Simply Piano è un’applicazione per l’apprendimento del pianoforte sviluppata da JoyTunes (le applicazioni Piano Dust Buster e Piano Maestro).
È molto popolare e ha persino vinto premi come l’Editor’s Choice Award di Apple, il Parents’ Choice Award e la Best App su Google Play.
JoyTunes sostiene che le sue applicazioni per pianoforte sono utilizzate da decine di migliaia di insegnanti di pianoforte in tutto il mondo e insegnano milioni di canzoni ogni settimana.
Il loro obiettivo era quello di creare un’applicazione divertente ed educativa per imparare il pianoforte in modo facile e veloce.
Simply Piano insegna utilizzando video e lezioni interattive per misurare i progressi, in un formato simile ai giochi di altre app per pianoforte come Playground Sessions e Skoove.
C’è molto altro da sapere su questa piattaforma di apprendimento: andiamo.
Per iniziare
Innanzitutto, è necessario scaricare l’applicazione Simply Piano. A differenza di molti altri corsi di pianoforte online, Simply Piano non è compatibile con il computer, quindi è necessario un dispositivo mobile o un tablet.
Consiglio un tablet, perché lo schermo più grande facilita la vista durante l’allenamento.
Sono certo che non vi sorprenderà sapere che avete bisogno anche di un pianoforte. Poiché Simply Piano utilizza il microfono del dispositivo per riconoscere le note, è possibile utilizzare un pianoforte digitale o un pianoforte acustico, ma per un’esperienza di apprendimento ottimale è importante assicurarsi che il pianoforte abbia 88 tasti pesati.
Se si utilizza una tastiera, il Simply Piano consente di collegarsi tramite USB MIDI, che io preferisco, in quanto è molto più affidabile in termini di riconoscimento delle note.
L’applicazione offre anche la possibilità di utilizzare una tastiera su schermo. Tuttavia, viene anche detto che questa funzione deve essere utilizzata solo per testare l’applicazione e non come soluzione permanente alla mancanza di pianoforte.
Al momento della creazione dell’account, l’applicazione vi chiederà di selezionare il vostro livello di esperienza e di scegliere tra obiettivi come “Voglio imparare il pianoforte come nuovo hobby” e “Imparare le basi del pianoforte”.
Inoltre, vi chiede di creare un profilo con il vostro nome e la vostra età. Poiché è possibile aggiungere fino a cinque profili allo stesso account, vi verrà chiesto di configurare anche questi, oppure potrete aggiungerli in seguito.
Per quanto riguarda le opzioni di abbonamento, Simply Piano offre una prova gratuita di 7 giorni, in modo da poterla provare prima dell’acquisto. Successivamente, il prezzo è di 107,99 euro all’anno, 89,99 euro per sei mesi o 56,99 euro per tre mesi.
Cosa è incluso
L’applicazione Simply Piano presenta diversi aspetti che aggiungono varietà alla pratica del pianoforte. Diamo un’occhiata più da vicino.
Corso
Simply Piano offre attualmente 27 corsi diversi, suddivisi in due percorsi: Solista e Accordi.
Non dovete scegliere tra le due cose: potete farle contemporaneamente, una dopo l’altra, o concentrarvi su una sola. Tuttavia, poiché la teoria insegnata nel corso di accordi può essere utile a chi segue il corso di solista e viceversa, consiglio di seguirli entrambi.
I corsi iniziano con un video introduttivo che spiega cosa si sta per imparare e poi passano a video che mostrano nuovi concetti.
Dopo i video, si entra nell’interfaccia di apprendimento. Il pentagramma musicale è visualizzato nella parte superiore dello schermo, con una tastiera sotto di esso. Man mano che si imparano nuove note, queste vengono evidenziate sulla tastiera.
L’applicazione consente di imparare poche battute di musica alla volta, prima ascoltandole e poi leggendole dal pentagramma.
Una volta imparate diverse sezioni, le assemblerete con una traccia di accompagnamento e la musica che suona sullo schermo.
Se la nota è corretta, diventa blu, altrimenti diventa rossa. Se si impiega troppo tempo e appare un’indicazione che mostra la posizione della nota sulla tastiera, la nota diventa gialla.
Se si suonano più di poche note gialle, si dovranno ripetere le battute.
Se si suonano più di due note rosse, si passa alla modalità pratica, che consente di suonare molto più lentamente e con un metronomo.
Canzoni
La libreria dei brani contiene centinaia di titoli, con una buona selezione per ogni livello. È possibile scorrere fino all’inizio della pagina per trovare il livello giusto, ma non è possibile ordinare per genere. Tuttavia, poiché la maggior parte delle canzoni appartiene alla categoria della musica pop, questo non è così negativo.
Ogni canzone è divisa in sezioni come “introduzione” e “ritornello” per facilitare l’apprendimento. Si imparano poche battute alla volta nello stesso modo delle lezioni: si ascolta, si legge a vista, poi si suonano sezioni più lunghe con la traccia di accompagnamento.
Quando si suona l’intera canzone, Simply Piano indica quante note sono state suonate e se si è rispettato il ritmo e il tempo. Inoltre, vi assegna una valutazione di tre stelle.
Un aspetto insolito dei brani è che tutti hanno una traccia con cui giocare, anche i pezzi classici. E poiché la maggior parte delle canzoni sono originariamente cantate, di solito c’è anche un cantante.
Questo è un ottimo esercizio per suonare con una band o accompagnare un cantante, ma non tanto per il pianoforte solista. “Für Elise” di solito non ha un accompagnamento di batteria!
Allenamenti di 5 minuti
Queste brevi sessioni di formazione sono pensate per mantenere le vostre abilità aggiornate anche quando siete troppo impegnati per partecipare a una lezione. Non esiste un menu generale, ma viene offerto un allenamento in base al livello attuale.
Questi esercizi non insegnano nulla di nuovo, ma rafforzano i concetti appresi durante le lezioni. Per esempio, nei primi esercizi gli studenti leggono a vista le note che sono state insegnate nei corsi più elementari.
Musica su foglio
Simply Piano non si aspetta che l’utente legga sempre la musica che sta suonando; fornisce spartiti stampabili che possono essere utilizzati al di fuori dell’applicazione.
Con questi brani è possibile esercitarsi nelle abilità di riproduzione senza le linee di scorrimento, il feedback istantaneo e le tracce di accompagnamento.
Il programma di studio
Prima che i corsi siano suddivisi tra i percorsi Solista e Accordi, ci sono due corsi progettati per dare agli studenti una rapida base nei fondamenti del pianismo, qualunque siano i loro obiettivi nel suonare il pianoforte.
Questi corsi, “Piano Basics” e “Essentials I”, insegnano il numero delle dita, il ritmo di base, alcuni accordi facili e alcune note per mano sulla tastiera e sul pentagramma musicale.
Inoltre, suonerete le versioni semplificate di sei canzoni, tra cui “Perfect” e “Jingle Bells” di Ed Sheeran.
Oltre alle lezioni principali, ci sono alcune lezioni sulla lettura dei due brani, in quanto gli accordi e la melodia giocano un ruolo importante.
Solista
La traccia solista è progettata per insegnare a suonare brani per pianoforte solo che includono sia la melodia che l’accompagnamento. Si concentra sulla lettura della musica e sulle scale.
Le lezioni vengono impartite nel contesto di una canzone, in modo da avere sempre la sensazione di lavorare per suonare qualcosa di piacevole.
Gli Essentials II e III ampliano la conoscenza delle note a due ottave, insegnano le posizioni di C e F, le accidentali e fanno suonare la scala di C maggiore di un’ottava in una canzone.
Segue il Classico I, indicato come “facoltativo”. Inizia con una lezione sulla storia della musica e sugli stili di ogni periodo, per poi passare a versioni semplificate di brani del periodo classico e romantico.
Un secondo corso classico, che viene subito dopo il III livello intermedio, insegna un estratto del “Für Elise” di Beethoven, che sono sicuro sia nella lista di molti aspiranti pianisti.
Gli intermedi I, II, III e IV diventano più interessanti dal punto di vista ritmico con sincopi e legature. Inoltre, insegnano le scale di re e sol maggiore e approfondiscono le posizioni apprese nei corsi essenziali, tra cui il cambio di posizione e l’esecuzione di note più alte.
I due corsi Taste of Bach introducono l’epoca barocca, Bach stesso e insegnano alcuni dei più noti minuetti e melodie di Bach. Come i corsi classici, sono contrassegnati come facoltativi.
Il corso Pre-Advanced I è il penultimo corso e gli studenti imparano le firme in chiave e le note in sedicesimi. Sebbene venga spiegato il concetto di firma ritmica, esso viene praticato solo in Re maggiore e in Fa maggiore.
Oltre ai corsi di abilità, ci sono corsi per imparare a suonare “The Entertainer” di Scott Joplin e “Bohemian Rhapsody” dei Queen.
Vengono insegnate nello stesso modo delle canzoni della biblioteca, ma con video che introducono le canzoni e le contestualizzano.
Accordi
In questo titolo imparerete a usare gli accordi per accompagnare qualsiasi canzone. Le lezioni insegnano l’uso degli accordi di note canzoni pop, rock e jazz.
Pop Chords I introduce gli accordi di Do maggiore, Re maggiore, Sol maggiore e Mi minore nel contesto di canzoni come “Knockin’ on Heaven’s Door” dei Guns ‘N Roses. Introduce inoltre il concetto di linea di basso.
Gli accordi pop II e III insegnano F maggiore, D minore, E maggiore, A maggiore e B minore. In pratica, si insegna l’accordo, si fa un po’ di pratica e poi si deve suonare una breve canzone che include il nuovo accordo.
Chord Styling I, II e III sono progettati per mostrare come suonare gli stessi accordi in diversi stili, tra cui soft rock, ballad e rock classico. Vi incoraggiano a dare un tocco personale a canzoni conosciute, utilizzando schemi e tecniche di accordi.
Blues Chords I permette di suonare accordi di C7, G7 e D7 in nuovi ed entusiasmanti stili come lo swing e il rock’n roll. Scoprirete anche il blues in 12 battute.
Gli accordi jazz I e II approfondiscono la teoria e insegnano i pattern jazz. Imparerete le progressioni di accordi, comprese le progressioni di accordi maggiori e minori 2-5-1 e la progressione flip. Vengono trattati anche gli accordi di settima minore e diminuiti.
Infine, il corso sugli accordi tratta il pedal bass, il walking bass e le inversioni degli accordi, oltre a introdurre gli accordi slash. In questo corso sarete in grado di suonare canzoni come “Hello” di Lionel Richie.
Vantaggi e svantaggi
Ogni corso ha i suoi punti di forza e di debolezza: vediamo quelli di Simply Piano.
Vantaggi:
Funziona con qualsiasi pianoforte o tastiera – Non sono necessari cavi midi o un pianoforte digitale. Poiché l’applicazione ascolta le note, qualsiasi pianoforte o tastiera, compresi i pianoforti acustici, funzionerà perfettamente.
Insegna la lettura delle note fin dall’inizio – Le basi della lettura musicale vengono insegnate fin dalle prime lezioni e il formato di apprendimento assicura che si continui ad accedere a queste abilità.
Costringere a suonare bene – Le lezioni non permettono di andare avanti finché non si è suonata correttamente una sezione. Sebbene alcuni studenti possano trovarlo fastidioso, io trovo che questa funzione sia un vantaggio, in quanto consente di rispettare uno standard, proprio come farebbe un insegnante di pianoforte nella vita reale.
Profili multipli su un unico account – Fino a cinque membri della famiglia o amici possono utilizzare lo stesso account e accedere su dispositivi diversi. È ottimo per la responsabilità reciproca e l’apprendimento in famiglia!
Funziona senza connessione a Internet – Sebbene per scaricare le lezioni e creare i profili sia necessaria la connessione a Internet, è comunque possibile seguire le lezioni senza connessione, il che è ideale per chi ha una connessione Wi-Fi incostante.
Ogni lezione inizia con un ripasso: le lezioni “promemoria” consolidano i concetti precedenti e aiutano a sviluppare ciò che si è già imparato. È particolarmente utile per la lettura della musica: l’applicazione vi porta a leggere a vista le note più e più volte in diversi schemi, il che è essenziale.
Svantaggi:
Non consente di saltare le sezioni – Sebbene gli studenti siano liberi di scegliere i corsi al livello che desiderano, i corsi non consentono di saltare le sezioni che non è necessario praticare.
Ciò significa che è difficile isolare i concetti senza seguire l’intero corso, il che sarebbe frustrante per gli studenti che sanno cosa vogliono imparare.
Poco personalizzabile – Rispetto ad altri metodi come Piano Marvel, questa applicazione non offre molte opzioni di personalizzazione.
Ad esempio, la modalità pratica consente di scegliere tra diversi tempi, ma non di impostarne uno proprio, e in genere non permette di separare le mani.
Potenziali problemi con il riconoscimento delle note – Molti utenti hanno segnalato difficoltà nel far riconoscere correttamente le note all’applicazione. Ho riscontrato che il volume della mia tastiera doveva essere piuttosto alto perché l’applicazione funzionasse in modo coerente.
C’è una sezione dedicata alla risoluzione dei problemi che sostiene di risolvere il 90% dei problemi di riconoscimento delle note, ma i consigli includono l’uso di un cavo midi e l’esclusione del pedale sostenuto, che non è l’ideale.
Muoversi lentamente – Simply Piano raccomanda di impiegare due anni per completare l’intero programma. Anche se molti studenti sono in grado di andare più veloci, seguire questo calendario significa che non impareranno le firme in chiave e le sedicesime note fino alla fine del secondo anno – molto tardi per concetti così fondamentali.
Non insegna la lettura della musica o la teoria avanzata – Il corso tralascia molti simboli e termini che sono necessari per leggere musica più avanzata al di fuori del corso. Inoltre, Simply Piano si concentra pochissimo sulla teoria rispetto ad altri corsi di pianoforte online e ai metodi tradizionali.
A chi si rivolge Simply Piano?
Simply Piano può essere utilizzato sia da bambini che da adulti. Il formato è facile da usare e attraente per tutte le età e i bambini apprezzeranno il design e le immagini colorate.
Inoltre, gli studenti di tutte le generazioni troveranno canzoni di loro gradimento nei corsi e nella libreria di canzoni.
Come ho già detto, il programma procede abbastanza lentamente, il che è positivo per gli studenti più giovani. Tuttavia, poiché il formato rende difficile spostarsi da una pagina all’altra e assicurarsi di non perdere nulla di ciò che potrebbe essere necessario aggiornare, gli adulti che desiderano progredire più rapidamente sarebbero meglio ispirati da un altro programma.
Questa applicazione è adatta anche a chi vuole suonare musica pop, sia da solo al pianoforte che accompagnato da accordi.
Sebbene nella biblioteca siano presenti alcuni corsi e brani classici, il fatto che siano etichettati come “opzionali” è indicativo.
Riflessioni finali
Simply Piano è una buona applicazione per chi vuole imparare a suonare il pianoforte ma non sa da dove cominciare.
La pratica è molto guidata; l’applicazione vi mostra ciò che dovete praticare, vi obbliga a suonarlo lentamente se necessario e non vi lascia andare avanti se non ci siete riusciti.
Questo livello di guida è adatto agli studenti che desiderano imparare da soli, ma che non sono molto abili nell’autodisciplina o che non conoscono abbastanza il modo di suonare il pianoforte per utilizzare le funzioni più personalizzabili.
Gli studenti lasceranno Simply Piano con una buona conoscenza delle basi della lettura della musica, degli accordi e dell’accompagnamento di cantanti o altri musicisti.
Si tratta quindi di una solida base per passare a lezioni di pianoforte più avanzate o per esplorare autonomamente l’accompagnamento con gli accordi.
Detto questo, non direi che Simply Piano sia la migliore applicazione per pianoforte in circolazione.
Ha sicuramente i suoi difetti e ci sono molte altre applicazioni eccellenti che meritano la vostra attenzione.
Skoove, Flowkey, Piano Marvel sono tutte applicazioni per pianoforte molto diffuse e di formato simile che vi consiglio di controllare prima di prendere una decisione definitiva.