumenti che operano secondo la stessa filosofia progettuale. Il reparto musicale di Casio si è concentrato sul rapporto qualità-prezzo senza sacrificare la qualità costruttiva.
Per i musicisti in erba si trattava di un’enorme manna, in quanto la barriera del prezzo alla porta era praticamente eliminata.
Casio si è poi spostata nel campo dei pianoforti e delle tastiere digitali. Tra questi, il pianoforte digitale Celviano AP-7 in stile mobile nel 1991 e la tastiera CTK-520L nel 1996, la prima tastiera con tasti illuminati.
L’era moderna degli strumenti Casio è iniziata seriamente negli anni 2000. I modelli Privia PX-100, CDP-100 e CTK-4000 sono stati rilasciati in successione. Queste serie sono ancora attuali e sono ancora tra gli strumenti più venduti della loro categoria.
Questo ci porta al Casio di oggi. Come si può notare, Casio ha avuto una visione coerente nel corso della sua storia, che l’ha portata al punto in cui si trova oggi.
Diamo un’occhiata alla gamma di prodotti Casio in tutte le categorie di budget e vediamo come si distinguono.
Gamma di pianoforti Casio
Ora che abbiamo parlato dei componenti degli strumenti Casio, è il momento di parlare dei loro prodotti. Casio ha una gamma piuttosto ampia di strumenti, quindi è impossibile parlare di ciascuno di essi singolarmente.
Abbiamo invece separato i prodotti in categorie in base al loro design e al target di riferimento. Ogni serie sarà brevemente riassunta e collegata ai relativi avvisi quando saranno disponibili.
Lavoreremo dal basso verso l’alto, trattando prima le tastiere economiche, prima di passare ai pianoforti digitali ibridi e pesanti.
Pianoforti digitali portatili
I pianoforti digitali portatili sono progettati per i pianisti principianti. Come suggerisce il nome, queste tastiere utilizzano tastiere semplici con azione sintetica. Spesso non si dispone nemmeno di una gamma completa di 88 tasti.
La qualità costruttiva è generalmente in plastica leggera, il che è una benedizione o una maledizione, a seconda dell’uso che si intende fare di queste tastiere.
Tuttavia, queste tastiere spesso offrono una tonnellata di funzioni extra, come ritmi di accompagnamento, brani preimpostati, enormi banchi di suoni che privilegiano la quantità rispetto alla qualità e opzioni di connettività che consentono di immergersi nel MIDI USB per una maggiore scalabilità.
Inoltre, non si può odiare il prezzo basso. Queste tastiere sono facilmente reperibili a meno di 300 euro, il che è perfetto se siete alle prime armi e non volete investire in qualcosa che potrebbe non essere un hobby a lungo termine.
Serie SA
Tipo di strumento: Mini tastiera
Livello utente: Principiante
Fascia di prezzo: 40-80€.
Modelli :
- SA-46
- SA-76
- SA-77
- SA-78
La serie SA di Casio è in circolazione da qualche tempo e sembra essere una scelta popolare per i genitori che vogliono introdurre i loro neonati alla musica. Queste tastiere ricordano i primi prodotti Casio, fino alla forma ridotta.
Queste tastiere sono tutt’altro che adatte a chi sta imparando a suonare il pianoforte, poiché i tasti sono minuscoli e il realismo non è presente.
I tasti non reagiscono nemmeno alla dinamica del gioco! Tuttavia, se avete bisogno di un blocco note di base per divertirvi, va benissimo.
L’unica lamentela che ho è la mancanza del MIDI USB. Sarebbe stato bello avere una qualche connettività per estendere l’uso di queste tastiere al di là del loro fattore di novità.
Serie Casiotone
Tipo di strumento: Arrangiatore portatile a tastiera
Livello utente: Principiante
Fascia di prezzo: 100 – 200€.
Modelli :
- Casiotone CT-S100
- Casiotone CT-S200
- Casiotone CT-S300
Si tratta di una delle ultime novità della gamma di prodotti Casio, che utilizza lo stesso nome della prima gamma di tastiere Casio. Queste tastiere sono state create per essere accessibili e facili da usare e sono destinate ai principianti.
Qui c’è qualcosa per ogni principiante. Il CT-S200 offre suoni moderni e di qualità con una tastiera decente a meno di 150€, il che lo rende un affare difficile da battere.
Se desiderate la sensibilità alla velocità, potete optare per il modello CT-S300, incluso nel nostro confronto dei migliori pianoforti digitali economici.
È vero che queste tastiere non hanno funzioni di arrangiamento sofisticate o suoni pronti per lo studio, ma per un principiante la cosa più importante è iniziare. Da questo punto di vista, il Casiotone offre un incredibile rapporto qualità-prezzo.
Serie LK
Tipo di strumento: Arrangiatore portatile a tastiera
Livello utente: Principiante
Fascia di prezzo: 100 – 250€.
Modelli :
- LK-190
- LK-265
- LK-280
- LK-S250 (Casiotone)
Un altro ritorno ai primi lavori di Casio, la serie LK è una serie di lunga data che utilizza i tasti illuminati come strumento didattico. Per gli studenti visivi, questo metodo è un modo efficace per imparare rapidamente nuove canzoni.
Questi modelli utilizzano tasti d’azione sintetizzati, ma sono progettati con luci rosse dietro di essi, che fungono da ausilio visivo. Anche se preferirei tasti più realistici, è difficile discutere quando il prezzo richiesto è così basso.
Queste tastiere sono un po’ datate, ma l’ultima nata in casa Casiotone, la LK-S250, è un aggiornamento necessario, che offre la stessa esperienza di apprendimento con suoni e struttura più moderni.
Nel complesso, questa serie è molto simile alle tastiere CTK, ad eccezione dei tasti illuminati.
Serie CTK
Tipo di strumento: Arrangiatore portatile a tastiera
Livello utente: Principiante
Fascia di prezzo: 100 – 250€.
Modelli :
- CTK-2500
- CTK-2550
- CTK-3500
- CTK-6250
La serie CTK di Casio è un’altra linea di prodotti con una lunga storia. Queste tastiere sono una delle due tastiere arranger standard del settore (l’altra è la serie PSR di Yamaha) e vengono utilizzate per la maggior parte delle lezioni di gruppo di tastiera.
Queste tastiere non sono esattamente straordinarie, ma sono dotate di funzioni di accompagnamento e di ampi banchi di suoni che le rendono molto versatili.
Non lasciatevi ingannare dai prezzi bassi: alcuni maestri sono in grado di far cantare queste tastiere in performance da one-man-band.
Anche se personalmente siamo grandi fan della serie PSR di Yamaha per i suoi suoni migliori, la serie CTK ha un vantaggio quando si tratta di funzioni di accompagnamento.
In particolare, Casio include i metodi di tracciamento della mano sinistra richiesti per i livelli superiori del corso di tastiera del Trinity Guildhall. Gli stessi metodi di tracciamento si trovano solo sui modelli Yamaha più costosi.
In ogni caso, se siete alla ricerca di tastiere arranger, vale la pena di prenderle in considerazione.
Serie CT-X e WK
Tipo di strumento: Tastiera arranger portatile di fascia alta
Livello utente: Principiante
Fascia di prezzo: 200 – 500€.
Modelli :
- CT-X700
- CT-X800
- CT-X3000
- CT-X5000
- WK-245
- WK-6600
- WK-7600
La serie CT-X/WK è descritta come la serie CTK con gli steroidi. Mentre la serie CTK scende a compromessi per raggiungere la fascia di prezzo dei principianti, la serie CT-X/WK alza la posta in gioco e offre ai lettori suoni migliori e molte più funzioni.
La serie CT-X comprende modelli con 61 tasti, mentre la serie WK offre strumenti con 76 tasti.
I principianti potrebbero essere sopraffatti dal gran numero di controlli, ma i giocatori più esperti apprezzeranno la maggiore personalizzazione. I fader e i pulsanti semplificano notevolmente le prestazioni, conferendo loro una maggiore dinamicità.
Il miglioramento maggiore è l’inclusione del motore AiX Sound Source di Casio (solo CT-X), che rende queste tastiere paragonabili a pianoforti digitali più costosi, almeno in termini di suono. Tuttavia, i tasti ad azione sintetica sono ancora la norma, il che non rende queste tastiere un perfetto sostituto del pianoforte.
Il moderno CT-X5000 alza ulteriormente l’asticella. Questa tastiera è dotata di due altoparlanti da 15 W e di altoparlanti bass reflex, che consentono di ascoltare i dettagli del suono senza dover ricorrere a costosi altoparlanti o amplificatori esterni.
Pianoforti digitali portatili
Sebbene le opzioni di cui sopra siano di per sé impressionanti, non sono l’ideale per imparare e padroneggiare il pianoforte.
In genere cerchiamo 3 cose nei pianoforti digitali. Abbiamo bisogno di tasti pesati, di un buon suono di pianoforte e di tasti di dimensioni normali. Se riusciamo a ottenere 88 chiavi, è ancora meglio.
Per chi è attento al budget, è probabile che si voglia dare un’occhiata ai pianoforti digitali portatili.
Questi pianoforti sono talvolta definiti pianoforti digitali a lastra, per via della loro forma e portabilità. Tuttavia, spesso è possibile trovare un supporto in stile mobile da acquistare separatamente.
Il più grande miglioramento di questa gamma è l’inclusione di chiavi con azione a martello completamente pesate. Questi tasti sono molto più realistici dei tasti sintetici non pesati e possono aiutare a sviluppare la memoria muscolare e la tecnica delle dita.
Serie CDP-S
Tipo di strumento : Pianoforte digitale portatile
Livello utente: da principiante a intermedio
Fascia di prezzo: 500 – 850€.
Modelli :
- CDP-S100
- CDP-S150
- CDP-S350
La serie CDP-S è un’aggiunta recente alla linea di prodotti Casio e rappresenta un’opzione conveniente se si è disposti ad accontentarsi della seconda scelta. La serie Privia è migliore sotto quasi tutti i punti di vista, ma ha un prezzo superiore.
La serie CDP è essenziale e mira principalmente a fornire un’esperienza senza fronzoli a un prezzo accessibile. Abbiamo provato il CDP-S100 qui e potete leggere la nostra recensione completa qui.
In sostanza, questi pianoforti digitali sono stati progettati per essere sottili ed eleganti, utilizzando i tasti Scaled Hammer Action II ridisegnati e un motore sonoro AHL aggiornato.
Si tratta di un miglioramento significativo rispetto alle tastiere più economiche, che le rende una valida opzione per suonare il pianoforte.
Se siete già soddisfatti di un arranger a tastiera economico, potreste essere interessati al CDP-S350.
Include le funzioni di arranger e tutti gli altri miglioramenti della serie CDP-S, il che lo rende il nostro miglior consiglio per chi desidera un’esperienza di arranger più completa.
Serie PX (linea Privia)
Tipo di strumento : Pianoforte digitale portatile
Livello utente: da principiante ad avanzato
Fascia di prezzo: 500 – 1200€.
Modelli :
- PX-160
- PX-360
- PX-560
- PX-5S
- PX-770
- PX-870
La serie Privia è la gamma di pianoforti digitali più popolare di Casio ed è facile capire perché.
Questi strumenti combinano gli eccellenti tasti Tri-Hammer Scaled Hammer Action II con il motore AiR Sound Source per offrire un’esperienza di riproduzione complessiva eccezionale.
Sebbene questa linea sia classificata come “Pianoforti digitali portatili”, la sua gamma di prodotti comprende sia pianoforti digitali portatili che console.
Per chi vuole imparare seriamente a suonare il pianoforte, il PX-770 è la nostra scelta migliore. Forse non è il modello Privia più avanzato, ma è una delle console più convenienti.
Questi pianoforti digitali sono piuttosto elementari in termini di funzionalità, spesso offrono meno di 10 suoni e una personalizzazione minima. Tuttavia, la sensazione e la qualità del suono compensano ampiamente questi inconvenienti.
Naturalmente esistono opzioni più costose, come il più completo PX-560 e il PX-870 in stile mobile. Questi modelli rispondono a esigenze più specifiche e offrono più funzioni per giustificare il prezzo più elevato.
Serie PX-S (linea Privia)
Tipo di strumento : Pianoforte digitale portatile
Livello utente: da principiante ad avanzato
Fascia di prezzo: 600 – 1000€.
Modelli :
- PX-S1000
- PX-S3000
Sebbene la serie PX-S faccia tecnicamente parte della gamma Privia, il suo design unico merita una sezione a sé.
Si tratta del nuovo fattore di forma sottile dei pianoforti digitali Casio che utilizzano l’azione del martello Smart Scaled per ottenere una lunghezza inferiore da fronte a retro.
Abbiamo già accennato all’aspetto controverso di queste chiavi, quindi non ci ripeteremo.
Il motore sonoro AiR Sound Source è utilizzato con buoni risultati e Casio è riuscita a far funzionare gli altoparlanti nonostante le dimensioni ridotte.
Abbiamo provato il PX-S1000 e il PX-S3000 e li abbiamo elogiati per l’innovazione e il design. Da allora hanno vinto il Red Dot Design Award nel 2020, un risultato non da poco.
Nonostante l’attuale pandemia, si tratta di un pianoforte digitale che consiglio di provare prima dell’acquisto. I tasti non sono adatti a tutti e, anche se a noi sono piaciuti, alcuni li trovano difficili da usare, soprattutto chi ha una formazione classica. La vostra opinione può variare.
Pianoforti digitali a console
I pianoforti digitali a consolle hanno un mobile grande (o compatto) che riproduce l’aspetto dei veri pianoforti acustici.
Non si tratta solo di un’apparenza, perché questi cabinet più grandi sono utilizzati per incorporare un sistema di diffusori più sofisticato, con il risultato di un paesaggio sonoro più ampio, che rende la riproduzione più naturale.
Ciò significa che si perde la portabilità, ma ritengo che il compromesso sia perfettamente accettabile.
Anche i pianoforti digitali per console entry-level offrono spesso una migliore qualità del suono grazie a sistemi di altoparlanti più efficienti, il che rappresenta sicuramente un vantaggio per gli utenti domestici.
Questi pianoforti digitali sono commercializzati con il nome Celviano, ma anche in questo caso esiste una stratificazione tra i due prefissi primari. Li analizzeremo entrambi di seguito.
Serie AP
Tipo di strumento : Pianoforte digitale
Livello utente: da intermedio ad avanzato
Fascia di prezzo: 1000 – 2500€.
Modelli :
- AP-270
- AP-470
- AP-650
- AP-710
Credo che il modo migliore per descrivere la serie AP sia quello di paragonarla a un Privia in stile mobile. A parte gli altoparlanti più avanzati, non c’è molto che differenzi i due modelli.
I tasti Tri-sensor Scaled Hammer Action II e il motore AiR Sound Source sono gli stessi.
Questa non è una critica alla serie AP. I tasti e il motore sonoro sono entrambi eccellenti e beneficiano di veri altoparlanti full-range con maggiori dettagli. Assicuratevi solo di essere consapevoli delle somiglianze, perché un Privia potrebbe essere la scelta migliore se avete limiti di spazio e di denaro.
Un aspetto sottovalutato di questo tipo di tastiera è il coperchio scorrevole. Se vivete in un ambiente polveroso, questa è una manna dal cielo.
Alcuni dei modelli AP più recenti (AP-270, AP-470) offrono alcuni suoni nuovi che la serie Privia non offre, tra cui l’eccellente suono del pianoforte a coda americano.
L’ammiraglia AP-710 è dotata di una sorgente sonora AiR Grand di fascia alta utilizzata nella serie Grand Hybrid (GP).
Serie GP
Tipo di strumento : Pianoforte digitale ibrido
Livello utente: Avanzato
Fascia di prezzo: da 4000 a 6000€.
Modelli :
- GP-310
- GP-510
Abbiamo già parlato di pianoforti a coda ibridi e la serie GP è quella in cui l’ingegneria di Casio dà i suoi frutti.
Questi pianoforti digitali in stile cabinet sono dotati di tasti e motori sonori di prima classe, nonché del sistema audio più avanzato disponibile su qualsiasi strumento Casio.
La linea GP utilizza l’azione dei tasti Natural Grand, realizzati in vero legno e progettati per corrispondere all’azione dei tasti reali, fino al tempo di rilascio e al peso.
La sorgente sonora AiR Grand mira a ricreare 3 leggendari Grand Concert e utilizza un software personalizzato non disponibile su altri prodotti Casio. Nei modelli più recenti, viene utilizzato un risonatore hardware dedicato per simulare le risonanze.
Anche i relatori meritano una menzione speciale. Sono configurati per offrire un’esperienza d’ascolto realistica e i miglioramenti del software assicurano un suono più realistico. Anche il coperchio funge da controllo, alterando i campioni e le curve di equalizzazione per ricreare la risposta di un pianoforte da concerto in diverse posizioni del coperchio.
Pianoforti arranger e workstation
Quando si tratta di tastiere per workstation, è difficile trovare alternative ai tre grandi produttori. Korg, Yamaha e Roland hanno un monopolio virtuale su questo mercato e la maggior parte delle aziende non cerca di competere con loro.
Le workstation mettono in primo piano le capacità di editing del suono. Avete a disposizione enormi librerie di campioni e complesse capacità di editing per dare agli utenti un controllo totale. In teoria, è possibile creare intere canzoni da zero senza bisogno di una band.
Sebbene le workstation per computer siano ormai la norma, queste tastiere sono ancora oggi utilizzate dai tradizionalisti o dagli esecutori dal vivo che vogliono molta potenza senza problemi di latenza.
Invece, Casio combina la potenza di una workstation (anche se semplificata) con la facilità d’uso di una tastiera arranger (di cui ha chiaramente esperienza, come dimostra il dominio del mercato della serie CTK). Il risultato è un prodotto interessante di cui molti non hanno mai sentito parlare.
Serie MZ-X
Tipo di strumento: Tastiera/workstation Arranger
Livello utente: Avanzato
Fascia di prezzo: da 700 a 1200 €.
Modelli :
- MZ-X300
- MZ-X500
Casio non ha esattamente una posizione di rilievo nel mercato delle workstation, ma la sua serie MZ-X è paragonabile ad altre workstation di fascia media in termini di funzionalità. Questa tastiera riprende le funzionalità di arranger delle serie CTK e CT-X e ne rende personalizzabile ogni aspetto.
Per un maggiore controllo, è disponibile una colorata interfaccia touchscreen, che consente di effettuare modifiche più approfondite senza doversi immergere in menu complessi. È un’interfaccia simile a quella del Korg Krome e dello Yamaha MODX, anche se mi sarebbe piaciuto poter modificare maggiormente i suoni.
I suoni inclusi sono solidi e le funzioni di accompagnamento sono facili da usare. Tuttavia, ho dei dubbi sulla tastiera. I tasti sintetici non pesati sono un po’ deludenti e il limite di 4 parti soffoca un po’ il processo creativo.
In ogni caso, come tastiera arranger, è un’aggiunta unica alla linea di prodotti Casio. Una futura revisione potrebbe portarla a nuovi livelli, ma allo stato attuale è la migliore tastiera arranger che si possa acquistare da Casio.
Ora avete una buona idea di ciò che Casio ha da offrire, ma cosa succede sotto il cofano?
Gli strumenti musicali digitali presentano due aspetti principali che contribuiscono alla loro suonabilità.
Il motore sonoro cerca di ricreare le caratteristiche sonore di un vero pianoforte (tra gli altri strumenti), mentre l’azione della tastiera gestisce il senso fisico del tocco.
Abbiamo fatto riferimento a queste tecnologie nelle nostre discussioni sui prodotti, e potreste essere un po’ confusi se non avete troppa familiarità con il settore.
In questa sezione esamineremo più da vicino le tecnologie attualmente disponibili presso Casio e il modo in cui si integrano tra loro.
Generazione sonora Casio
Le radici di Casio come produttore di elettronica si ritrovano nel modo in cui vengono realizzati i suoi strumenti.
L’azienda ha iniziato a produrre tastiere di sintesi che sacrificavano il realismo per la varietà sonora, ma si è gradualmente spostata verso la produzione di pianoforti digitali per pianisti di tutti i livelli.
Purtroppo i pianisti sono difficili da accontentare, soprattutto quelli che hanno imparato su pianoforti acustici. Esiste un punto di forza per riprodurre il suono e il tocco di un vero pianoforte e molte aziende hanno speso milioni per sviluppare soluzioni personalizzate.
Se avete provato uno dei primi pianoforti digitali Celviano o Privia di Casio, potreste essere rimasti delusi. Mentre altre aziende avevano accesso a vaste librerie di campioni e a tecnologie di modellazione avanzate per l’epoca, Casio dovette giocare d’anticipo a causa della relativa giovinezza del suo reparto musicale.
Fortunatamente, Casio dispone di un attivo reparto di ricerca e sviluppo e ha fatto progressi nel migliorare la qualità del suono e le azioni chiave.
In questa sezione verranno illustrate le tecnologie attualmente disponibili presso Casio e il modo in cui ciascuna implementazione si inserisce nelle loro linee di prodotti. Se i diversi nomi e abbreviazioni vi hanno confuso, questa sezione vi aiuterà a fare chiarezza.
Si noti che non verranno trattate tecnologie obsolete come i vecchi sintetizzatori Casio, poiché non vengono più prodotti. Ci concentreremo invece solo su ciò che è attualmente sul mercato.
Sorgente sonora AiR
L’AiR (Acoustic and Intelligent Resonator) alimenta la gamma Privia di Casio. Il nome indica che i componenti chiave del motore sonoro sono una combinazione di campionamento e modellazione software.
Casio include anche il cosiddetto Morphing multidimensionale. Questo influisce sul modo in cui i campioni vengono riprodotti in base alla dinamica dell’esecuzione. Si potrebbero descrivere come semplici curve di velocità, ma il controllo aggiuntivo rende la performance molto più espressiva e realistica.
In confronto, molti pianoforti digitali si limitano ad attivare i campioni a livelli di volume diversi a seconda della forza con cui si colpiscono i tasti, il che è passabile, ma lontano dall’ideale.
Casio sfrutta anche la memoria ad alta capacità e la compressione audio senza perdite. Ciò significa campioni più lunghi e più multicampioni. I decadimenti e le risonanze delle note sono ricreati con precisione e un numero maggiore di multi-campioni significa che si sentono meno ripetizioni innescate.
Infine, il motore AiR dispone anche di un simulatore di risonanza acustica. Questo simula il modo in cui le corde vibrano in modo simpatico, sia attraverso i modi armonici che attraverso un pedale smorzatore premuto. A differenza di altri pianoforti digitali, le risonanze sono simulate per ogni tasto.
Sorgente sonora AiR Grand
Si tratta dell’attuale motore sonoro all’avanguardia di Casio per i più recenti pianoforti digitali ibridi Celviano.
L’AiR Grand Sound Source si propone di riprodurre accuratamente 3 diversi pianoforti “leggendari” (Berlino, Amburgo, Vienna), catturando le minime sfumature e differenze che conferiscono ai diversi pianoforti a coda da concerto una sensazione distinta.
Abbiamo già detto che il motore AiR fa un uso intelligente dei campioni e questo aspetto è ulteriormente sottolineato da questo motore migliorato.
Infine, questo motore sonoro si concentra molto sulla cattura della risonanza di un pianoforte a coda. La risonanza delle corde è comune, anche nei pianoforti digitali economici, ma i Celviano Grands includono altre risonanze personalizzabili come Damper, Aliquot e Open String Resonance.
Alcuni modelli hanno persino un risonatore hardware dedicato per gestire le risonanze in modo indipendente.
Sorgente sonora AiX
Il motore sonoro AiX (Acoustic Intelligent multi-eXpression) è destinato alle tastiere per arranger e performance. Come suggerisce il “multi” nel nome, questo motore sonoro non è solo per i pianoforti acustici.
AiX è stato introdotto per la prima volta sulle tastiere CT-X5000 e X3000 nel 2018 e si basa sull’esperienza di Casio con i modelli Celviano e Privias.
In particolare, Casio voleva estrapolare i suoi algoritmi di risonanza a strumenti diversi dai pianoforti. La linea CT-X modella la risonanza di corde di basso, batteria, archi, ecc.
Allo stesso modo, le capacità di compressione audio di Casio sono mantenute con il motore AiX, che utilizza la stessa compressione senza perdita di dati del motore all’avanguardia AiR Sound Source. Lo spazio maggiore consente di ottenere più suoni di strumenti e una maggiore varietà sonora.
Il motore sonoro include anche 100 effetti DSP (Digital Signal Processor), che consentono agli utenti di personalizzare ulteriormente il proprio lavoro. Per i perfezionisti e gli artisti, la possibilità di selezionare catene di effetti personalizzate è un enorme vantaggio.
Gli ingegneri di ricerca e sviluppo di Casio affermano che il loro obiettivo è quello di fornire suoni di qualità professionale ai giocatori di tutti i livelli, e il motore sonoro AiX è un passo nella giusta direzione.
Fonte sonora AHL
La sorgente sonora AHL (Acoustic & Highly-compressed Large waveform) è un motore sonoro più vecchio, ma è ancora utilizzato nelle tastiere economiche di Casio, come il CTK-3200 e il CDP-235R.
Come al solito, questo dimostra l’attenzione di Casio nel fornire il maggior numero possibile di campioni, anche quando lo spazio è limitato. Per una tastiera arranger, questo è importante, poiché l’accompagnamento comporta la riproduzione simultanea di diversi campioni.
Naturalmente, questo motore sonoro non dispone dei futuristici morphing multidimensionali o dei simulatori di risonanza, ma è comunque una scelta solida per gli esecutori di one-man-band o per i principianti che vogliono solo suonare.
Sorgente sonora AIF
La sorgente sonora AIF (Acoustic & Intelligent Filtering System) tecnicamente non viene più prodotta, ma i vecchi modelli di Privia sono dotati di questo motore sonoro. Ad esempio, è stato incluso per la prima volta nei modelli PX-200 e PX-320 nel 2007.
Questo motore sonoro utilizza campioni stereo di alta qualità e filtri software per riprodurre la sensazione dei pianoforti acustici. I più attenti potranno notare delle somiglianze con il motore di AiR Sound Source, ma più primitivo.
Sebbene il motore e i campioni sembrino oggi datati, sono ancora un passo avanti rispetto alle tastiere arranger economiche in termini di polifonia e qualità dei campioni. Se siete alla ricerca di modelli Privia usati, non fatevi ingannare dall’etichetta AIF.
Simulatore acustico
Come per molti pianoforti digitali che utilizzano il modelling, i produttori offrono alcune opzioni che consentono di personalizzare il suono del pianoforte a proprio piacimento.
Si tratta di un elemento incluso nei modelli più moderni, probabilmente un sottoprodotto dell’uso sempre più potente della modellazione software.
In generale, il simulatore acustico consente di modificare i seguenti parametri:
- Risonanza delle corde
- Risonanza dell’ammortizzatore
- Rumore dell’ammortizzatore
- Azione del pulsante On/Off Rumore
- Risposta del martello
Le stesse opzioni non sono necessariamente presenti su tutti gli strumenti Casio. Se avete provato pianoforti digitali di altre marche, forse conoscete il concetto. Ad esempio, Yamaha offre Piano Room e Roland offre Piano Designer.
Se possedete uno dei pianoforti digitali Casio di fascia alta, potreste avere accesso al parametro della posizione del coperchio, che modifica sia il volume che il timbro dei suoni del pianoforte, oltre ad alcuni altri parametri meno comuni, come la risonanza delle corde aperte, la risonanza dell’aliquota, ecc.
In generale, più costoso è lo strumento acquistato, maggiori sono le possibilità di personalizzazione.
Personalmente, non uso molto queste opzioni di modellazione. Tuttavia, i pianisti esigenti e i perfezionisti apprezzeranno la presenza di queste opzioni aggiuntive.
Azioni della tastiera Casio
L’azione dei tasti è un altro elemento chiave di un pianoforte digitale. Anche i migliori campioni sonori e la migliore tecnologia di modellazione non possono salvare un pianoforte con tasti difettosi. Fortunatamente, i produttori stanno lavorando per evitare questa disconnessione, combinando buoni campioni con tasti realistici.
Le origini di Casio come progettista di strumenti economici hanno reso difficile classificare il loro “stile” chiave, e la recente uscita delle serie più piccole PX-S e CDP-S rende ancora più difficile distinguere tra realismo e suonabilità.
Alcuni modelli mirano a emulare i veri strumenti a coda da concerto, mentre altri utilizzano semplicemente tasti progettati per ridurre al minimo i costi senza sacrificare la suonabilità. Parliamo ora di ciascun modello in modo più dettagliato.
Azione sintetica
Nelle tastiere economiche di Casio, come la linea CTK meno costosa, sono presenti tasti con effetto sintetizzatore. Casio non dà a questi tasti un nome, quindi li abbiamo inseriti in questa categoria.
I tasti ad azione sintetica non sono realistici. Non sono pesati e possono essere difficili da controllare se si è abituati al feedback meccanico di un vero pianoforte. Tuttavia, i sintetizzatori amano questi tasti (da cui il nome) per la loro velocità di ritorno e la sensazione di elasticità.
Il vantaggio principale di queste tastiere è il loro basso costo. Grazie alla semplicità del loro design, i componenti meccanici da considerare per l’assemblaggio sono meno numerosi, riducendo così i costi di produzione. Questo pone le tastiere in una fascia di prezzo competitiva.
Azione del martello in scala I
Si tratta di un meccanismo a martello leggermente più vecchio, utilizzato nei vecchi dispositivi Privia PX, come il PX-200.
Questa azione tattile non è così forte come la sua controparte più moderna, ma è comunque una buona scelta se state cercando di acquistare un modello di seconda mano.
Le differenze principali riguardano l’accuratezza e la sensazione, ma alcune di queste sono probabilmente dovute all’età dei suoni e della costruzione.
In termini di sensazione, questi tasti sono ancora perfettamente utilizzabili per i principianti, ma i giocatori più esigenti potrebbero trovarli un po’ noiosi rispetto ai pianoforti digitali più moderni. Per quel che vale, anche i tasti sono graduati, un altro vantaggio in termini di realismo.
Azione del martello a tre sensori II
Se provate uno dei pianoforti digitali Privia più moderni, come l’AP-710, potrete beneficiare dell’iterazione moderna della classica azione graduata del martello di Casio.
Questa azione sui tasti utilizza tre sensori per rilevare con maggiore precisione la pressione dei tasti, assicurando che le pressioni ripetute vengano attivate con precisione.
In questo modo l’attivazione del campione è più accurata, in quanto è in grado di rilevare la corsa del tasto tra il momento in cui viene rilasciato e quello in cui ritorna alla sua posizione originale.
Un meccanismo d’azione ricrea inoltre efficacemente la sensazione dell’azione del martello di un vero pianoforte grazie al peso del martello simulato, senza utilizzare molle nella sua costruzione.
Sui motori sonori supportati, un simulatore di key-off controlla il tempo di risonanza di un campione in funzione della velocità di rilascio di un tasto.
Questa funzione funziona indipendentemente dalle curve di volume multidimensionali del motore sonoro AiR, aggiungendo un ulteriore livello di sfumature e controllo che manca a molti pianoforti digitali.
Infine, l’azione dei tasti è graduata. I tasti inferiori sono più pesanti di quelli superiori, proprio come in un vero pianoforte.
Azione intelligente del martello a scala
Si tratta di una delle ultime innovazioni di Casio, utilizzata nella linea PX-S, commercializzata come pianoforti digitali sottili e compatti.
Questa azione della chiave è stata progettata per essere più corta e adattarsi a un telaio più piccolo. Questo comporta naturalmente alcuni svantaggi, come una lunghezza ridotta del perno e un meccanismo del martello ridotto al minimo. Tuttavia, personalmente riteniamo che Casio abbia fatto un buon lavoro e sia riuscita a trovare un buon equilibrio tra suonabilità e compattezza, come potete leggere nella nostra recensione del PX-S1000.
La sensazione dei tasti è un punto controverso. I tastieristi abituati ai tasti non pesati e a quelli con azione a martello si sentiranno a proprio agio senza bisogno di adattarsi, poiché i tasti riescono a mantenere la sensazione complessiva del Graded Hammer Action II senza sacrificare la suonabilità.
L’uso del software per sostituire il terzo sensore è unico. Il software effettua deduzioni dietro le quinte per tracciare la posizione dei tasti dal momento in cui vengono premuti a quello in cui vengono rilasciati. Questo sistema funziona molto bene e consente di registrare con precisione le pressioni rapide e ripetute dei tasti.
D’altra parte, i pianisti classici hanno commentato i tasti neri più chiari, il che può essere un problema a seconda del vostro stile di gioco. La minore lunghezza del perno si fa sentire anche se si tende a suonare nei tasti.
Mi piace l’approccio di Casio con questi tasti e spero che il reparto di ricerca e sviluppo trovi una soluzione alle lamentele.
(Slim) Azione graduata del martello II
Questa azione dei tasti è utilizzata nella linea CDP-S di Casio, recentemente aggiornata. Come l’azione precedente, questo modello è stato progettato per essere più sottile, più corto e più compatto dei suoi concorrenti.
Questi tasti sono la controparte meno completa dell’azione Smart Scaled Hammer e non ci sono molte informazioni sul loro effettivo funzionamento, quindi ne parleremo in termini di sensazione.
La sensazione dell’azione è sorprendentemente simile a quella della sua controparte più avanzata e la differenza principale tra le due è l’assenza del “sensore software intelligente” presente nell’azione Smart Scaled Hammer.
In teoria, questo dovrebbe significare che l’accuratezza della pressione ripetuta dei tasti sarebbe compromessa, ma in pratica non ho notato alcuna differenza evidente.
Lo Scaled Hammer Action II si presenta come un’azione a martello di fascia media e soffre degli stessi problemi dello Smart Scaled Hammer Action.
In effetti, a volte si ha una sensazione innaturale a causa delle dimensioni ridotte e quindi della minore lunghezza del perno e dei tasti neri più leggeri. Tuttavia, è una scelta solida se si desidera sostituire le chiavi sintetiche non pesate.
È una delle tastiere a martello più convenienti sul mercato. È difficile battere la sensazione e la suonabilità senza sacrificare il prezzo.
Martello naturale grande
Si tratta del top della gamma di tasti Casio ed è incluso nell’attuale generazione dei modelli di punta Celviano Hybrid Grands.
Il principale punto di forza di questi tasti è la sensazione al tatto. A differenza dei tasti in plastica che si trovano solitamente su altri tipi di tastiere, queste tastiere sono realizzate in legno e hanno una finitura di alta qualità.
I meccanismi a bilanciere utilizzano anche un’azione sagomata del martello che segue la stessa traiettoria di un pianoforte a coda, per aumentare l’autenticità.
Casio permette persino di vedere i tasti sotto un pannello trasparente, a dimostrazione di quanto sia orgogliosa di questo design. Questa fiducia è anche ben fondata, poiché hanno cercato di fondere le tecniche di costruzione del pianoforte con l’ingegneria intelligente.
I sensori tripli sono utilizzati per catturare più aspetti del movimento di un tasto e per garantire che non vengano perse le pressioni ripetute dei tasti. Casio ha inoltre progettato i punti di rotazione in modo che siano esattamente uguali a quelli dei veri pianoforti acustici.
Se siete interessati, visitate la pagina del prodotto Celviano per scoprire come hanno progettato l’azione della chiave. I principi fisici sono spiegati in modo semplice e dimostrano la loro ingegnosità.
Ma come funzionano effettivamente i tasti? Ebbene, sono straordinari, soprattutto se abbinati agli eccellenti diffusori e ai suoni della gamma Celviano.
L’azione Natural Grand Hammer merita il suo posto al vertice ed è paragonabile alle migliori azioni in legno Grand Feel di Kawai, all’Hybrid Grand di Roland e ad altre azioni per tastiera di alto livello.
Conclusione
Casio non è sempre stato un produttore di strumenti affidabile. Agli esordi, sono sempre stati visti come un’alternativa più economica ai marchi più noti come Yamaha e Roland.
Tuttavia, grazie ai costanti miglioramenti apportati nel corso degli anni e ai tentativi di innovazione, Casio ha scalato le classifiche. I loro strumenti sono sempre stati presenti nella maggior parte dei nostri confronti tra i migliori pianoforti digitali, e noi manteniamo le nostre decisioni.
Casio è nata come produttrice di strumenti economici, ma oggi è una designer di pianoforti digitali di prestigio, come dimostrano i suoi impressionanti pianoforti a coda ibridi Celviano. Questi pianoforti sono eccellenti e dimostrano che il dipartimento di ingegneria di Casio sa cosa sta facendo.
Può sembrare un cliché, ma Casio realizza prodotti davvero per tutti. Non vedo l’ora di vedere cosa ci riserverà il futuro, soprattutto considerando la recente spinta di Casio verso fattori di forma ridotti.
Se avete utilizzato un prodotto Casio, non esitate a lasciare i vostri commenti nella sezione sottostante. Cosa vi piace (o non vi piace) degli strumenti Casio? Saremo lieti di ascoltarvi.