Come avrete intuito dal contenuto del nostro sito, siamo grandi appassionati di pianoforti digitali e cerchiamo sempre di tenervi aggiornati sugli ultimi sviluppi.
Tuttavia, questo non significa che i pianoforti digitali siano chiaramente superiori. Ogni tipo di strumento presenta vantaggi e svantaggi e, a seconda della situazione o delle preferenze, la “scelta giusta” può cambiare.
Questo ci porta all’argomento principale di questo articolo, ovvero un’analisi approfondita dei diversi fattori che rendono ogni tipo di pianoforte (digitale o meno) una buona scelta per determinati tipi di persone.
Se siete aspiranti pianisti alla ricerca del vostro primo pianoforte, questo articolo vi guiderà attraverso i numerosi fattori da considerare, compresi quelli meno ovvi che potrebbero passare inosservati.
Se state pensando di effettuare un upgrade, questo articolo può servire come riferimento, coprendo le molte cose da sapere per risparmiare un po’ di soldi.
Ora che tutto questo è stato detto, andiamo avanti.
Infografica sui pianoforti acustici e digitali
Prima di esaminare in dettaglio i pianoforti digitali e acustici, diamo un’occhiata all’infografica qui sotto per avere una panoramica delle principali differenze tra questi strumenti.
La storia dei pianoforti
I pianoforti furono rivoluzionari quando furono introdotti all’inizio del 1700.
Bartolomeo Cristofori di Padova è generalmente indicato come il creatore del nostro strumento musicale preferito. Ha aperto la strada allo sviluppo della musica moderna come la conosciamo.
Gli strumenti musicali sono sempre stati progettati per essere musicali o, in altre parole, armoniosi. Non era difficile e molti strumenti antichi, indipendentemente dalla loro origine, avevano una scala diatonica di base, in contrapposizione alla scala cromatica a 12 toni che conosciamo oggi.
Il clavicembalo e il clavicordo (e altri strumenti) segnarono una svolta nella storia degli strumenti musicali, in quanto diedero origine allo stile di strumento a tastiera che sarebbe diventato la loro stessa classificazione.
Perché al pianoforte si attribuisce lo sviluppo e la modernizzazione della musica?
Il clavicembalo consentiva un’ampia gamma di note, ma aveva un’importante limitazione. Mancava di dinamica, ogni nota veniva suonata essenzialmente con lo stesso volume e la stessa intensità.
Bartolomeo, esperto costruttore di clavicembali alle dipendenze del Gran Principe di Toscana, quando realizzò il pianoforte progettò inavvertitamente un capolavoro.
Si trattava di uno strumento a corde a base tonale che utilizzava dei martelli anziché essere pizzicato come il clavicembalo.
Si trattava di un notevole progresso per i musicisti, in quanto i maestri dell’epoca potevano passare dal basso all’alto con un controllo preciso, migliorando così l’espressività della musica di cui godiamo oggi.
Questo grado di controllo dinamico ha dato ai pianoforti il loro nome completo, pianoforte, perché i suonatori potevano passare dal pianissimo al fortissimo (da molto morbido a molto forte) controllando la forza della pressione sui tasti.
Non mi addentrerò nella meccanica del meccanismo del martello del pianoforte, ma vi lascio con questo: Bartolomeo dimostrò un’incredibile ingegnosità, riuscendo a invertire il metodo collaudato del clavicembalo di “pizzicare la piuma” per risolvere il problema principale dello smorzamento.
Naturalmente, il pianoforte di Bartolomeo non era così raffinato come oggi. Sebbene il design sia stato adottato in blocco, il suono era ancora simile a quello di un clavicembalo.
Solo alla fine del XVIII secolo, a Vienna, iniziò a prendere forma il moderno standard pianistico.
Questi pianoforti avevano due corde per nota e martelli rivestiti in pelle, che miglioravano ulteriormente la già impressionante gamma dinamica del pianoforte, consentendo di ottenere suoni morbidi e vellutati e un’intensità massiccia su richiesta.
Questi pianoforti viennesi furono l’arma preferita dal famoso Mozart, e si può dire che in quel periodo i pianoforti divennero famosi in tutto il mondo.
Nel corso degli anni sono stati introdotti piccoli miglioramenti, come i suoni più ricchi delle corde più lunghe, grazie alla disposizione diagonale, e il moderno standard di 88 tasti.
Tuttavia, è lecito affermare che a quell’epoca il pianoforte era “completo”, come dimostra l’uscita del primo pianoforte a coda da concerto Steinway.
Infine, va ricordato il contributo dell’America capitalista. I pianoforti erano costosi, ma erano possibili opzioni più economiche grazie ai metodi di assemblaggio in fabbrica e alla standardizzazione delle parti.
Questo è, a mio avviso, uno dei migliori sviluppi nell’evoluzione del pianoforte: il fattore accessibilità.
Pianoforti digitali
In questo articolo non parleremo dello sviluppo degli strumenti musicali elettronici, ma vi invitiamo a consultare il nostro Confronto tra i tipi di tastiera, che illustra le differenze tra pianoforti digitali, tastiere e sintetizzatori e il “DNA” che li unisce.
Per fare una breve introduzione, la maggior parte degli strumenti elettronici attuali utilizza il campionamento (che consiste in frammenti di suono registrati da un altro strumento, in questo caso un pianoforte) o la modellazione (che comporta complesse simulazioni mediante algoritmi per ricreare i suoni di un altro strumento).
I tre tipi principali di emulazioni di pianoforte di cui parleremo sono la tastiera, il pianoforte digitale e il pianoforte da palco.
Anche in questo caso, non entreremo nei dettagli (l’altro articolo fornisce dettagli più che sufficienti se siete curiosi), ma forniremo un’introduzione rudimentale per distinguere ciascun tipo.
Nelle sezioni seguenti ci riferiremo a queste tre varianti con il termine generico di “pianoforte digitale”. Sarebbe troppo disordinato se usassimo tutti e tre i nomi contemporaneamente.
Pianoforti acustici o digitali
Design
Pianoforti acustici
Il design classico di Bartolomeo è ancora in uso oggi. Se a ciò si aggiungono le innovazioni introdotte nel corso dei secoli, direi che i pianoforti moderni sono praticamente perfezionati.
A prima vista, i pianoforti acustici sono belli e si aggiungono a qualsiasi ambiente, conferendo una classe immediata a hotel, centri commerciali, club di lusso, ecc.
L’estetica non è solo una questione di spettacolo. La maggior parte dei produttori di pianoforti è in attività da più di un secolo, il che ha permesso loro di sviluppare il design come una scienza.
La forza, la resistenza all’umidità e la sensazione generale non sono mai state migliori.
Un aspetto meno evidente è quello delle basse frequenze. I veri pianoforti acustici, anche quelli verticali, hanno vibrazioni che risuonano attraverso le loro casse di legno, producendo piacevoli frequenze basse che non possono essere facilmente ricreate con i diffusori dei pianoforti digitali.
Tuttavia, se a molti piace l’aspetto dei pianoforti acustici, altrettanti amano la semplicità (e la comodità) dei pianoforti digitali.
Pianoforti digitali
Sebbene il design sia soggettivo, vorrei comunque classificarlo tra i vantaggi dei pianoforti digitali, dato che ci sono così tante opzioni tra cui scegliere.
I pianoforti acustici non possono discostarsi dalla formula standard, come è ovvio, poiché il meccanismo interno delle corde e dei martelli è fisso.
Una sola mano di vernice è il massimo che ci si possa aspettare.
I pianoforti digitali, invece, hanno molto più spazio di manovra. Qui si trovano sistemi di controllo innovativi, come il Nord Stage 3, i sistemi a timone con emulazione d’organo Roland RD-2000 e i drum pad Korg Kross.
Anche con il layout di base dei controlli, c’è ancora molto da fare.
Pannello di controllo Roland RD-2000
Roland ha forse perfezionato la semplicità del layout con il suo pianoforte digitale FP-90, che ha persino vinto un Red Dot Award per il design pulito e tattile del pannello frontale.
Anche se lo si guarda da un punto di vista più superficiale, ci sono molti esperti nel campo dei pianoforti digitali.
Le tastiere Nord suonano molto bene, ma anche come spettatore non posso fare a meno di dare una seconda occhiata a questi corpi metallici di un rosso sorprendente.
Per quanto riguarda il design, i pianoforti digitali non hanno davvero limiti.
Suono
Pianoforti acustici
Questa è ovviamente la parte migliore dei pianoforti acustici. Quasi tutti i pianoforti acustici, verticali o a coda, offrono un’esperienza migliore rispetto ai pianoforti digitali. Questo è comprensibile, poiché le emulazioni non possono mai eguagliare i pianoforti reali.
Per quanto avanzata sia la tecnologia, sarà difficile ricreare il meccanismo sonoro di un vero martello che colpisce le corde e tutte le complesse vibrazioni che ne derivano.
Sebbene la tecnologia del multicampionamento possa consentire un ampio grado di variazione dinamica, non è possibile battere la dinamica acustica (non limitata da vincoli di memoria e di campionamento).
L’eccezione a questa regola è rappresentata da un’acustica in cattivo stato di manutenzione (o da un’acustica con difetti di fabbricazione).
I campioni stanno gradualmente diventando indistinguibili dalla realtà, ma è probabile che non si diffonderanno nel prossimo decennio, a meno che non si verifichi un’improvvisa innovazione in termini di dimensioni della memoria.
Un vero pianoforte diffonde naturalmente il suono in tutta la stanza, riverberando in base alle dimensioni e alla forma dell’ambiente circostante, formando un suono unico che non può essere facilmente ricreato senza un’intensa configurazione di diffusori surround (che può costare quanto un vero pianoforte a coda da concerto).
L’interno del pianoforte a coda da concerto Yamaha CFX 9-ft
Quando si parla di suono, i pianoforti acustici vincono a mani basse.
Tuttavia, va notato che i pianoforti digitali di fascia alta ci si avvicinano. Ad esempio, i modelli di fascia alta come la serie CA di Kawai, l’LX di Roland, ecc. hanno un livello di prestazioni molto elevato.
Questi modelli utilizzano complesse configurazioni di diffusori e, in alcuni casi, tavole armoniche in legno che ricreano la sensazione, aggiungendo ancora più realismo al suono e alla sensazione.
Se siete disposti a spendere 10.000€ per il Kawai NV-10, potreste ottenere un’esperienza superiore a quella di un pianoforte acustico standard.
Pianoforti digitali
Sebbene possa essere soggettivo, vorrei sottolineare che la maggior parte dei pianoforti digitali non può competere con i pianoforti acustici in termini di suono del pianoforte, anche se ci stiamo lentamente arrivando grazie ai miglioramenti tecnologici.
Il modo in cui la maggior parte dei pianoforti digitali moderni genera il suono è utilizzando campioni meticolosamente registrati (registrazioni in miniatura) di uno strumento acustico a diverse intensità (velocità).
Quando si preme un tasto di un pianoforte o di una tastiera digitale, si ascolta la registrazione effettiva di un pianoforte a coda, di un basso, di archi, di un piano elettrico o di qualsiasi altro suono si scelga di riprodurre, che viene attivato dalla nota suonata e dalla forza o dalla morbidezza con cui si preme il tasto.
Tuttavia, come si può immaginare, le registrazioni dello strumento reale possono arrivare solo fino a un certo punto (anche se si tratta di uno Steinway da 100.000 dollari registrato negli Abbey Road Studios), poiché il suono è molto più ricco di sfumature rispetto alla sua semplice “forma”.
Il modo in cui il suono interagisce con il corpo dello strumento e con l’ambiente in cui è collocato gioca un ruolo importante nell’esperienza finale che si ottiene, e questo è un aspetto difficile da simulare digitalmente.
Detto questo, capisco l’argomentazione secondo cui i pianoforti digitali suonano meglio.
Se si confronta un pianoforte acustico economico che non è stato sottoposto a manutenzione da un po’ di tempo, non supererà i campioni perfettamente registrati di un pianoforte digitale.
Possiamo poi discutere dei meriti di una tavolozza sonora più ampia e della qualità dei diffusori, ma possiamo continuare senza arrivare a una conclusione.
Personalmente, non ho ancora avuto la stessa esperienza che ho avuto suonando uno Yamaha C7 sul palco con un pianoforte digitale. Quindi, per me, questo è il “miglior” suono di pianoforte.
Chiavi
Pianoforti acustici
I pianoforti sono strumenti a tasti, quindi il tocco e la sensazione dei tasti sono parte integrante dell’esperienza.
Poiché i pianoforti acustici dispongono ancora di complessi meccanismi a martello e corde, il tatto e la sensazione sono i più autentici, mentre i pianoforti digitali possono solo tentare di replicare questa esperienza attraverso i sensori e l’azione del martello.
La maggior parte dei pianoforti acustici ha 88 tasti, da A a C. Per i brani classici è obbligatoria una tastiera a grandezza naturale.
Sebbene la maggior parte dei pianoforti digitali abbia 88 tasti (è così che definiamo i pianoforti digitali!), ci sono alcune eccezioni, come lo Yamaha P-121, il Korg LP-380 73 e alcuni pianoforti da palco.
La sensibilità al tocco è il principale vantaggio del dispositivo.
Sebbene i pianoforti digitali si siano lentamente allontanati dal rilevamento di 127 diversi livelli di sensibilità al tocco (una limitazione delle prime implementazioni MIDI), nulla batte la massima gamma dinamica dei pianoforti acustici.
Su un vero pianoforte acustico non ci sono due pressioni dei tasti uguali e questa auspicabile “imperfezione” sonora non può essere ricreata con i campioni.
Qui sopra potete vedere una bella dimostrazione di come funzionano i tasti di un pianoforte a coda.
Pianoforti digitali
Sebbene sia un fan di molte azioni di tasti di fascia alta, come la bellissima azione ibrida in legno PHA-50 di Roland e l’azione semplice ma suonabile RH3 di Korg, devo dire che nessuna di queste azioni è paragonabile a un’acustica ben tenuta.
Anche in questo caso, i veri pianoforti hanno veri meccanismi a martello che colpiscono vere corde di metallo. È molto difficile da simulare quando si dispone solo di parti in plastica e legno.
C’è anche il comportamento dello scappamento, per cui i pianoforti digitali reagiscono in modo poco realistico quando si esercita una pressione ripetuta sui tasti, quando un tasto non è tornato alla sua posizione di riposo originale.
Meccanismo dei tasti Kawai RHCII – un tipico meccanismo di tasti in plastica “ripiegati” utilizzato in molti pianoforti digitali
I pianoforti reali non si affidano ai sensori e sono quindi più reattivi. È inoltre interessante notare che i pianoforti veri hanno una sensazione graduale in cui i tasti inferiori sono più pesanti di quelli superiori.
Questo comportamento è dovuto alle differenze di spessore delle corde (e delle dimensioni del martello). Alcuni pianoforti digitali riproducono questo fenomeno, mentre altri hanno una sensazione uniforme.
Caratteristiche elettroniche
Pianoforti acustici
Per i concertisti, le funzioni elettroniche sono praticamente indispensabili. Non per niente la maggior parte dei musicisti di studio si definisce “tastierista” piuttosto che “pianista”.
Sebbene sia essenziale saper suonare le parti di pianoforte, è necessario saper suonare anche i pad, i sintetizzatori, i tasti elettrici, le parti orchestrali, ecc.
È anche importante sapere come mixare e cambiare gli effetti al volo, e la maggior parte dei pianoforti acustici non dispone di queste funzioni (a meno che non si utilizzi uno dei pochi modelli ibridi con pickup installati).
I pianoforti acustici non dispongono delle funzionalità che consentono di utilizzare queste abilità, il che può essere un fattore limitante se l’obiettivo finale è quello di diventare un esecutore versatile.
Se avete bisogno di versatilità, è probabile che stiate cercando un pianoforte da lavoro o da palco.
Pianoforti digitali
Probabilmente è ovvio, ma i pianoforti acustici non possono competere con le funzioni digitali.
Abbiamo parlato brevemente della varietà di suoni nella sezione acustica, e questo è ovvio, poiché i pianoforti hanno un solo “suono preimpostato” con cui lavorare.
Ecco un rapido elenco delle principali caratteristiche elettroniche dei pianoforti digitali che potremmo dare per scontate:
Il controllo del volume e il jack per le cuffie sono una manna dal cielo quando si tratta di allenarsi. L’opzione silenziosa è ottima e consente di allenarsi anche a tarda notte senza disturbare i vicini.
Una sezione di effetti incorporata migliora ulteriormente la varietà di suoni offerti da un pianoforte digitale. Il suono di un pianoforte acustico è dovuto alla sua posizione in una stanza specifica. Per i pianoforti digitali sono disponibili ritardi, riverberi, chorus e molte altre opzioni per modellare il suono.
Una tastiera utilizzata come controller MIDI con una DAW
La funzionalità MIDI USB è fornita di serie e apre infinite possibilità per la creazione di musica, l’apprendimento, l’esecuzione e tutto il resto. Come funziona? Permettendo di utilizzare una serie di applicazioni abilitate al MIDI disponibili su qualsiasi piattaforma (PC, Android, iOS, ecc.). Che siate studenti di pianoforte alle prime armi, compositori, produttori o esecutori, il MIDI può semplificarvi la vita.
I jack di uscita sono inclusi nella maggior parte dei modelli intermedi e avanzati e rendono la registrazione un gioco da ragazzi. I veri pianoforti acustici necessitano di diversi microfoni, difficili da installare (e di per sé costosi). I pianoforti digitali, invece, hanno bisogno solo di una coppia di cavi TRS, per meno di 20€ su Amazon.
Pedali
Pianoforti acustici
I pianoforti acustici sono dotati di 3 pedali (a volte 2 a seconda del modello). Si tratta rispettivamente del pedale soft, del pedale sostenuto e del pedale sustain.
È vero che la maggior parte dei pianoforti digitali dispone di un sistema opzionale a tre pedali che simula gli effetti di ciascun pedale tramite un software, ma questo approccio raramente cattura perfettamente la sensazione reale.
Ad esempio, il pedale sustain (noto anche come pedale damper) è il più utilizzato. Alcuni dei pianoforti digitali più avanzati dispongono di una funzione di semi-accelerazione, che riproduce campioni diversi quando il pedale viene premuto a metà.
In questo modo si cerca di emulare il modo in cui un vero pedale sustain spinge lo smorzatore contro le corde senza smorzarle completamente. Tuttavia, il muting parziale non è uno stato binario on-off.
Ci sono molte più sfumature quando si suona su un’acustica, e padroneggiare le sottigliezze dei pedali è una delle cose che separa i professionisti dai principianti.
Pianoforti digitali
Abbiamo già spiegato che i pedali digitali per pianoforte non possono ricreare le sfumature di un vero pedale damper, quindi non ci ripeteremo.
Vorrei tuttavia sottolineare un potenziale vantaggio dei pianoforti digitali. I pedali di modulazione aprono un mondo di possibilità che consentono di utilizzare tecniche interessanti, come i wah-wah e i filtri sweep, senza togliere le mani dalla tastiera.
Per gli esecutori, questo comportamento è enorme. Questo è uno dei motivi per cui ci è piaciuto così tanto Nord Stage 3.
Portabilità
Pianoforti acustici
Parlando di gruppi musicali, raramente si vede qualcuno che porta un pianoforte acustico ai concerti. O si utilizza un pianoforte già presente, o si è una Rockstar che suona negli stadi con il tutto esaurito.
I pianoforti e le tastiere digitali sono i migliori amici degli artisti in concerto. Sebbene non consideri 15 chilogrammi un peso leggero, è molto meno delle centinaia di chilogrammi che pesano i pianoforti acustici verticali e a coda.
Se la portabilità è importante per voi, i pianoforti acustici potrebbero non essere la scelta giusta.
Pianoforti digitali
I pianoforti digitali sono molto più leggeri delle loro controparti acustiche, e di questo abbiamo già parlato brevemente come di uno svantaggio dei pianoforti acustici.
Tuttavia, anche l’ampia gamma di opzioni disponibili fa pendere la bilancia a favore dei pianoforti digitali. Abbiamo parlato di come i pianoforti da palco riducano ulteriormente il peso eliminando le funzioni non necessarie, e questo è uno degli aspetti più interessanti dei pianoforti digitali: l’innovazione. Risolti i problemi di peso, le aziende stanno rivolgendo la loro attenzione ad altri problemi comuni.
Casio ha progettato la sua nuova linea di strumenti sottili (come il PX-S1000 e il PX-S3000, che ci sono piaciuti molto) per essere ancora più portatile, con un profilo sottile, pur mantenendo gli altoparlanti integrati!
Personalmente, amo la possibilità di abbracciare completamente il lato digitale. Per i concerti con la mia band, uso una tastiera MIDI collegata al mio portatile come sorgente sonora.
Le tastiere MIDI non sono in grado di generare suoni autonomamente, ma questo significa anche che sono estremamente leggere. Quindi la mia attrezzatura per i concerti è più portatile che mai.
Pianoforte digitale portatile Casio PX-S1000
Manutenzione
Pianoforti acustici
Personalmente, ritengo che questo sia il più grande svantaggio di un’acustica.
Il primo fattore a cui prestare attenzione sono le corde. Il detuning è comune a quasi tutti gli strumenti acustici, siano essi chitarre, violini, oboi o persino batterie.
Ciò che distingue il pianoforte da questi strumenti è la complessità. Accordare un violoncello o una chitarra è semplice come girare una manopola. Anche i tamburi possono essere accordati in pochi minuti, se si hanno le conoscenze necessarie (un must per i batteristi jazz).
I pianoforti non sono così semplici e richiedono accordatori professionisti per mantenere il giusto tono.
Sono necessari accordatori e attrezzature professionali a causa delle 2 o 3 corde per tasto e delle leggere variazioni di intonazione che conferiscono al pianoforte il suo suono ricco.
A seconda dell’umidità del luogo in cui si trova il pianoforte, queste sessioni di accordatura possono essere effettuate da una volta ogni due anni a una volta ogni tre mesi.
I tempi si accorciano ulteriormente se si ha la fortuna (o la sfortuna, a seconda di come la si vede) di avere un orecchio perfetto.
Questo costo si somma nel tempo. Pertanto, se si cerca un pianoforte acustico, è bene tenerne conto nel prezzo di vendita iniziale, soprattutto se si tratta di un pianoforte usato.
Pianoforti digitali
In generale, i pianoforti digitali non richiedono manutenzione (a condizione che siano puliti e in buone condizioni).
Un mio amico possedeva un pianoforte digitale a consolle Yamaha della serie CLP, acquistato di seconda mano nel 2013 e tuttora ben funzionante (8 anni al momento in cui scrivo). In tutto questo tempo ha richiesto una sola manutenzione.
Il problema? Il martello di una delle chiavi era rigido a causa di alcune piccole fratture nel meccanismo. Non era un problema grave e l’ha fatto riparare gratuitamente perché era coperto da garanzia.
Nonostante tutte le prove e le tribolazioni subite, funziona ancora bene come sempre e anche le altre tastiere che ho posseduto nel corso degli anni funzionano ancora.
Un fatto divertente! Anche la vecchissima tastiera Yamaha PSR-36 di mio padre, che possiede da oltre 20 anni, funziona perfettamente. Se questo non è un buon indicatore di eccellente durata, non so cosa lo sia.
Riparazioni
Pianoforti acustici
Se siete tastieristi in una band, potreste aver già riso del vostro chitarrista perché si è rotta una corda nel bel mezzo di una prova, o del vostro batterista perché ha la testa della batteria strappata.
Per loro fortuna, le riparazioni sono facili e possono essere effettuate anche da soli. Se si rompe il filo di un pianoforte, è necessario rivolgersi a un professionista.
Tutto ciò che è meccanico si usura con il tempo, e i pianoforti non sono da meno. Le numerose parti mobili si deterioreranno lentamente, ostacolando la vostra esperienza e richiedendo un aiuto esterno (che non è economico).
Pianoforti digitali
Le riparazioni sono ancora più rare della manutenzione ordinaria dei pianoforti digitali.
Non c’è molto che possa andare storto con gli strumenti musicali digitali, poiché si basano sull’attivazione del suono da parte di un chipset.
Anche nel peggiore dei casi, spesso basta una telefonata ai professionisti dell’azienda per trovare una soluzione conveniente. Queste riparazioni costano di solito una frazione di quanto si pagherebbe per la riparazione di un pianoforte acustico difettoso.
Premi
Pianoforti acustici
Ammettiamolo, i pianoforti acustici sono meno importanti di qualche anno fa. Un rapporto del 2017 ha mostrato che le vendite di pianoforti verticali acustici sono diminuite del 41,1% tra il 2007 e il 2017, mentre i pianoforti a coda da concerto hanno sofferto ancora di più, scendendo sotto la metà del loro prezzo originale.
Probabilmente avrete capito perché: i pianoforti acustici sono costosi, e questo è solo il costo iniziale. Inoltre, la manutenzione e l’assistenza sono un’altra cosa, e i costi totali si sommano, mettendo a dura prova il vostro portafoglio.
Anche i professionisti si trovano di fronte al dilemma di decidere se l’investimento di decine di migliaia di dollari sia utile per il loro lavoro o per il loro hobby.
Per i principianti assoluti, non c’è motivo di optare per un pianoforte acustico. In effetti, per molto tempo, il prezzo è stato la più grande barriera all’ingresso, cosa che i pianoforti digitali sotto i 500 euro con un eccellente rapporto prezzo/prestazioni hanno risolto meravigliosamente.
Pianoforti digitali
Il più grande vantaggio dei pianoforti digitali è la loro economicità. I modelli di pianoforte digitale sono disponibili a quasi tutti i prezzi.
Che siate principianti assoluti o professionisti che necessitano di una semplice opzione di allenamento, potete essere certi che c’è qualcosa che fa per voi.
Le tastiere possono sembrare economiche, ma sono l’opzione ideale per chi vuole solo imparare le basi.
Allo stesso modo, le tastiere massicce in stile console sono sia un’ottima opzione di allenamento che un eccellente complemento d’arredo, ideale per chi vuole qualcosa di più vicino alla realtà.
Per quanto riguarda i pianoforti digitali di fascia alta, spesso sono più economici di un pianoforte acustico nuovo. Anche i pianoforti verticali tendono ad avere prezzi più alti, il che è ulteriormente aggravato dal punto seguente.
Sintesi
Pianoforti acustici
I pianoforti acustici hanno un suono assolutamente incredibile, ma presentano molti svantaggi rispetto alle loro controparti digitali. Il costo è un fattore importante e può rappresentare l’ostacolo principale per la maggior parte delle persone.
Tuttavia, se volete davvero imparare a suonare il pianoforte con un budget limitato, vi consiglio di integrare la pratica del pianoforte digitale con sessioni occasionali su un pianoforte acustico.
Questo approccio è comune per i corsi di musica nelle scuole di musica e nei centri di apprendimento.
I miei amici che frequentano i corsi di musica hanno un pianoforte digitale su cui esercitarsi al di fuori delle lezioni, ma trascorrono il maggior numero di ore possibile sull’acustica dell’università.
Le loro competenze non sono da trascurare e credo che il meglio dei due mondi sia l’ideale se si presenta l’occasione.
Pianoforti digitali
I pianoforti digitali hanno molti vantaggi e personalmente sceglierei un pianoforte digitale rispetto a un pianoforte acustico nella maggior parte dei casi.
Il fastidio della manutenzione e i costi di gestione sempre crescenti sono cose che trovo difficili da sopportare, quindi la scelta è chiara per i taccagni come me.
C’è anche il fattore flessibilità. Poiché occasionalmente mi esibisco dal vivo, ho bisogno di una soluzione portatile che produca più di un semplice suono di pianoforte. Per una persona come me, i pianoforti digitali sono l’unica opzione possibile.
Detto questo, amo il suono dei pianoforti acustici. Quando faccio sessioni di produzione o di arrangiamento, se ho l’opportunità di avere un pianoforte acustico registrato in studio, la colgo sempre.
Per un buon disco, il suono vale sempre la pena. Ma per ragioni più pratiche, preferisco un pianoforte digitale.
Tipi di pianoforti acustici
Grande/Concerto Grande
Il design del pianoforte classico ha molti nomi, ma tutti condividono la stessa denominazione “grand”, a testimonianza della classe del progetto originale di Bartolomeo.
Il pianoforte a coda moderno esiste in poche varianti, ma include la maggior parte dei miglioramenti apportati nel corso della storia.
I meccanismi dei martelli sono reattivi ma mantengono un alto grado di espressività dinamica, e sono state adottate le 3 e 2 corde standard per chiave.
L’altra parola del nome, concerto, descrive il luogo in cui questi pianoforti si trovano di solito. Sono spesso presenti nelle sale da concerto, il che contribuisce a rafforzare il suono naturalmente ampio che questi pianoforti producono.
I due maggiori produttori di pianoforti a coda da concerto sono Yamaha e Steinway & Sons.
Steinway & Sons Modello D
La serie C di Yamaha è probabilmente la linea di pianoforti a coda da concerto più venduta, facilmente riconoscibile per il suo tono chiaro ed equilibrato. Molti pianoforti digitali, anche di altri produttori, includono campioni C7 o CFX per la loro versatilità.
Gli Steinway hanno un design più classico e presentano bassi più ricchi (che alcuni potrebbero considerare fangosi), ispirati ai grandi maestri dell’epoca romantica con le loro corde più spesse.
Sebbene i grandi strumenti da concerto siano straordinari, il loro costo è un po’ irrealistico per il grande pubblico. Tuttavia, esistono alternative per i puristi dell’acustica.
Baby Grand
Classifichiamo come baby grand qualsiasi pianoforte a coda da concerto di dimensioni inferiori a 157 cm.
Questi pianoforti non sono spesso sotto i riflettori, ma sono comunemente acquistati da chi cerca il suono ricco e lo stile di un pianoforte a coda da concerto senza pagare un prezzo elevato.
Ho registrato un mix di pianoforti a coda di bambino. Le strutture interne sono certamente simili, ma le dimensioni ridotte fanno sì che le registrazioni stereo non abbiano lo stesso senso di profondità delle loro controparti a grandezza naturale.
A parte questo, i baby grand sono generalmente ben considerati e possono essere l’unica vera opzione se si vive in un ambiente piccolo.
I pianoforti a coda per bambini più conosciuti sono la serie Yamaha GC e la serie Kawai GM.
Nota: la maggior parte dei pianoforti acustici ha 88 tasti e quindi la larghezza è approssimativamente la stessa. Quando si dice che i pianoforti a coda per bambini sono “più piccoli” dei pianoforti a coda (da concerto), di solito ci si riferisce alla lunghezza delle corde e del corpo piuttosto che al numero di tasti/larghezza.
Pianoforte verticale
È l’opzione più economica di questa categoria e fa anche parte dell’accessibilità di tipo americano di cui abbiamo parlato brevemente nella sezione storia.
Questo modello ha portato il pianoforte alla portata del maggior numero possibile di persone, dando a un’ampia fetta di popolazione la possibilità di imparare davvero lo strumento.
È probabile che si possa attribuire gran parte della musica moderna alla creazione del pianoforte verticale acustico. Questi pianoforti sono versioni compresse del classico modello a coda, ma non per questo semplificate.
Il meccanismo di base è lo stesso: i martelli colpiscono le corde quando si premono i tasti, producendo un suono.
La differenza principale è che il meccanismo è disposto verticalmente e non orizzontalmente. Da qui deriva il nome “pianoforte verticale”.
Se prendiamo come base il suono di un pianoforte classico a coda da concerto, il suono di un pianoforte verticale è meno “ricco”, anche se in definitiva più intimo.
Pianoforte verticale Kawai K-400
Il fattore principale è la differenza di dimensioni. I pianoforti verticali hanno le corde più corte delle tre varianti, il che si traduce in un tono diverso. Tuttavia, non è sempre così e un pianoforte a coda a volte ha corde più corte di alcuni modelli verticali.
Il concetto fisico da discutere in questa sede è la disarmonicità, ovvero il fatto che le armoniche di una nota si discostano dalle armoniche “corrette”. Questo fenomeno può essere ridotto utilizzando corde più lunghe (o registratori, se applichiamo la stessa idea agli strumenti a fiato).
I pianoforti verticali hanno quindi un suono unico, che non è affatto negativo. Alcune ballate suonano meglio con un pianoforte verticale e, come può testimoniare la maggior parte dei pub e dei caffè musicali, ha certamente il suo fascino.
Ora che conoscete i principali tipi di pianoforti acustici, passiamo ai pro e ai contro.
Tipi di pianoforti digitali
Tastiere
Le tastiere sono state uno dei primi tentativi di emulare digitalmente i pianoforti reali. Per molto tempo questa soluzione è stata adatta ai principianti, ma non era assolutamente praticabile se l’obiettivo finale era quello di padroneggiare lo strumento.
I tasti erano di plastica scadente e i suoni non avrebbero mai potuto sostituire quelli reali.
Ricordate che a questo punto della storia, la tecnologia non era solo touch screen e fattori di forma sottili. Una capacità di memoria di 12 MB era considerata elevata, il che significava che comodità come il moderno campionamento erano un sogno lontano.
Con tutti questi avvertimenti, un pianoforte verticale acustico economico è sempre stato la scelta giusta per i pianisti. Il prezzo elevato era facilmente giustificato dal fatto che non esistevano alternative valide.
Naturalmente, questo appartiene al passato e le tastiere moderne sono molto efficienti.
Se esistono ancora pianoforti digitali economici, questi si presentano sotto forma di tastiere arranger e includono una tonnellata di funzioni che li rendono utili per i cantautori e le one-man band.
Certo, a volte si avverte la stessa sensazione di irrealismo dei tasti, ma questo è spesso compensato da molte funzioni aggiuntive, come le opzioni di esecuzione, i ritmi incorporati e persino l’arpeggiatura.
Pianoforti digitali
Come suggerisce il nome, i pianoforti digitali sono diversi dalle tastiere economiche e poco realistiche del passato. Sono stati compiuti sforzi concreti per rendere questi nuovi strumenti molto più facili da suonare.
I moderni progressi dell’ingegneria meccanica e della precisione di assemblaggio hanno fornito agli aspiranti pianisti un’opzione legittima per esercitarsi. Questa opzione presentava anche alcuni vantaggi, di cui parleremo tra poco.
Gli elementi principali da notare sono il miglioramento della qualità del suono e l’introduzione di azioni meccaniche sui tasti che imitano le azioni dei martelli delle loro controparti acustiche.
I pianoforti digitali sono diventati dei bestseller in tutto il mondo e molti produttori di pianoforti (come i giganti Yamaha e Kawai, famosi per i loro pianoforti acustici) hanno investito risorse nel progresso della tecnologia dei pianoforti digitali.
Pianoforti da palco
I pianoforti digitali hanno sempre avuto dei punti deboli che li rendevano inadatti alle performance dal vivo.
Tralasciando la qualità del suono (un aspetto che i puristi considerano ancora un punto a sfavore della non-acustica), rimane il problema dello spazio e della flessibilità.
I pianoforti da palco hanno cercato di risolvere questi problemi affrontandoli di petto. Questi modelli hanno ridotto il peso eliminando gli altoparlanti integrati.
La maggior parte degli artisti utilizza le proprie combinazioni di amplificatori/cabinet o sistemi audio front-of-house, il che ha reso i pianoforti da palco popolari tra gli artisti.
La flessibilità è stata risolta incorporando enormi librerie di suoni nei loro chip, offrendo ai musicisti sintetizzatori, batterie, archi e altro ancora.
Mentre i pianoforti da palco più popolari, come il Nord Piano 4 e la serie CP di Yamaha, sono destinati ai pianisti, la questione se le tastiere Kross di Korg siano tastiere o pianoforti da palco non è chiara. Per semplicità, diremo che lo sono, ma le etichette sono solo etichette, dopotutto.
Per un confronto più approfondito di tutti i tipi di tastiere, consultare questa guida.
Tipi di pianoforti ibridi
Prima di concludere questo articolo, vorrei parlarvi un po’ dei pianoforti ibridi, che sono amalgami che combinano la tecnologia dei pianoforti digitali con le caratteristiche ideali di un pianoforte acustico.
Siete confusi? Non è insolito. Il termine “pianoforte ibrido” non è così consolidato come i termini “digitale” o “acustico”, e in realtà ne esistono due tipi.
Pianoforti acustici ibridi
Pianoforte acustico ibrido Yamaha U1SG
I pianoforti acustici ibridi hanno corde reali disposte in configurazione verticale, in modo da assomigliare a pianoforti acustici verticali (o anche a pianoforti a coda).
Grazie alle corde vere, questi pianoforti hanno un suono “acustico” ideale, che offre un’esperienza di gioco ricca, altamente dinamica e piacevole.
La differenza è che c’è un motore sonoro digitale che può essere attivato a piacere. Ciò consente di tagliare le corde (spostando il meccanismo del martello o sopprimendo le vibrazioni) e di ottenere un segnale digitale puro, che può essere ascoltato in cuffia.
In questo modo si risolve il problema del rumore e si può praticare di notte senza sensi di colpa quando i vicini dormono. Inoltre, sono possibili funzioni come la registrazione e l’integrazione di applicazioni, che rendono questi pianoforti ibridi estremamente versatili.
Esempi di questo tipo di pianoforte ibrido sono le serie ATX e Aures di Kawai, nonché i sistemi di pianoforte SILENT e TransAcoustic di Yamaha, che si integrano direttamente nei numerosi pianoforti acustici e a coda esistenti.
Pianoforti digitali ibridi
Pianoforte digitale ibrido Kawai NV10
D’altra parte, esistono pianoforti digitali ibridi che, per definizione, sono tecnicamente solo pianoforti digitali di fascia alta.
Questi pianoforti ibridi producono il suono in modo digitale e non hanno corde.
Tuttavia, i loro corpi sono modellati su quelli dei pianoforti acustici. Utilizzano inoltre altoparlanti dettagliati per riprodurre i suoni come farebbe un vero pianoforte acustico.
Ciò che distingue questi modelli ibridi dalle loro controparti digitali di fascia alta è la reattività e l’azione dei tasti.
Ad esempio, lo Yamaha AvantGrand N3X sembra un pianoforte a coda per bambini. Grazie alla disposizione delle cose, è possibile ottenere un effetto simile spostando il coperchio, che cambia il suono in modo molto più pratico e realistico.
Per quanto riguarda l’azione dei tasti, le loro dimensioni rendono le cose molto più complicate, eliminando spesso le azioni acustiche. Sebbene abbiamo detto che un pianoforte digitale non potrà mai eguagliare un pianoforte acustico in termini di suono, questi modelli ci si avvicinano.
Esempi di pianoforti digitali ibridi sono i modelli NV-10 e CS11 di Kawai, la serie AvantGrand di Yamaha e la serie Hybrid Grand (GP) di Casio.
L’ultima parola
Dopo aver messo a confronto pianoforti acustici e digitali e averne esaminato vantaggi e svantaggi, ci auguriamo che possiate decidere meglio quale sia lo strumento più adatto a voi.
In breve, optate per un pianoforte acustico se… :
- Avete il budget necessario
- Il suono realistico è importante
- Non avete vicini
- Ai vicini non dispiace uno strumento più rumoroso
- Avete lo spazio per un pianoforte acustico
Scegliete un pianoforte digitale se :
- Avete un budget limitato
- È necessario un oggetto portatile
- Non avete spazio per un pianoforte acustico
- Volete una maggiore flessibilità in termini di suono
- Volete potervi allenare in silenzio
Vorremmo ribadire che nessuno strumento rappresenta una scelta diretta migliore.
Adoro il suono dei pianoforti acustici, ma mi piacciono altrettanto i pianoforti digitali e le workstation. Il modo migliore per sceglierne uno è provarlo e vedere cosa funziona per voi.
Ricordate che sarete voi a suonare lo strumento. La scelta giusta dipende dalle proprie preferenze.
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