In passato abbiamo trattato molti pianoforti digitali Yamaha e siamo certi che anche voi conoscete la reputazione dell’azienda.
L’ottimo suono, la facilità d’uso e la solidità della costruzione sono tutte caratteristiche di Yamaha.
La serie MX di Yamaha è una versione più leggera delle workstation MOTIF (in termini di peso, non di caratteristiche). Gli MX88, MX61 e MX49 sono progettati per i musicisti alle prime armi e non sono “workstation” di per sé.
Per coloro che sono in circolazione dai primi anni ’80, è meglio pensare allo Yamaha MX88 come a un “Rompler”, un termine che descrive tastiere con una miriade di preset basati su campioni caricati nella ROM (Read Only Memory) interna.
Naturalmente, la tecnologia si è evoluta nel tempo e i minuscoli dischi di memoria interna da 64 MB hanno ora dimensioni di diversi gigabyte, consentendo di ottenere suoni multicampionati che catturano le reali sfumature del gioco.
Naturalmente, questa è solo la punta dell’iceberg della serie MX. I suoni possono essere modificati in profondità se lo si desidera, anche se non è così semplice come con altre tastiere workstation più complete.
Tutte le caratteristiche sono accompagnate da una significativa riduzione di prezzo. Ne vale la pena?
Dettaglio Yamaha MX88 :
- Azione graduata standard a martello (MX88), azione sintetica non pesata (MX61 e MX49)
- 88 tasti a grandezza naturale, completamente pesati
- Sensibilità al tocco (4 tipi, Off)
- Suono: Memoria d’onda avanzata (AWM2)
- Polifonia a 128 note
- 106 toni preimpostati 61 drum kit 128 toni utente
- Modalità: Doppia, Split
- Effetti: Riverbero x 9 tipi (42 preselezioni), Chorus x 17 tipi (88 preselezioni), Insert Effect x 48 tipi (267 preselezioni), Master EQ (5 marcature)
- 208 modelli ritmici, 999 tipi di arpeggio
- Rotella Pitch-bend, rotella di modulazione, 4 pulsanti assegnabili
- Modalità performance: 16 parti
- Trasposizione, accordatura master, spostamento d’ottava
- Connessioni : USB verso host (tipo B), USB verso dispositivo (tipo A), ingresso/uscita MIDI, jack per cuffie (1/4″), jack per pedale sustain, jack per pedale di espressione/assegnabile, uscita di linea (R, L/Mono), ingresso audio (mini jack stereo)
- L x P x A: 132 x 40,5 x 16,8 cm
- 13,9 kg
- Data di uscita: aprile 2017
Varianti
La serie MX è disponibile in 3 varianti principali: MX49, MX61 e MX88. I numeri indicano il numero di tasti di ciascuna tastiera.
Ci sono anche alcune differenze sotto il cofano legate alle diverse architetture della tastiera. Ne parleremo nella sezione dedicata alla tastiera.
Ai fini di questa recensione, ci siamo concentrati sull’MX88, anche se questi strumenti sono essenzialmente identici, tranne che per le differenze menzionate sopra.
Design
La serie MX si divide in due gruppi principali: il gruppo di stile synth portatile, che comprende i modelli MX49 e MX61, e il gruppo di stile pianoforte digitale MX88.
Per quanto riguarda i portatili, mi piace l’aspetto di MX49 e MX61 e le loro forme (più piccole) sono perfette per la portabilità. Anche i comandi sono ben distanziati, anche sul più piccolo MX49.
Lo chassis è realizzato in plastica, con una superficie opaca che impedisce alle impronte digitali di incastrarsi, il che è positivo.
Ciononostante, devo dire che l’esterno sembra un po’ più economico rispetto all’MX88, probabilmente a causa del risparmio di peso.
La plastica sembra vuota, il che non mi dà fiducia in termini di durata.
A parte le lamentele, i pulsanti e i controlli sono eccellenti e sembrano provenire direttamente dalla serie MOTIF.
Tutto è tattile, con i tasti che presentano una leggera resistenza per una scorrimento fluido e i tasti che fanno un clic evidente e soddisfacente.
I modelli MX49 e MX61 sono disponibili in 3 diversi colori: blu, bianco e nero.
Il colore bianco e nero è uno standard. Il colore azzurro ricorda il classico Roland SH-101 e mi piace in modo nostalgico.
Per quanto riguarda l’MX88, il peso della tastiera pesata GHS (di cui si parla nella sezione dedicata alle tastiere) è aumentato considerevolmente e il design sembra avere un aspetto più raffinato.
Anche il telaio è in plastica, ma la superficie è più lucida e si ispira alle workstation di fascia alta Yamaha MODX e Montage.
Basta guardare le foto per farsi un’idea dei miglioramenti apportati.
Complimenti a Yamaha per aver migliorato la qualità della produzione. Il peso aggiuntivo viene sfruttato al meglio, con plastiche di migliore qualità.
Per quanto riguarda lo chassis, è disponibile solo in nero, il che è positivo ma un po’ deludente (soprattutto perché il colore blu è stato accolto molto bene).
Tuttavia, l’MX88 ha un aspetto professionale e si integra bene con le altre workstation più diffuse.
A differenza dei suoi fratelli minori, l’MX88 è piuttosto massiccio. La profondità di 40,5 cm e l’altezza di 16,8 cm lo rendono ingombrante e difficile da spostare.
Mi chiedo perché Yamaha l’abbia fatta così grande, visto che non ha una tastiera lunga in legno o qualcosa del genere.
Come si può notare, molto spazio sul pannello frontale non è occupato da elementi di controllo. Penso che avrebbero potuto rendere il pannello frontale più compatto, riducendo così le dimensioni dell’MX88 in modo significativo.
La buona notizia è che l’MX88 è relativamente leggero, con un peso di 13,9 kg. Ciò significa che può essere spostato e portato ai concerti senza troppe difficoltà.
Sono presenti gli stessi controlli, il che è un bene, visto che i pulsanti e i comandi erano già di prim’ordine.
I controlli sono sempre centrati, lasciando molto spazio vuoto a sinistra e a destra dell’MX88, per dare la stessa sensazione di pulizia della serie Montage 8 e MOTIF.
Le tastiere workstation Yamaha sono famose per il loro layout e direi che l’MX88 ricrea bene la serie semplificata di controlli.
Una questione soggettiva è la nuova collocazione delle rotelle di intonazione e modulazione, che ora si trovano in alto a sinistra anziché direttamente a sinistra della tastiera.
Ho due idee al riguardo. Questo è stato fatto chiaramente per ridurre la larghezza complessiva della tastiera, ma la rende molto meno intuitiva.
Nel complesso, il tempo trascorso tra l’uscita dell’MX88 e dei suoi fratelli minori è stato ben speso e i miglioramenti nella qualità costruttiva ne fanno probabilmente la versione definitiva della serie MX.
D’ora in poi parleremo del design della serie MX nel suo complesso.
La cosa che preferisco della serie MX è la semplicità dell’insieme.
Il piccolo display a 2 righe può sembrare troppo semplicistico per una tastiera in stile workstation, ma riesce a far funzionare le cose concentrandosi sull’uso pratico.
In effetti, tutto ciò che è necessario utilizzare si trova sul pannello frontale e non è necessario addentrarsi nei menu, se non per le funzioni meno utilizzate.
Tutti i suoni sono classificati in categorie facilmente identificabili a cui si può accedere premendo immediatamente i pulsanti. Volete trasporre la tastiera di 2 semitoni?
C’è un pulsante per questo. Volete aggiungere rapidamente un livello di orchestra d’archi? Basta premere un pulsante.
Vorrei richiamare l’attenzione sul grande pulsante Data, che vi servirà per scorrere rapidamente le preimpostazioni e scansionare i parametri numerici (come l’accordatura master, ecc.).
Si tratta di una sensazione utile, a gradini, con un clic evidente.
Infine, prendendo spunto da altre tastiere workstation, 4 pulsanti multifunzione coprono le esigenze di editing del suono.
Controllano l’inviluppo degli effetti e dei filtri (attacco, decadimento, sustain e rilascio), nonché il volume e il panning.
Questi parametri sono suddivisi in tre banchi da quattro e la commutazione tra di essi avviene con un solo pulsante. Ci sono anche due parametri assegnabili che possono essere collegati alle proprie funzioni.
Un’altra caratteristica interessante che vorrei sottolineare è l’inclusione di luci LED e di uno schermo retroilluminato. Anche se si gioca in condizioni di scarsa illuminazione, è possibile vedere ciò che si sta facendo.
Assicuratevi di aver avuto il tempo di familiarizzare con i comandi, poiché il testo stampato non si illumina al buio.
Una volta abituati al layout, che non richiede molto tempo grazie al testo sul pannello frontale, l’MX88 sarà utilizzato come un professionista. I controlli sono molto ben studiati e funzionano perfettamente sia per i principianti che per gli esperti.
Tastiera
Anche in questo caso, divideremo questa parte dell’esame in due sezioni: la sezione portatile (MX49 e MX61) e la sezione completamente zavorrata (MX88).
Computer portatile
I modelli MX49 e MX61 sono dotati di una tastiera non pesata a 49 e 61 tasti in stile sintetizzatore.
Ciò significa che i tasti non hanno la resistenza ponderata che ci si aspetta da un vero pianoforte. Al contrario, hanno solo un po’ di resistenza alla pressione, il che li rende ideali per le parti veloci di sintetizzatore.
Onestamente, questi tasti non sono adatti a tutti, ma chi ha suonato il sintetizzatore in passato li apprezzerà sicuramente.
Yamaha è nota per aver prodotto alcune delle migliori tastiere in stile synth degli ultimi decenni (la tastiera DX7 è assolutamente incredibile e le mini tastiere della serie Reface offrono una sensazione perfetta nonostante i compromessi in termini di dimensioni), e queste tastiere sono sicuramente della stessa pasta.
Essendo abituato ai tasti pesati, trovo le parti di pianoforte un po’ difficili su questi tasti, anche se ciò è dovuto più al mio livello di abilità che ai tasti stessi.
Sono sicuro che con un po’ di pratica sarà abbastanza facile adattarsi, anche se in questa recensione ho trascorso un po’ più di tempo con l’MX88 (altre recensioni hanno notato che questi tasti vanno benissimo per suonare il pianoforte, quindi fatevene una ragione).
Personalmente, opterei sempre per l’MX88 per via dei suoi tasti completamente pesati. Parliamone.
zavorra
L’MX88 utilizza l’azione Graded Hammer Standard (GHS) di Yamaha, che si trova nei pianoforti digitali entry-level e di fascia media come YDP-144 e P-125.
Questi tasti sono a grandezza naturale e pesati e hanno lo scopo di simulare la sensazione di un vero pianoforte acustico.
Come suggerisce il nome, questi tasti hanno un effetto graduato, il che significa che i tasti delle note più basse sono leggermente più pesanti di quelli delle note più alte, come ci si aspetterebbe di vedere su un vero pianoforte.
I tasti bianchi sono realizzati in plastica liscia, mentre quelli neri hanno una sensazione leggermente opaca.
Sebbene questi tasti godano di una cattiva reputazione a causa della loro quasi ubiquità sulle tastiere Yamaha, si tratta comunque di un’azione dei tasti di qualità che riesce a dare una sensazione realistica nonostante il basso costo.
Come già detto, il problema principale dell’azione GHS è il feedback tattile.
Quando si premono i tasti, questi risultano un po’ molli (morbidi), il che sminuisce il realismo.
Se parliamo strettamente di suonare il pianoforte, la mancanza di feedback rende le parti del pianoforte più difficili da controllare, soprattutto quando si suona sui tasti.
Come tastiera per le prestazioni, l’azione GHS è perfettamente utilizzabile. La sensibilità alla pressione è buona e consente di sfruttare appieno i banchi di suoni sensibili alla velocità del MOTIF XS.
L’azione del GHS è un maestro in tutte le aree, riuscendo a lavorare decentemente sulle parti di pianoforte, mentre si fa valere anche nelle tracce sintetiche e nei pad.
È interessante notare che la tastiera GHS viene utilizzata sulla workstation MODX8, che attualmente rappresenta il punto intermedio tra la serie MX e le workstation Montage di fascia alta (e il sostituto della serie MOTIF).
Vorrei anche richiamare l’attenzione sul peso della tastiera nel suo complesso. È davvero impressionante che Yamaha sia riuscita a inserire una tastiera pesata in un pacchetto così leggero.
Sebbene sia ovviamente molto più grande delle versioni portatili, l’MX88 è ancora una delle migliori “workstation” portatili a 88 tasti.
Si noti che entrambi i tipi di tasti non supportano l’aftertouch e hanno 4 diversi livelli di sensibilità alla pressione (oltre all’opzione Off).
Suono
La serie MX include i suoni della workstation MOTIF XS di Yamaha, compresi strumenti campionati e suoni sintetizzati con la tecnologia VCM (Virtual Circuitry Modeling) di Yamaha.
In questa sede mi concentrerò sull’MX88, anche se gli stessi suoni sono inclusi nell’MX49 e nell’MX61.
Poiché l’unità di prova principale era un MX88, giudicherò i suoni riprodotti sui tasti pesati GHS.
Cominciamo con l’elencare le categorie e le sottocategorie incluse nella serie MX
- Pianoforti – Pianoforti acustici, EP Layer, pianoforti moderni e pianoforti d’epoca
- Tastiere – Pianoforti elettrici, pianoforti sintetizzati FM, Clav, note sintetizzate
- Organi – Organi con ruota tonale, organi combo, organi sintetizzati e arpeggiati
- Chitarre – Chitarre acustiche, pulite e con distorsione
- Bassi – Bassi acustici, elettrici, sintetici e arpeggiati
- Archi – Solo, ensemble, pizzicato, archi sintetizzati e arpeggiati
- Ottone – Solo, ensemble, orchestrale e sintetizzato
- Fiati – Saxofoni, flauti, fiati e cornamuse
- Synth Lead – Lead analogici, digitali, hip-hop, dance e arpeggiati
Accompagnamenti :
- Mallets – Mallets, campane (acustiche e sintetiche), strumenti accordati e arpeggi.
- Batteria e percussioni
- Effetti sonori
- Effetti in sequenza
- Strumenti etnici – Strumenti ad arco, a pizzico, a percussione, a soffio e arpeggiati
Ci sono oltre 1.000 suoni e navigare tra di essi è un gioco da ragazzi grazie ai controlli del pannello superiore. I pulsanti dedicati a ciascun tipo di suono consentono di passare facilmente da una preimpostazione all’altra.
Guardate il video qui sotto per ascoltare alcuni dei toni preimpostati dell’MX88:
Pianoforti
I pianoforti sono buoni. Il Full Concert Grand Piano appartiene alla serie MOTIF e suona abbastanza bene nonostante l’età dei campioni (il MOTIF XS è stato rilasciato nel 2007, 14 anni fa al momento in cui scriviamo).
Dopo una serie di recensioni dello Yamaha YDP, sono un po’ più severo nelle recensioni, soprattutto perché questi pianoforti digitali presentano riproduzioni ben campionate del pianoforte a coda da concerto Yamaha CFX. Anche con queste aspettative irrealistiche, sono ancora impressionato.
I pianoforti sono dotati di più livelli di velocità, che consentono di suonare campioni diversi con intensità diverse, rendendo particolarmente piacevole la riproduzione della tastiera pesata dell’MX88.
Direi che i campioni stessi catturano gli alti distinti e i bassi puliti dei pianoforti acustici Yamaha.
Naturalmente, non avrete la stessa quantità di sfumature dei moderni pianoforti digitali Yamaha. Ciò è dovuto ad alcuni fattori minori, tra cui:
- Nessun campione “round-robin” (lo stesso campione viene riprodotto quando la stessa quantità di tasti viene premuta ripetutamente)
- Meno strati di velocità (ma comunque sufficienti per lavorare)
- Un po’ meno riverbero (i riverberi non sono rigorosamente accordati per i pianoforti)
- Nessun rumore di tasti, pedali, risonanze del corpo e delle corde, ecc.
Quindi, sono soddisfatto del suono del pianoforte acustico? Assolutamente sì.
I pianoforti elettrici sono probabilmente il punto di forza della serie MX. Se si utilizzano gli MX88, sono molto reattivi, indipendentemente dalla variante che si utilizza.
La selezione di suoni copre le esigenze di Rhodes e Wurli e l’enorme varietà di suoni consente di scegliere tra suoni puliti e sporchi per soddisfare le proprie esigenze.
Se cercate qualcosa di strettamente pianistico, la serie MX potrebbe non fare al caso vostro.
La serie P di Yamaha soddisfa le vostre esigenze di pianoforti digitali portatili, mentre la serie CP offre pianoforti da palco con i migliori campioni di pianoforte dell’azienda.
La serie MX eccelle nella selezione di strumenti, tra cui sintetizzatori, suoni orchestrali e persino kit di batteria. Proviamo questi suoni.
Suoni sintetici
I bassi, i lead e i pad dei synth sono ricreati magnificamente sull’MX88 e le limitate opzioni di editing del suono sono in qualche modo mitigate dall’enorme elenco di suoni disponibili.
Si noti che ho detto ricreato e non campionato. È qui che entra in gioco la tecnologia VCM di Yamaha.
Non tutti i suoni sono campionati (perché occuperebbero troppo spazio di memoria) e la maggior parte delle parti del sintetizzatore include elementi di modellazione dei circuiti virtuali Yamaha, che riproducono il calore analogico dei componenti reali.
L’aspetto positivo dei suoni VCM è il loro calore. I bassi, i pad e i lead dei synth riescono a emulare il tono vintage dei dispositivi analogici.
Sebbene gli algoritmi utilizzati rimangano segreti, si tende a pensare che ci sia molta saturazione e non linearità sintetica, oltre all’equalizzazione dinamica.
Questa sezione comprende i sintetizzatori FM. La scena pop degli anni ’80 era piena di suoni provenienti dal sintetizzatore Yamaha DX7 FM e questi preset sono stati ricreati qui in modo eccellente, con l’aggiunta di un sottile coro ad alcuni dei suoni per una maggiore ampiezza stereo.
I suoni dei sintetizzatori sono il fulcro del materiale di marketing della serie MX, e mi sembra che sia stato fatto un grande sforzo per i suoni, sia in termini di sound design che di fedeltà audio.
Se siete alla ricerca di un’ampia gamma di suoni con cui lavorare, la serie MX fa al caso vostro.
Vorrei notare che il filtro è un po’ a gradini. Questo fenomeno è evidente se lo si ascolta, ed è piuttosto comune nei vecchi sintetizzatori digitali.
Questo è il risultato delle limitazioni del protocollo MIDI, che ha solo 128 valori distinti. È un problema grave? Non proprio, ma è qualcosa che gli appassionati di sintetizzatori potrebbero prendere in considerazione.
Altri suoni campionati
Mentre i pianoforti sono eccellenti nel complesso, gli altri campioni sono un po’ meno buoni.
Chitarre e bassi sono ottimi (come la norma per i pianoforti Yamaha), soprattutto se si sa come simulare il limite delle corde 6/4 e le limitazioni del manico.
I suoni orchestrali variano notevolmente in termini di qualità. Il problema principale è il vibrato nativo campionato su alcuni strumenti solisti.
Ogni pressione di un tasto sostenuto inizia con una nota sostenuta, ma il vibrato viene introdotto lentamente. Il problema è che non avete alcun controllo.
Il vibrato si verifica nello stesso momento, indipendentemente dalla forza con cui si preme il tasto, né è possibile modificare la velocità o la profondità della modulazione.
Fortunatamente, la maggior parte dei suoni dell’ensemble mantiene la stessa tonalità per tutta la registrazione, quindi non si tratta di una categoria completamente negativa.
Naturalmente, in una selezione di oltre 1.000 suoni, è inevitabile che ci sia qualche errore. Nonostante ciò, sono ancora molto soddisfatto della scelta dell’MX88.
I pianoforti sono buoni e ci sono molti bei suoni sintetici che suonano sorprendentemente realistici.
Effetti
L’MX88 è dotato dei seguenti tipi di effetti:
- Riverbero
- Ritardo
- Coro
- Flanger
- Phaser
- Tremolo e Rotary
- Distorsione
- Compressore
- Wah
- Frantumatore di bit
- Effetti basati sulla tecnologia (modulatore ad anello, sintetizzatore automatico, ecc.)
- Effetti vari (eccitatori armonici, pitcher, ecc.)
Questi algoritmi di effetti sono gli stessi del MOTIF XS e sono sicuramente di alta qualità.
La maggior parte degli effetti ha diverse modalità. Ad esempio, ci sono 10 riverberi, 8 ritardi, 5 cori, ecc.
Gli effetti hanno anche una tonnellata di parametri modificabili, ma per modificarli in dettaglio è necessario il PDF dell’Elenco dati scaricabile, poiché sono sepolti in un menu poco intuitivo.
L’edizione stessa, se si riesce a orientarsi, è molto dettagliata.
Ad esempio, i riverberi hanno dimensioni dell’ambiente, diffusione e tempo di decadimento regolabili e includono persino filtri passa-basso e passa-alto integrati. Lo stesso livello di controllo viene riprodotto su tutti i tipi di effetto.
Gli effetti Chorus e Reverb possono essere facilmente regolati dal pannello frontale mediante una coppia di pulsanti dedicati. Gli altri effetti sono considerati effetti di inserimento e richiedono un’immersione nel menu.
Ci sono troppi effetti da trattare in questa sede, ma sappiate che quelli che ho provato suonavano benissimo.
Chi lo desidera ha la possibilità di modificarle ulteriormente, mentre chi non vuole approfondire le impostazioni può sfruttare le preimpostazioni.
Gli effetti insert sembrano a prima vista un po’ più difficili da usare, ma è qui che entrano in gioco le manopole assegnabili. È possibile assegnare queste manopole a qualsiasi parametro degli effetti, anche al riverbero e al chorus.
La sezione effetti comprende anche un equalizzatore master a 5 bande che influisce sul suono dopo gli effetti.
Un equalizzatore è sempre ben accetto, in quanto consente di potenziare e ripulire alcune frequenze del suono. Sebbene l’equalizzatore richieda di immergersi nel menu per utilizzarlo, ne apprezzo comunque la presenza.
Nel complesso, gli effetti sono eccellenti. Anche se non siete amanti dell’editing profondo, le preimpostazioni vi copriranno.
Polifonia
Che cos’è la polifonia?
La polifonia è il numero di note che un pianoforte digitale può produrre contemporaneamente.
La maggior parte dei pianoforti digitali contemporanei è dotata di una polifonia di 64, 128, 192 o 256 note.
Ci si può chiedere come sia possibile avere 32, 64 o addirittura 128 note suonate contemporaneamente, se ci sono solo 88 tasti e non li suoniamo mai tutti allo stesso tempo.
Innanzitutto, molti degli attuali pianoforti digitali utilizzano campioni stereo, che talvolta richiedono due o più note per ogni tasto suonato.
Inoltre, l’uso del pedale sustain, gli effetti sonori (riverbero, chorus), la modalità duale (layering) e persino il ticchettio del metronomo occupano ulteriori note di polifonia.
Ad esempio, quando si preme il pedale sustain, le prime note suonate continuano a suonare mentre se ne aggiungono altre e il pianoforte ha bisogno di più memoria per far suonare tutte le note.
Un altro esempio di consumo di polifonia si ha quando viene riprodotto un brano (che può anche essere una propria esecuzione registrata) o quando viene accompagnato automaticamente.
In questo caso, il pianoforte avrà bisogno di polifonia non solo per le note suonate, ma anche per la traccia di accompagnamento.
Quando si raggiunge il limite massimo di polifonia, il pianoforte inizia ad abbandonare le prime note suonate per liberare memoria per le nuove note, il che influisce sulla qualità del suono.
Raramente avrete bisogno di tutte le 192 o 256 voci di polifonia contemporaneamente, ma ci sono casi in cui si possono raggiungere i limiti di 64 o addirittura 128 note, soprattutto se vi piace stratificare più suoni e creare registrazioni multitraccia.
È auspicabile avere almeno 64 note di polifonia.
La serie MX è dotata di una polifonia standard di 128 note, più che sufficiente per coprire tutti i generi musicali.
Il limite di polifonia consente anche di gestire i layer, tranne nel caso di programmi estremi che prevedono più di 10 parti suonate simultaneamente (cosa possibile con la serie MX, ma di questo parleremo più avanti).
Utilizzando una patch sonora di base a 2 strati con un ritmo di sottofondo, non si è sentita alcuna interruzione del suono.
Caratteristiche
L’MX88 ha un sacco di funzioni che ci si aspetterebbe da una tastiera workstation, con la caratteristica principale, molto pubblicizzata, di una facile integrazione attraverso la modalità di controllo DAW.
Modalità
Le modalità Layer e Split sono disponibili su MX88.
I programmi dell’MX88 sono impostati in modo da avere sempre 2 suoni facilmente accessibili.
Anche quando si riproduce un singolo suono, ad esempio un pianoforte a coda, è possibile caricare un secondo suono a cui passare con la semplice pressione di un tasto. Questi due suoni possono essere stratificati o divisi utilizzando i pulsanti dedicati Layer e Split.
La modalità di sovrapposizione consente di riprodurre due o più suoni contemporaneamente. Si tratta di una caratteristica standard della maggior parte delle tastiere e dei pianoforti digitali, quindi la sua presenza è molto apprezzata.
Il bello della modalità layer dell’MX88 è che si possono stratificare fino a 16 suoni contemporaneamente.
Questo comporta un po’ di immersione nei menu, ma è possibile impostare le cose prima di una performance e salvarle come preset utente (per i quali sono disponibili 128 slot). Attenzione al limite di polifonia.
La modalità Split consente di far suonare suoni diversi sui lati destro e sinistro della tastiera. Il punto di divisione può essere definito dall’utente.
Una piccola cosa da notare è che è possibile invertire facilmente la condivisione, il che è utile quando si mettono accidentalmente le cose al contrario.
Mi piace anche la facilità con cui è possibile creare punti di divisione. È sufficiente tenere premuto il tasto Split e premere il tasto che si desidera utilizzare come punto di divisione.
Anche il design dell’interfaccia utente è da lodare, soprattutto se si lavora con i livelli e le divisioni standard a due toni.
Il display mostra costantemente i nomi dei due suoni principali e si può passare da uno all’altro con la semplice pressione di un pulsante.
La messa a fuoco consente di regolare gli effetti al volo e può anche collegare entrambi i suoni alla messa a fuoco, consentendo di modificare le impostazioni di entrambi contemporaneamente.
Ad esempio, è possibile sovrapporre un pianoforte di base a un pad caldo e concentrare i 4 pulsanti funzione sul pad. In questo modo è possibile introdurre lentamente il pad aumentando gradualmente il volume.
Sebbene si tratti di un caso d’uso elementare, mostra come il design dell’interfaccia utente faciliti le prestazioni.
Ritmi
L’MX88 è dotato di 208 pattern ritmici. Sono suddivisi nelle seguenti categorie:
- Roccia
- R&B
- Elettro
- Jazz
- Mondo
- Orchestrale
Questi ritmi sono sincronizzati con il tempo e si adattano quindi ai tempi impostati dall’utente. Per controllare i ritmi è sufficiente premere i pulsanti play e stop.
Anche questi tamburi appartengono alla serie MOTIF e sono nel complesso corretti. Non sono un sostituto di quelli veri, ma possono essere utilizzati per i concerti di musica elettronica.
Il problema principale dei ritmi è la mancanza di variazioni e riempimenti. Ciò significa che si ha un ritmo monotono in sottofondo, senza cambiamenti.
Anche i suoni della batteria sono un po’ spenti. Non c’è un vero e proprio multicampionamento, quindi si sentiranno sempre gli stessi suoni.
Per esercitarsi, può sostituire il metronomo (che non è incluso nell’MX88). Per le prestazioni, a meno che non si tratti di Progressive o Acid House, è meglio utilizzare una drum machine o un sequencer separato.
Arpeggiatore
La serie MX è dotata di ben 999 pattern di arpeggiatori. Questi includono i modelli standard Up/Down e gli stili specifici per ogni genere. La maggior parte di questi schemi è incorporata nelle preimpostazioni, ma è anche possibile configurarli autonomamente.
La preimpostazione predefinita con cui parte l’MX88 lo dimostra con risultati eccellenti. Si tratta di una patch per pianoforte e archi pizzicati che si concentra sulla parte pianistica.
Una volta attivata la modalità layer, le corde pizzicate iniziano a sovrapporsi alle parti di pianoforte con parti pizzicate in sequenza.
Questo è l’obiettivo della maggior parte delle combinazioni predefinite, o Performance, come vengono ufficialmente chiamate. La maggior parte dei suoni ha una parte standard, una parte arpeggiata e un ritmo che può essere avviato su richiesta.
Vi consiglio di giocare con l’arpeggiatore se ne avete la possibilità. Alcune delle sequenze qui proposte sono molto stimolanti e possono essere utilizzate per aggiungere profondità a certi suoni stratificandoli. Non dimenticate di provare i tipi più esotici.
Controllo DAW
Uno dei principali punti di forza della serie MX è il controllo nativo delle workstation audio digitali (DAW).
Un pulsante dedicato sul pannello frontale attiva il controllo DAW e il display cambia per indicare che è attivo.
Questa modalità consente alle tastiere della serie MX di agire come un’estensione dello studio. Questa funzione è gestita dalle funzionalità dell’interfaccia audio e MIDI USB dell’MX.
Si noti che questa modalità supporta in modo nativo solo le seguenti DAW:
- Cubase 8 e versioni successive
- Produttore di SONAR X2
- Logic Pro X
- Digital Performer 9
In altri programmi, come Reason e Ableton Live di Propellerhead, le tastiere della serie MX funzionano ancora come controller MIDI USB, anche se i tasti funzione specifici non hanno alcun effetto, a meno che non siano configurati in modo specifico.
Abbiamo testato il programma con la DAW complementare Cubase AI, che viene fornita con l’acquisto, e con un Cubase 10 da studio.
L’integrazione è piuttosto semplice e il più possibile plug-and-play.
Anche le funzioni di controllo specifiche della DAW sono indicate da un testo sul pannello, il che ne facilita l’uso.
Un esempio di utilizzo in Cubase AI consiste nell’impostare un loop di base, aggiungere tracce audio relative a MX88 e riprodurre il loop.
Tutto questo può essere fatto senza usare il mouse o la tastiera, il che rende le prestazioni molto comode.
Nel complesso, sono molto colpito dal modo in cui è stata realizzata l’integrazione. È possibile caricare anche plugin VST non nativi tramite i controlli del pannello frontale!
L’unico inconveniente è che i controlli non sono disponibili per tutti i software audio digitali. Cubase è prodotto da Steinberg, che si dà il caso sia un partner di Yamaha, quindi ci si può aspettare un’integrazione di prim’ordine.
Vorrei solo che l’integrazione fosse altrettanto buona con altre DAW.
Ad onor del vero, la serie MX, come la maggior parte dei pianoforti digitali Yamaha, dispone di un’interfaccia audio USB. Così sono riuscito a integrare l’MX88 nella mia catena di performance abituale, con Ableton Live come software DAW principale.
Sono lieto che Yamaha abbia fatto di tutto per rendere l’integrazione con le DAW il più semplice possibile, soprattutto se si considera che l’MX88 non è dotato di un sequencer MIDI integrato, il che significa che dovrete ricorrere a una DAW ogni volta che volete registrare qualcosa.
Interfaccia audio USB
Quasi tutte le tastiere disponibili possono inviare dati MIDI tramite una connessione USB, ma sembra che solo Yamaha e Korg includano anche funzioni di interfaccia audio.
In pratica, quando si avvia la DAW con l’MX88 (o altre varianti) collegato, è possibile scegliere l’MX88 come dispositivo audio, il che invia l’uscita audio della DAW direttamente all’MX88.
È molto utile se la catena di esecuzione è costituita solo dall’MX88 e da una DAW. Non è più necessaria un’interfaccia audio aggiuntiva nella catena e si può persino risparmiare su un’interfaccia MIDI.
La particolarità di questa funzione è che funziona perfettamente con l’integrazione della stazione audio digitale.
Se si dispone di una particolare sorgente sonora VST (magari Serum di Xfer o Massive di Native Instruments ), è possibile caricarla e ascoltarne l’uscita tramite i jack di uscita audio dell’MX88, senza bisogno di connettori audio aggiuntivi sul portatile.
Funziona con qualsiasi DAW, il che è un enorme vantaggio.
Connettività
Progettata per l’uso sul palco, la serie MX è dotata di tutte le connessioni necessarie, comprese alcune opzioni più vecchie.
Tenere presente che la serie MX non dispone di altoparlanti integrati. Si tratta di un’omissione standard per le tastiere da palco (poiché gli altoparlanti aumentano l’ingombro), ma vale comunque la pena di menzionarla.
Sono inclusi jack di uscita di linea stereo da 6,35 mm per il collegamento a sistemi PA o interfacce audio per la registrazione.
È presente anche un jack per le cuffie, anche se in una variante da 6,35 mm. Se si desidera utilizzare le cuffie più piccole da 3,1 mm, è necessario un adattatore separato.
Sono incluse anche le prese dedicate per i pedali di sustain ed espressione.
Non sono nemmeno prese del produttore, quindi funzionano con qualsiasi pedale generico. La serie MX non è dotata di un pedale sustain aggiuntivo.
Sono inclusi anche i jack di ingresso/uscita MIDI a 5 pin. Queste consentono di utilizzare dispositivi e controller MIDI esterni con la serie MX.
È disponibile una presa USB di tipo B, che consente di collegare l’MX88 al computer o al dispositivo smart per il controllo della DAW. Questa porta copre anche le funzioni di interfaccia audio e MIDI USB.
Inoltre, non viene fornito un cavo, anche se questi cavi sono disponibili online a basso costo.
Se si intende utilizzare la serie MX con l’iPad o l’iPhone, è necessario un adattatore fotocamera Lightning-USB separato per dispositivi iOS.
È inclusa anche una presa Aux In (alias Audio in), che può essere utilizzata per collegare altri dispositivi audio all’MX88.
Questa connettività è particolarmente utile, in quanto la funzionalità di interfaccia audio inclusa consente di suonare senza un’interfaccia audio esterna.
FM Essential per iOS
L’applicazione FM Synthesiser è disponibile gratuitamente anche se non si possiede la tastiera, ma collegandola a un MX49, MX61 o MX88 si sbloccano tutte le funzioni dell’applicazione, compresa la possibilità di salvare i preset personalizzati.
Poiché la sintesi FM è di natura digitale, i suoni offerti sono completamente autentici e coprono tutte le basi, dai classici pianoforti ballati degli anni ’80 ai moderni bassi growl della musica dance elettronica.
Un consiglio: per sbloccare le funzioni è sufficiente collegare l’applicazione, quindi non è necessario possedere la tastiera.
Yamaha, sul suo sito web, suggerisce persino di portare un dispositivo intelligente con l’app presso un concessionario autorizzato Yamaha per sbloccare questi vantaggi aggiuntivi.
Se siete alla ricerca di un nuovo sintetizzatore con cui giocare, non perdetevi questa opzione.
Vycro MX
Si tratta di un’applicazione di terze parti progettata per funzionare con le tastiere della serie MX, supportate da Windows e Mac.
Questa applicazione è stata creata da un team che ha trovato un po’ complicato modificare le impostazioni delle tastiere MX, cosa che posso capire.
Offre un’ampia interfaccia utente e si collega direttamente tramite la porta USB.
Sebbene questa applicazione sia stata progettata per i vecchi modelli MX49 e MX61, grazie a un’architettura simile, può essere utilizzata anche con l’MX88.
Anche se l’applicazione non è assolutamente obbligatoria, chi vuole avere un maggiore controllo dovrebbe sicuramente prenderla in considerazione.
Accessori
L’MX88 viene fornito con i seguenti accessori:
- Manuale d’uso
- Adattatore di alimentazione
Si tratta di un set di base e saranno sicuramente necessari alcuni acquisti aggiuntivi prima che sia pronto per essere utilizzato sul palco.
Pedale di sostegno
Un buon pedale ammortizzatore è sempre essenziale. Poiché la serie MX utilizza i suoni del MOTIF XS, che supporta il semi-smorzamento dei suoni di pianoforte, vale la pena investire in un buon pedale.
Se avete già un pedale sustain in giro, questo dovrebbe bastare (sappiate che Yamaha tende a usare una polarità diversa sui suoi pedali, quindi avrete bisogno di un pedale con polarità modificabile nel caso in cui non funzioni).
Anche se di solito raccomando l’acquisto del buon vecchio Korg DS-1H, l’inversione di polarità dello Yamaha significa che è meglio usare un pedale Yamaha (o uno con un interruttore di polarità).
Lo Yamaha FC3A è una buona scelta, è molto piacevole da usare e supporta il mezzo pedale. Tuttavia, ciò può causare problemi a lungo termine, soprattutto se si desidera utilizzare, ad esempio, una tastiera Roland.
Raccomanderei qualcosa come il modello M-Audio SP-2.
Certo, si sacrifica la presenza del semipedale, ma l’interruttore di inversione di polarità lo fa funzionare praticamente con tutto. Ad essere onesti, non si perde molto rinunciando al semipedale sull’MX88. Dopo tutto, non si tratta di un pianoforte digitale.
Supporto per tastiera
Grazie alle dimensioni relativamente compatte, l’MX-88 si adatta perfettamente alla maggior parte dei supporti X e Y generici. Yamaha consiglia il modello YKA7500, ma a mio parere è troppo costoso.
I supporti generici X e Y funzionano molto bene e un supporto decente può durare diversi anni senza problemi.
Pedale di espressione
I pedali d’espressione non sono un elemento da prendere sempre in considerazione, ma aggiungono un notevole controllo alla vostra performance, il tutto senza togliere le mani dai tasti.
Ad esempio, è possibile aumentare il volume con le patch del set di archi senza utilizzare la rotella di modulazione – e questo aggiunge molto alla performance.
Poiché i pedali d’espressione seguono tutti gli stessi principi, nella pratica funzionano tutti.
Come al solito, consiglio il pedale d’espressione Moog EP-3, molto ben costruito e reattivo.
Lo Yamaha FC7 è un’altra opzione eccellente, considerata uno standard del settore.
Amplificazione esterna
Come la maggior parte dei sintetizzatori, lo Yamaha MX88 (MX61/49) non ha altoparlanti integrati, il che significa che dovrete affidarvi alle cuffie o a un sistema di amplificazione esterno come un amplificatore per tastiera, un altoparlante PA o simili.
Sia che si tratti di un musicista che si esibisce in concerti e che ha bisogno di un sistema robusto e portatile, sia che si tratti di un musicista domestico che cerca dei diffusori per godersi le proprie performance, abbiamo creato la guida definitiva su come scegliere l’amplificatore per pianoforte più adatto alle proprie esigenze.
Cuffie
Le cuffie sono utili quando si desidera esercitarsi in privato, concentrandosi solo sul gioco e senza disturbare gli altri vicini.
Inoltre, un buon paio di cuffie fornirà un suono più chiaro e dettagliato rispetto agli altoparlanti di bordo.
Consulta questa guida su come scegliere le migliori cuffie per il tuo pianoforte digitale.Sintesi
Vantaggi
- Tasti completamente pesati decenti (MX88)
- Ampia selezione di suoni
- Un’ampia varietà di effetti positivi
- Suoni di pianoforte profondi e dettagliati
- Suoni sintetici eccellenti
- Semplici comandi a sfioramento
- Centinaia di ritmi e tipi di arpeggio
- Integrazione DAW
- Interfaccia audio USB
Svantaggi
- Alcuni suoni campionati sono obsoleti
- Nessuna variazione nei ritmi
- Nessun sequencer MIDI integrato
- Un po’ difficile modificare i suoni
- Nessun aftertouch
- Ingombrante
È interessante considerare il pubblico di riferimento della serie MX.
Sebbene questa tastiera sembri indirizzata ai musicisti che cercano la loro prima tastiera workstation, direi che è uno strumento abbastanza versatile che la maggior parte delle persone troverà qualcosa da apprezzare.
Anche se ho notato che alcuni campioni non sono all’altezza delle moderne workstation, i suoni di synth (che costituiscono la maggior parte della libreria sonora) sono davvero buoni.
Il motore sonoro del MOTIF è impressionante nonostante l’età, e l’elettronica e l’ingegneria moderne rendono l’uscita audio ancora più pulita.
Se l’editing sonoro approfondito non è il punto di forza della serie MX, lo stesso si può dire di molte workstation non touchscreen.
Sebbene sia possibile dedicare del tempo a sintetizzare i propri suoni, sono abbastanza soddisfatto dei preset integrati.
https://youtu.be/H2SOK1gNJxwLa libreria di preset copre la maggior parte delle mie esigenze e dovrebbe consentire di gestire la maggior parte dei concerti, indipendentemente dallo stile musicale.
Se volete davvero andare in profondità, vi consiglio di utilizzare il software Vycro MX. È disponibile gratuitamente e rende molto più semplice la modifica delle preimpostazioni grazie alla sua interfaccia grafica.
Giocare con l’MX88 è stato fantastico, anche come utente di Ableton Live. Grazie alle funzioni di interfaccia audio USB integrate, posso viaggiare più leggero, perché non ho bisogno di un’interfaccia audio esterna.
Delle tre varianti, sceglierei sempre l’MX88. La tastiera è di fascia più alta e consente di sfruttare appieno i suoni inclusi.
Yamaha ha anche dichiarato di aver creato nuove curve di velocità personalizzate per adattarsi meglio alla tastiera GHS, e questo è evidente nei suoni di pianoforte elettrico.
Ma ci sono anche vantaggi nell’acquistare le versioni più piccole.
I tasti non pesati sono ottimi per le parti di sintetizzatore e le rotelle pitch/mod sono al solito posto, rendendole molto più facili da usare. In entrambi i casi si ottengono esattamente lo stesso motore sonoro e le stesse funzioni, quindi scegliete quello che preferite.
Si tratta di un’eccellente tastiera che rappresenta sicuramente un solido punto di ingresso nel mondo delle workstation.
Anche se non avete intenzione di imparare tutte le funzioni offerte dalle tastiere workstation, questo è un eccellente modulo di generazione sonora con un’ampia libreria.
Si tratta di uno strumento molto stimolante e vi consiglio vivamente di dargli un’occhiata se siete alla ricerca di uno strumento economico ma molto capace e versatile.
Alternative
In questa sezione parleremo del Korg Kross 2 e del Roland JUNO-DS, diretti concorrenti della serie Yamaha MX.
Yamaha MX88 vs Korg Kross 2 ( Recensione completa )
Se parliamo di tastiere workstation a prezzi accessibili, la Korg Kross è in cima alla lista. Si tratta di una versione semplificata della workstation Korg Kronos, che è il pilastro di molti studi e strutture.
In termini di prezzo, l’MX88 vince sia al prezzo di listino che al dettaglio, costando spesso 100€ in meno rispetto alle offerte di Korg. Tuttavia, il prezzo è solo uno dei tanti fattori da considerare.
Per quanto riguarda la qualità del suono, c’è molto da discutere. Per i suoni campionati, l’MX88 vince, ma solo di poco.
I suoni di pianoforte del Korg Kross lasciano un po’ a desiderare, essendo perfettamente funzionali ma un po’ carenti in termini di tono, in quanto i suoni di pianoforte risultano medio-pesanti e privi degli alti chiari dell’MX88.
Sebbene mi piacciano i suoni di pianoforte elettrico del Kross, Yamaha è molto più avanti con i suoi campioni migliori e gli algoritmi di sintesi FM più accurati (dopo tutto sono stati i pionieri della sintesi FM).
Per gli altri suoni di synth (analogici o meno), devo dare la vittoria a Korg.
Uno dei motivi principali per cui il Kross ha venduto così bene è l’ampio editing del suono. Ciò è dimostrato al meglio dalla sua sezione di sintetizzazione.
Offre oscillatori multipli, inviluppi, LFO e altre opzioni di modulazione che si possono assegnare a quasi tutti i parametri desiderati.
Se a questo si aggiunge l’enorme gamma di moduli oscillatori e sorgenti sonore (con arrangiamenti e configurazioni personalizzate), si ottiene un sintetizzatore molto potente a portata di mano.
Sebbene Yamaha abbia la sua tecnologia VCM, la personalizzazione e la potenza del Korg Kross vincono ai miei occhi.
Parliamo dei controlli. L’MX88, come descritto in precedenza, ha uno schema di controllo eccellente e semplice, particolarmente utile per i principianti.
D’altra parte, la Kross ha molti più pulsanti e controlli, che possono confondere un po’ i neofiti.
Tuttavia, lo schermo della Kross facilita notevolmente la navigazione e rende accessibili a tutti le funzioni più complesse delle tastiere per workstation.
Per quanto riguarda l’MX88, diciamo che l’editing è un po’ più complicato a causa del display più piccolo a 2 righe. Anche se i termini “inviluppo”, “LFO” e “detune” non vi dicono nulla, c’è un menu di base che copre i comandi più comuni.
Il Kross è dotato di pad per i campioni, che possono essere utilizzati per attivare i campioni al volo. Sebbene la maggior parte delle persone consideri questa funzione un espediente e si lamenti del fatto che non sia possibile assegnare modifiche al programma ai pad, si tratta comunque di un’inclusione piacevole che non è presente nella serie MX.
In termini di tasti, peso e dimensioni, direi che entrambe le tastiere sono equivalenti, indipendentemente dalla variante.
Tutte le azioni chiave funzionano perfettamente, quindi se siete molto legati alla sensazione, provatele entrambe prima di fare la vostra scelta finale.
Il Kross dispone anche di un’interfaccia audio USB integrata, proprio come l’MX88.
In conclusione, entrambe le tastiere hanno i loro meriti, anche se personalmente raccomando la Kross a chiunque si avvicini alle workstation, in quanto si ottiene una grande potenza per il prezzo.
Ma se siete alla ricerca di una tastiera che offra un’ampia gamma di suoni eccellenti fin dall’inizio, la MX88 è perfetta.
In breve, comprate il Kross se vi piace il controllo e l’MX88 se volete lavorare con una vasta gamma di suoni (e non vi dispiace avere meno opzioni di editing).
Yamaha MX88 vs Roland JUNO-DS ( Recensione completa )
Il Roland JUNO-DS è offerto nella stessa fascia di prezzo della serie MX, il che lo pone in diretta concorrenza. In effetti, molte caratteristiche sono simili tra i due.
A differenza del Kross, che dispone di un’infinità di funzioni di editing, lo JUNO segue una filosofia progettuale simile a quella della serie MX e mira a fornire buoni suoni con la possibilità di effettuare facili modifiche con una serie di controlli semplici e diretti.
Parliamo dei suoni. A mio parere, il JUNO-DS ha suoni campionati migliori rispetto alla serie MX, soprattutto per quanto riguarda il pianoforte.
Sebbene questo sia un argomento molto dibattuto in rete e debba essere considerato come un’opinione soggettiva, personalmente preferisco (in base alla mia esperienza personale con la patch di pianoforte predefinita) lo JUNO-DS perché suona meglio ed è più realistico.
Scommetto che è perché i campioni sono più recenti e aggiornati, rispetto a quelli della serie MX del 2007.
Per quanto riguarda i sintetizzatori, ho trovato il JUNO leggermente indietro (cosa inaspettata, visto che Roland era il produttore di sintetizzatori nei primi anni ’80).
La tecnologia VCM di Yamaha offre una migliore emulazione dei suoni dei sintetizzatori analogici, anche se vorrei parlare in particolare dei sintetizzatori Jupiter e Supersaw dello JUNO, che sono indubbiamente dei punti di forza.
Per quanto riguarda il controllo, il JUNO vince ai miei occhi. L’interfaccia è molto semplice e intuitiva e dispone anche di uno schermo LCD.
Controllare i synth è davvero facile con i fader e le manopole integrate e, se si desidera un editing dettagliato, è possibile (anche se non così facile come con il Kross).
Gli 8 pad agiscono come i pad Kross e possono attivare frasi musicali e campioni su richiesta.
Questi pad fungono da monitor del volume quando non sono in uso, una funzione utile. Si noti che le piastre non sono presenti nella serie MX.
Per quanto riguarda i tasti, metterei le serie JUNO e MX sullo stesso piano, anche se preferisco i tasti pesati in avorio dello JUNO DS-88 a quelli dello Yamaha GHS.
Anche in questo caso, si tratta di un aspetto molto soggettivo, quindi assicuratevi di provare la tastiera di vostra scelta prima di effettuare l’acquisto. Lo stesso vale per le dimensioni e il peso: le due tastiere sono simili sotto questo aspetto.
Un elemento soggettivo è lo stick pitch/mod firmato Roland, che sostituisce le rotelle pitch e mod standard.
La maggior parte delle persone sono fan, ma non si può accontentare tutti. Anche in questo caso, provate a vedere se riuscite ad adattarvi.
Personalmente, consiglierei lo JUNO rispetto alla serie MX di Yamaha, anche se devo sottolineare che tendo a immergermi nelle funzioni di editing delle workstation piuttosto che usarle come macchine per i preset.
La tastiera Roland riesce soprattutto ad essere uno strumento molto suonabile, e questo è davvero tutto ciò che voglio da una tastiera.